追随时间，让我们回到公元1498年——大明弘治十一年。

山东西北部有一县城，名曰蒲台县。

明清古黄河未改道前，位于济水（山东大清河）古道南岸的蒲台县是一个航运发达，贸易往来频繁的水运码头。

大清河从西向东南流过，流经河南、山东，注入涛涛大海。沿途风景秀丽，人杰地灵。自古以来文人墨客多次到访大清河，唐朝大文豪白居易、李商隐也曾到此赏景作诗。大清河水深河阔，沿途码头便利，航运发达，为下游晒盐贩盐业提供了便利的交通。

贸易的兴旺为大清河沿岸的经济带来蓬勃的发展，更是满足了济南、滨县、邹平和利津等城市的生活需求，坐落在大清河南岸的蒲台县就深受其利。

大明弘治十一年，蒲台县内有位俊美书生名曰张白礼。

张白礼年方弱冠，模样俊俏，男人骨却生得一副女人肤，肢体纤细但又走路带风，不失男儿本色。作为明朝的读书人，张白礼如多数人一般，不论钱两多少，出门必然打扮的花枝招展，红花绿沫。锦衣玉食更是必不可少，三天一小聚，五天一大聚。（时逢弘治中兴，明朝经济复苏，只要自诩为读书人便讲究奢侈之风。明朝后期无论高官达人或是穷酸秀才，攀比奢侈之风更甚，由此可见明亡之时崇祯帝煤山自缢所说的话不无道理。）

张白礼不是徒有虚表之辈，文才也更出类拔萃，仅弱冠之年便已参加乡试中得举人。若不是出生在这蒲台县，又有蒲台县令出高价聘请，才不会窝在这小县城里干个师爷（相当于现在的县委秘书，古时都是官员自己聘请）的职务。

这一日。时过三九天，又遇小寒节气，呼啸的北风夹杂枣仁般的冰雹落下，打的屋顶、大地啪啪作响。

蒲台县城南关最繁荣的一家酒楼中，五六位打扮俊美的青年书生推杯换盏。虽是酒楼却不曾闻酒精味，暗格里燃的熏香才最沁人心脾。酒楼的炉火熊熊燃烧，内屋暖气扑身，楼外又风雪交加。

张白礼也在酒席中，恰是座上贵宾。作为举人是受到一众院试秀才抬捧的，身为师爷职务更是平常人巴结的对象。虽说古时酒精度不高，但张白礼挡不住同是读书人的婀娜奉承，你来我往，几壶温酒入腹腔，便已经脸色潮红，醉意上头。

酒过三巡，桌上的河鲜佳肴热了几热早已失去原本的鲜度。一桌读书人都已醉眼朦胧视野模糊。张白礼口中呼出白气扶着木椅站起身，作揖拜谢众人的盛情款待。

一群饱读诗书的醉汉彬彬有礼，摇晃着身躯行大礼回敬张白礼。

“张师爷，今日天色大晚，改日去我家中必然不醉不归。”

“一定一定！”张白礼斜头歪脑硬撑着。

“张兄改日再会，今日先告辞。”

酒足饭饱，各位读书人作鸟兽散，张白礼走在最后。

柜台的店家期待最后一桌客人走后关门打烊，不自觉打起盹。张白礼歪歪扭扭走向酒楼门口，不小心碰到桌边的座椅发出声响，惊醒了店家主人。

“张师爷吃好了？”店家起身揉揉眼睛关切的问候。