她道：“我想明白了，好的将军，就该不入男人爱的圈套。”

小凤笑起来，摸摸她的头，“你还小呢。”

“不要发这般的誓言，成真了怎么办？”

小河疑惑，“您还信这个啊？”

小凤：“是啊，我曾经年少的时候说错话，后来灵验了，悔恨交加，自此之后，遇见寺庙我拜佛，遇见道观我也跪求三清。”

小河：“后来呢？”

小凤笑了，她道：“许是我虔诚，菩萨如了我的愿。”

她感慨的回到家中，道：“还愿也要还好久。”

不仅小明求，她也求过。

三跪九拜求来的余生，得还愿。

……

长明十年，小凤四十岁了。

这七年里，小明也适应了云州的日子。他活得闲情雅致，在院子里面种了花。

小凤没精力照管，他却时间充足。

小明刚开始也没有照顾花草的，他还算有精力，改良了训练暗卫的法子，给小凤训练出一队骑兵。

这队骑兵本就跟着她南征北战，有战争的经验，再被这么一训练，便势如破竹，出去剿灭山匪的几次速度极快。

便也开始没人叫小明老白脸了。

不过云州的风沙大，老白脸的脸没多久也不白了，晒得看起来像个正常人了。

像个一看就会活到五十岁的正常人。

然后他就像是了却余生心愿一般，开始养花养草。

小凤依旧早出晚归，她忙嘛。如今她忙的是女军的事情。

女帝登基十年过去，又一批新的姑娘长成了。女帝登基的时候，她们或许才三四岁，五六岁，又或许才刚刚出生。

十年过去，最小的也有了十岁。十岁，已经是一个可以自己思考未来的年岁了。

女帝在这一年正式宣布了女子参军的帝令，倒是也没什么人反对。反对什么呢？

十年过去，男子虽然依旧占据朝堂大部分位置，但已经有小部分的地方可以让女子参与了。

女子参军早就有了，在军队里面有那么几百人在。但是这几百人就像是稀罕的花草一般被人瞧一眼，便忘记了。

这只是在秦青凤所领之下才有的女军。别的军队根本没有。

刚开始她也着急，还是阿姐写信来说不要急。

“再过一百年，怕是女子参军也极少，你要做的，不是逼迫别人来参军，而是当有女子想要参军的时候，有一个地方可以去，可以不受到歧视，不受到打压，不受到不公平的待遇，而是尽情去释放自己的力量和愿望。”

秦青凤看着那封信不置一词，然后把信件压在了枕头底下。

她知道，自己不能着急，要等。

往日里打仗，等的是一个时机。但是这个事情，她知道自己得等一生。

“活久一点吧，活久一点，就能看见不同的事情。”

她如此安慰自己。

等了十年，她确实看见了这么一条帝令下来，不同于往常。这条帝令下来之后，她也舒出一口气。

她把自己手底下的女将士们召集起来，给她们说了一个故事。

“当初，陛下创办官绣，让京都的贵女们都参与进来，把慈幼堂规划到自己的羽翼之下，让她们都去学东西和管事。”

“刚开始，谁也没能明白她的意思，只是按照她的命令去做，一个个的练出了胆子和杂务。后来，等她们嫁人，四处八方落脚生根，一点点去按照京都学的开始照料慈幼堂时，我们便知晓，她当初选的人，教的事情，事事都没有白费。”

女将士们都不是傻子，听懂了秦青凤的意思。

“将军，我们如今也要四处分散了吗？”

秦青凤点头，“是，你们都要走了。”

众人难免不安和激动。

秦青凤笑着道：“去吧，别担心，我和陛下会给你们做主。”

女将们慢慢的冷静下来。

秦青凤道：“我们在做的事情，会遭到很多人嗤之以鼻。我知晓，多年之后，我们依旧算不得什么，会有很多人说我们自不量力，也有很多人说我们痴心妄想。”

她说完这句话之后，沉默了许久，然后声音沙哑，有些酸涩。

“他们会说，我们如同空中楼阁落不到实处，做些花样子根本改变不了什么，你们也会听到颇多的流言蜚语，即便身居高位，也会因为是女兵而被指指点点。”

“上战场上，因为力气，大部分人会比不过男人，行军途中，但凡做错什么，就会被说一句女子到底拖了后腿。”

“你们会有诸多艰难，颇多困苦，这一路上波折不断停——我只问你们一句，你们害怕吗？”

