在上流贵族阶层中，参与各种庆功生日宴会是通过社交建立自己的交际关系网的主要渠道之一，也可以通过宴会的主人邀请的来客，大致分辨出哪些贵族们与其交好或者交恶，男性也可以借此展示或者炫耀自己拥有的财力和权利，未婚的少女们也会在宴会上打扮的光彩夺目，寻觅自己未来的丈夫人选，已婚的夫人们则会借此替自己的家族笼络拉近关系，暗地里互相攀比彼此间的地位和境遇。

除了皇室成员举办的宴会外，通常宴会的主人是不会邀请和自己关系不好的敌对家族的，尤其如今的拥护新皇帝的守旧派贵族和支持皇太后的新晋派贵族分成了泾渭分明的两股派系，两方势如水火，互相敌视，平时甚少会有交际。

莱昂·塞德里克就是新晋贵族派系的代表人物，这次宴会邀请的也大多都是新晋派系的贵族家庭成员，只不过令人感到意外的是，他还对一些对立方的守旧派贵族也递出了邀请函，若是一般的小贵族通常都不会当回事，直接婉拒就是，可如今莱昂是皇太后手下炽手可热的侯爵又任职着皇室近卫军统领，他的邀约可不是能够轻易拒绝的，受到了邀请函的守旧派贵族们所以哪怕是硬着头皮也得去参与这个宴会。

“小姐，你觉得这个发型怎么样？”

伊妮德看了看镜子中雍容典雅又不失娇柔妩媚的金发少女，满意的夸奖了一句：“丽莲，你的手艺还真是越来越精巧了。”

“嘿嘿，小姐你喜欢就好，为了学会帝都的女性们最喜欢的流行发型，我可是蹲在街上观察了好几天呢！”丽莲的脸上绽开了灿烂得意的笑容。

或许是被其他女仆的嫌弃暗讽给刺激到了，丽莲这些天里疯狂学习着近身侍女的礼仪和技能，短短一个月的时间就初见成效，虽然在少女面前还是忍不住露出天真孩子气的一面，但有外人在时，丽莲瞬间就能变成一位端庄合格的近身侍女。

所以伊妮德打算今日带上丽莲一起去，身为她的近身侍女，频繁参与宴会是不可能避免的，她也希望丽莲能够早日适应公爵夫人的近身侍女一职，因此在其他女仆排挤孤立她时，伊妮德却只是在一旁看着，并未插手帮忙，因为她很清楚，如果丽莲连最基础的一关都过不了的话，是没有办法继续留在她的身边的。

毕竟她不可能时时刻刻都看着丽莲不让她被人欺负，与其让她习惯性依赖，还不如一开始就让她自己变得自强坚韧起来，唯有自身强大，才能令其他人信服认可。

“小姐，裁缝店那边做好的礼服送过来了，您现在要先试穿下吗？”

丽莲捧着一件裙摆绣着暗金色花朵图案的礼服长裙，礼服上并没有多余的宝石珍珠和蕾丝边作为装饰，但仔细一看，就会发现布料上有着用金色丝线绣成的暗金色玫瑰，在不同的光线下，呈现鎏金般的奢华流光。

“哇，这件裙子真的好美，不知道是哪位裁缝设计的？”丽莲满眼惊叹，小声的咕哝着。

“你喜欢这件裙子的话，以后我再给你单独设计一件。”少女笑盈盈的道。

丽莲顿时傻眼了。

前世伊妮德就是一名颇有才华天赋的服装设计师，在重生之后，她也没有遗忘这个曾经的爱好，小时候就经常用树枝在庄园后面的沙地上画着玩，某天爱丽莎看见了她画的东西，惊讶之下就告诉了洛克菲勒老公爵。

