“找人？这边专业的！阿苑不妨说说，那人姓甚名谁，家住何处？我江湖百晓生绝不让你失望！”

苏允棋拍拍胸脯，一副信誓旦旦的模样。

祁苑轻轻看了眼苏允棋弱不禁风的身姿，想起刚刚初识的时候那轻佻的场面，他总觉得苏允棋的话不可靠。

“不了，我已有方向。”

“是钛州吗？”

苏允棋似乎是顺口就接上话了，见祁苑探究的眼神扫过来，才又道：“阿苑你这什么眼神？你忘了吗？是你自己说要去钛州啊！”

祁苑思索了一下，点点头。确实是有这么一回事儿。那时苏苏允棋问，他下意识就答了。现在看来，自己警惕性还是太差了。

一旁钟离池听了，心中有了主意：“要去钛州的话，阿苑不如等上几日，待我与表哥将这边的事情解决，我们可同行一段路。”

“为何要同行，又为何是一段路？”

“第一个问题，阿苑久居山林，不知江湖险恶，作为好友，我们想帮你，有我们在，你能少去许多不必要的麻烦。第二个问题，皇城与钛州不在一个方向，虽然同在南方，但钛州要偏东一点，我们将在雷州分路，南向皇城，东向钛州。”

“原来如此。多谢好意，但我习惯独行，而且我不想在这里耽搁太多时间。”

“这……既然阿苑坚持，我也不好强人所难。只是现在天色已晚，阿苑不如明早再走？”

“……”

祁苑看向窗外，现在不过日昳，怎么就天色已晚了？

眼见着祁苑没被这番言辞说动，去意就差写在脸上了，苏允棋折扇一收，头发一撩，只手搭上祁苑肩膀，语重心长地说：“阿苑啊！找人不急于一时，你口中那人这么多年都等来了，不过多等上几日又有什么区别？”

“有区别……”

祁苑的反驳还没开始，就被苏允棋打断，“是是是！有区别。但边城到钛州路途遥远，阿苑你不打算先做些准备吗？比如干粮什么的？”

“……”下山时，师父为他准备了许多可饱腹的丹药，足以代替干粮，但口味单一。他也想尝尝其他的食物，奈何师父忘记给他银两了。

“不如这两天让我们陪你采买物资，等准备齐全你再出发。”

“你们没有事情要做吗？”

“这嘛……”看出祁苑已有所动摇，苏允棋折扇微张，半掩住微微上扬的嘴角，“表弟的确有事情要忙，但我很闲啊！只要阿苑有需要，我一定随叫随到！”

“那……”

“阿苑答应留下就好，我保证，这几天一定不会让你失望的！”

未说出的话又被打断，祁苑噎了一下，只得认命点了点头。

罢了罢了，且看他们千方百计留下他到底要做什么。

——

边城，永立国的边境之城，邻近北原，地势崎岖多山地，易守难攻，但北原之国好战，且贪图永立国水土，故常常派兵骚扰。边城居民难得安宁，代代迁移，人口逐渐减少，只留小半人口不愿背井离乡，固守不离。

这是祁苑下山后到达的第一座城池，他原以为会像钟离芽说的那般国泰民安，街市繁华。不曾想，却是人影稀疏，市井凄凉。

到底是钟离芽骗了他，还是边城并非钟离芽所生活的地方，她并不知晓外界情况呢？

“阿苑？”

祁苑回过神，声音的来源是身旁的钟离池。

见祁苑看过来，钟离池有些迟疑地问道：“阿苑可是想吃烧饼？”

没等祁苑反应这个疑问，又一个稍显尖锐的声音响起：“公子可是要买点烧瓶？我家烧饼可是老手艺了！保证不塞牙！”

原来是在神游的情况下不知觉的走到了一家烧饼摊前。卖烧饼的是个老妇人，穿着粗布麻衣，许是经常街头叫卖的原因，声音有些尖锐。

而在她篮筐里的烧饼放得整整齐齐，块头又大又圆，微微泛着熟透的橙黄。看起来极有食欲。