女将士们齐齐笑起来，“将军，我们跟着您南征北战，什么时候怕过。死都不怕，还怕什么流言蜚语，艰难困苦。”

她道：“您就瞧好吧，即便只有十个女兵，末将也会把那十个女兵带出来。”

她们都是这般出来的。

其中一个道：“说到底，还是咱们云州的女兵多，云州女子多，敌军来了，甘愿战死不投降，其他州的姑娘们娇娇弱弱，不得行。”

秦青凤就瞪了她一眼，“千万别把人家小瞧了，不然由你苦头吃。那就你去江南一带，看看那边的姑娘是娇娇弱弱还是比你还威风凛凛。”

她也是带兵打过江南的，四处都是好姑娘。

其他女将们就笑，“既然将军这般说了，你可千万别大意。”

那女将红脸道，“既然如此，我一定小心。”

秦青凤笑起来，“你一个人去的，自然必定多十个心眼。”

她还是放心不下她们。等到人走的那天，齐窗明和小河陪着她一起去送，送完一个又一个，从天明送到天黑，四通八达的路各不相同，每一条路都送出去了一个女将。

谁都知道，这一去，怕是一辈子见不到了。

齐窗明亲眼看见这一幕，感慨的道：“不尽相同的路，却是一样的命运。”

他回去之后，还专门安慰小凤，“等过几年，咱们一个地方一个地方的去看，到时候虽然不能一起团圆，好歹都能看看。”

小凤点头。

长明二十年，他们住的云州院子里面，长满了形形色色的花。

这都是齐窗明种的。他养的花多，孩子们喜欢来采花。

他和秦青凤没有孩子，但是秦家兄弟孩子多。

孩子又生孩子，秦家的男人女人都是要上战场的，哪里有时间照顾孩子呢？于是这些孩子就都寄养在他这里了。

孩子们多了，地方也得扩大，于是当初的小院子不断地开始往外扩，往外扩，扩着扩着，有一天小凤回来的时候突然惶恐。

“这么大，应该没有跟王府一般吧？可不能比王府还大，那可是犯法的。”

齐窗明哪里不懂这个，之前做臣子的时候，他可是认认真真研究过的。

“你放心吧，绝对不会有违规矩的地方，这点我还是知晓的。”

秦青凤便点头，“孩子们呢？”

齐窗明有些讨嫌的道：“我都让他们回去读书了，吵吵嚷嚷的，不像个话。”

之前两人没有孩子，有时候看见兄长们的孩子还会想想，如今只觉得讨嫌。

秦青凤一边脱铠甲一边笑着道：“你可真是……没有的时候想，有的时候又嫌弃，可千万不能让孩子们知晓。”

齐窗明还是很讨孩子们喜欢的。他当暗卫的时候什么都要学，读书识字，琴棋书画，武功骑马等等，就没有他不会的。

如今教导孩子们，他一个人就顶好几个人，于是也没有请那么多先生，全由他一个人教导了。

秦青凤：“当时让大家都叫你齐先生，看来是没有叫错的。”

她坐下看书，道：“我寻摸着，我也该是退下来的时候了。”

五十岁的人了，有时候真的是身不由己。她常年征战在外，多有受伤，如今老了，不是这里痛就是那里痛，只要一生病，就要七八日才能好。

这种身子她很烦恼。

“想我当年，再是严重的发热也不过是喝一碗汤药就好。如今你瞧，什么药都不管用。”

她沉默半响，道：“我就是老了。”

老了，身体就弱了。

年轻的时候没有讲究那么多，如今到了年岁，身子一亏空，到底吃不消。她有时候都在想自己是不是睡一觉过去就醒不来。

所以她想趁着自己还能动，去把想做的事情做了。

她这一生，也算是对得起自己。

秦青凤在家里想了很久，终于想到了要去做的第一件事情。

她道：“我要去把当年的愿望全都还了。”

当年见佛拜佛，见到道观就进道观，确确实实磕过了不少的头。

后来说是要去还愿，却迟迟没有去。

齐窗明好笑，“那么多事情，你倒是把这件事放在了第一位。”

他叹气，“那好吧。”

两人就开始求神拜佛去了。一路上，见过的佛很多，进过的道观也很多。

有时候秦青凤都怀疑自己之前是不是进去过，倒是齐窗明看得开，“拜就对了。”

他问，“你求什么了？”

小凤就笑。

小明：“别贪心，别求来生。”

小凤沉默，叹气，“人怎么可能不贪心呢。”