老公爵的目光是何等的毒辣，加上他确实很疼爱伊妮德，便背着爱丽莎和伊妮德做了个小小的交易，将洛克菲勒公爵名下几个位于帝都生意惨淡的服装店交给了伊妮德打理，原本他也只是抱着送给伊妮德玩玩的心态，却不想少女设计的服装广受好评，不到两年的时间，原本门可罗雀的店铺变成了帝都内颇有名气的服装定制店，就连一些眼高于顶的贵族们也经常前来光顾。

为了隐瞒洛克菲勒家的真正资产和秘密，所以丽莲并不知道这些事情。

但如今伊妮德已经是一名公爵夫人了，若是名下没有任何资产反而会引起外人的怀疑，所以她打算暴露一些自己的底牌，并且将自己的店铺推广到全国，贵族女性可是非常舍得在装点自己的外表上花费重金的，若是计划顺利，这些店铺能给伊妮德带来的收益可是相当丰厚的。

伊妮德需要大笔的钱，无论是每年供给居住在北境的公爵旧部所花费的巨额资金和物资，还是为了开采之前她悄然买下的几座金矿和铁矿，都是需要大量的人力和金钱，光是凭借洛克菲勒老公爵留给她的财产收入，已经不能满足她的野心了。

尽管大多数人自认为钱是万恶之源，但没有人能够否认，金钱带来的巨大影响力，若是一个人的资产富裕到富可敌国，哪怕影响一个国家的经济命脉动摇国家的基石都是轻而易举的事情。

伊妮德并不认为自己是个能够视金钱为粪土的高尚人士，她渴望权利和地位，有着无止境的**，不想被任何人掌控，想要将曾经藐视她的人踩在脚下，是一个非常庸俗且贪心的女人。

但是她并不觉得这有什么可耻的，与其故作高雅，淡泊名利，赢得一个虚无缥缈的美名，她宁愿选择遵从自己心底的**和本能，做个随心所欲恶毒贪婪的坏女人。

“小姐，束腰好像找不到了，我去问问是不是她们没有送过来。”丽莲有些焦急的道。

“不用了。”伊妮德皱眉道：“我的腰已经够细了，我不想再穿件束腰把自己的腰勒成一条竹竿。”

为了迎合男人们的病态审美，英格列帝国的不少贵女们硬生生用束身衣将自己的腰紧缚成倒漏斗的可怖形状，内脏和胃被紧紧压迫着，呼吸异常困难，连咀嚼食物都只能小口小口的吃着，看起来十分优雅端庄。

男人们也觉得穿着束身衣的少女们脸色苍白，面泛红潮的模样异常楚楚动人，惹人怜惜。

伊妮德可不想为了男人们的荒谬审美折腾自己的身体，况且她觉得那种被束身衣勒成漏斗形状的曲线十分畸形诡异，她穿漂亮的衣服是为了满足自己，根本没兴趣讨好那些臭男人。

好在少女的腰身十分纤细，哪怕没穿束腰也不大看得出来，毕竟在这个流行束身衣效果的贵女圈内，发现她没有穿束身衣很有可能会被其他女性当成异类。

换好礼裙后，伊妮德在外面加了一件刺绣小披肩，便跟着丽莲一起出了门。

公爵府的下人早已提前准备好了马车，身为公爵府家族骑士的钴兰也换了一身正式得体的墨蓝色长款礼服，尽管没了穿着骑士铠甲时的威严庄重，却也多出了几分别样的温和英俊，胸口还佩戴着一枚祖母绿色的六角宝石胸针。

只是出乎伊妮德预料的是，这次前往塞德里克侯爵府的随行人员还临时多出来了一位。

只见马车旁边，换了一身暗红色金色绣边礼服显得英姿勃发的红发少年一脸爽朗笑容的在和身旁的一位骑士在交谈着什么，听到脚步声后，他下意识的转头朝着伊妮德的方向看了过来。

随后那双灰蓝色的眼眸一点点的愕然睁大，就连原本抬起的手都凝滞在了半空中一动不动。