此时门外突然响起一串叩门声，边拍边喊道：“将军，我有急事禀报！”

林应天连忙请他进来，此人细皮嫩肉，白白净净，穿个甲胄显得别扭，年纪轻轻约莫二十来岁，在营中负责军需事宜，叫做游翰林。

游翰林行过礼，道：“下官清点亡者名册时，发现一些奇怪的事情，此间关系重大，马虎不得，便……”

宋夫人不耐烦，示意他直言。

游瀚林稍显局促，道：“镇中总共两千三百五十一口人，逝于昨夜突袭者一百口。另外，冯湘大人身中二十刀丧命，镇中还出个来路不明的黑衣人。”

宋夫人面上无甚表情，粗大的手指颤了几下，捏紧拳头。林应天却是大惊失色，一副不可置信的表情，脱口而出道：“怎么可能？”

游瀚林又重复了一遍冯湘已逝的事实，接着说道：“下官猜测凶手与那黑衣人有关，不过他重伤昏迷，我们无法询问。”

宋夫人眼神空洞，像木偶一般，僵硬地点点头，道：“知道了，没有别的事就先下去吧。”

“将军，还有大事尚未汇报，容我将话说完！”游瀚林一口气讲道，“逝者百户，不管是通过逝者追溯到远亲，还是从远亲追溯到逝者，皆有迹可循。”

“按理说，正该如此。但是，镇中有一百三十口人登记在册为鳏寡孤独，下官走访了几户这些人的邻居，都说识得他们，问起来源，却又都是听人所说。最为巧合的是，这一百三十口人，无一人在昨夜丧生。”

宋夫人颇有怒意：“虎贲与新国打了几十年，哪户家中没有伤亡，人死了便挖坑埋了，更有弃尸荒地被豺狼啃食殆尽者，怎么可能一一追溯？”

游瀚林谏道：“此事过于巧合，这些人的来历很可能是伪造的，他们并非虎贲一族，不得不防啊！”

“临阵动摇军心者当斩！”宋夫人眼睛瞪得铜铃也似，一字一句道：“如若我明日听到此等流言，那你便登上虎眺崖自行了断吧。”

游瀚林大惊失色，结巴道：“将军，下官是为虎贲着想啊！”

林应天也赶忙劝道：“将军，他确是一番好意，眼下是用人之际，万不可如此决断啊！”

宋夫人向着游瀚林，厉声重复道：“若是明白了，便快些滚吧！”

游瀚林还欲再说，林应天朝他使了个颜色，游瀚林无奈地摇摇头，施礼告辞。

待游瀚林离去后，林应天道：“将军，此人所言不无道理，不如我去与他详细了解一番。”

宋夫人道我：“哼！无稽之谈！你且留下，我还有要事与你商量。”

林应天顿了一会，道：“也好。”

游瀚林出了门，才发现贴身衣服竟被冷汗浸湿，他颤颤巍巍地抹了一把额上的汗。夜晚的冷风吹过，一颗扑通扑通跳动的心方才平静下来。

“奇怪，虎贲习俗只可登高埋骨，怎可登高自行了断，那是要把祖宗都给气活咯。难道……将军在暗示我上虎眺崖？”游瀚林一拍脑门，似乎想通什么，快步向前走去，不久便消失于黑暗中。

……

今夜的城墙格外宁静，刘汝真此时正穿着稍显宽敞的盔甲，长弓箭袋负于背上，手执长枪立于墙头。

一轮皓月照得盔甲银光闪闪，静谧夜色下，远处几点细小的火光微微颤动，来自几里开外的新军营帐。

刘汝真从未见过此间景色，原来虎眺崖镇以北竟有如此关哨。一条窄窄的曲径沿着城墙根蜿蜒向下，往下约莫百步，有一块稍宽敞的台子，四周的大树被砍伐殆尽。月光勾勒出立于平台之上的那个庞然大物，正是新军用于攻城的投石车。

再往下走，三三两两的营帐隐匿在丛间，只因山路陡峭狭窄，新军不能大举攻上，否则就凭虎眺崖镇这区区两千人，根本挡不住山下几万大军。

山脚下正前方便是方圆二十里的开阔平原，平原被一条宽约二十丈的河流隔开，依稀可见夜市烟火，河北岸一片营帐密密麻麻，营火照在河上，微光嶙峋，正映在刘汝真眼中。

回首看，高低不平的丘陵后，便是虎眺崖镇了。近一点的地方，依稀可见废墟之上的火光和浓烟。远在十里开外的另一座峰便是“虎眺崖”所在了，依托着这四面环山的险峻地势，虎贲人得以苟延残喘。

“豺狼虎豹，杀人不眨眼的悍匪，长辈口中用来吓唬我们的东西，实际上是对面的新军。学得武艺，击败他人，便可堂堂正正从这里走出去，呵！可笑！”刘汝真攥紧拳头，对着远处的灯火哂笑着。

不知过了多久，夜空中隐隐传来刘汝真的誓言：“若我不死，终有一日，必让我之遭遇，降临在对岸每个人头上……”