小明拉着他的手，“都是要付出代价的，我不想你再付出什么代价来换。”

小凤不说话。

她只有些伤心，“越老，便是越想不开了。”

齐窗明：“那就回去吧。”

既然求神拜佛让她生出了邪念，那就不要拜了。他道：“你爹娘也老了，咱们先回去尽孝。”

回去的那年，秦家父母去世了。

他们已经算是高寿。这些年里，两人的身体好，去世的时候，也是无忧无痛的去，是喜丧。

只是父母一去，人就容易失去一种认同感。

小明道：“咱们去京都吧。”

他说，“你去看看陛下，看看邵衣吧，沿途一路上看看那些遣散出去的兵。”

秦青凤点头，“那就去。”

人老了，生老病死终有时，但活着的时候做什么，却是自己能做的。

这一去，也不知道能不能回来。小河如今已经是女将军了，她骑在马上，送他们出城。

秦青凤走的时候，认认真真的对她说，“即便这秦家女军只剩下你一个人，也要传承下去。”

小河坚定的道：“您尽管去，您的任务完成了，往后余生，尽管看我的。”

她鞭子一甩，“将军，末将必不会让您失望。”

小凤安心的笑了，“好。”

她和齐窗明离开了云州。

一路上，每到一个州，便要去看看，于是不多时就流传开了，早早的就有将士等着她的到来。

折邵衣也早早的等着她。等她到了，笑着道：“怎么样，一路上可还好？”

想起那些将士们，无论是男人女人，他们和她们站在她面前检阅的时候那股精神劲，小凤就欢喜。

她还说，“之前只看过信件，知道一年一年有新增的女兵，但是真当她们浩浩荡荡的站在我面前的时候，我还是很震撼。”

小凤笑盈盈的，“当时，我只恨自己没有文墨。”

折邵衣拉着她的手进宫，“你听阿姐说这些事情吧，她日日关心着。”

“倒是你，老了之后就惫懒了，听闻还去求神拜佛了？”

小凤：“我没写信告诉你，你也知晓了，还问我做什么。”

她道：“阿姐可曾怪罪我？”

折邵衣摇头，“不曾。”

当初为了帮阿姐坐上皇位，小凤去了半条命。无论她做什么，阿姐都不会说什么。

她道：“阿姐说，你想求神便求神，想拜佛就拜佛，你戎马一生，总该要有歇息的时候。”

秦青凤还有些惭愧，“近些年，我确实惫懒了。”

她看向折邵衣，“倒是你，还在朝堂上。”

折邵衣：“我一生被你们庇佑，不曾受过伤痛，不曾落下病根，自然要多做些事情。”

进了宫，两人齐齐跪下叫阿姐，女帝抛下折子笑，“来了？”

她道：“来了就先吃，待会事情还多。”

两人老老实实吃饭。吃完饭之后，便听阿姐讲事情。

从军队里面的事情讲到朝堂，最后讲完了，才开始问小凤，“你这回来，是不回去了吧？”

小凤点头，“爹娘一去，我也没什么好牵挂的了。”

兄长们有自己的家，有了儿孙，用不着她牵挂。

她道：“离开你们太久，想回来。”

折邵衣知道她话里的意思，两人一起回的家，等小凤回去之后，她马上又返回宫里去找陛下。

“小凤身子如何？”

女帝叹气，“太医说，得熬。”

熬。

那多痛苦啊。

小凤跟小明在被窝里面展示自己的伤痕。

“这里，这一刀是我在青州杀贼寇的时候落下的，这里，看见了吗？这是一个钩子，那明州的山匪是个用钩子的，一钩子就扔了过来，差点没死掉。”

小明轻轻的摸在伤疤上，心疼道：“小凤，你功德无量。”

小凤也这般觉得。

等到她熬到长明三十年冬时，她就觉得这份功德无量实在是好。

长明三十年，她六十多了。

算不得长寿，在一个冬夜里，她握着小明的手逝世在京都的小院。

折邵衣去的时候，小明也已经没了声息。

这是一起去了。

下葬的那日，空空道长来送葬，道：“这也算是奇缘了。”

折邵衣和女帝两人亲自给小凤和小明立了碑。

两人是合葬的，刻功德碑的时候，是带了文武百官来参拜的。

一项项功德刻在碑上，一行行读下来，才发现功德碑上，根本记载不下小凤的生平。

碑太小，生平太大。

写到最后，折邵衣忍着泪，添上了最后一行字。

“千岁万岁，椒花颂声。”

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