当林芒亮出令牌的那一刻，值守的禁军同时一惊。

众人相视一眼，连忙行礼。

「见过林大人！」

如今整个京城内，谁不知锦衣卫新任镇抚使林芒。

声名鹊起！

这位可是踩着一位二品大员上位的。

甭管以后如何，在当下这位可以说是圣卷正浓。

尤其是对于他们这些底层人员来说。

作为镇抚使，管理整个北镇抚司，数千锦衣卫，连朝中百官都颇为忌惮，何况是他们。

洪武时期大明十二亲卫军，锦衣卫同属其中，不过后来锦衣卫分出，权柄日重，颇有一种起飞的姿态。

虽然锦衣卫名声不好，但还是有太多人削减了脑袋想往里钻。

林芒微微颔首，迈步走入了西华门。

因为林芒身穿锦衣卫飞鱼服的原故，一路上倒是吸引了许多目光。

四周值守的亲卫军眼珠微动，纷纷侧目望来。

羡慕！

这一身特赐的飞鱼服可不是谁都能穿的。

经历湖广，江西两地的叛乱，数月的奔波劳碌，林芒早已褪去了曾经的稚气。

即便如此，他看起来仍然很年轻。

走了没多久，前方迎面走来一位小太监。

小太监躬身一礼，恭敬道：「请问这位大人是否是北镇抚司林大人？」

林芒上下打量了小太监一眼，点头道：「是。」

小太监忙道：「小德子见过林大人。」

「陛下已在武英殿等候，还请林大人随我前来。」

说着，起身做了个伸手的动作。

林芒思索片刻跟了上去。

但就在林芒离开后不久，李进忠匆匆来到西华门附近。

等了一会，不见林芒，看向四周值守的亲卫军，问道：「可有见到北镇抚司的林大人？」

虽然李进忠在宫外看似平凡，但作为御马监提督陈矩的义子，本就身份非凡，何况还是西厂的人。

面对他的问话，这些亲卫军自然不敢隐瞒，一人迅速道：「刚刚来了个公公，领着林大人离开了。」

李进忠脸色微变：「遭了！」

林芒从未入过宫，不知宫中情况。

义父本是让他来领着林芒入宫，但中途被几个宫中公公拦住，耽搁了一点时间。

如今看来，这分明是有备而来！

就怕林芒不知晓情况，若是不小心来到后宫，冲撞了哪位贵人，后果不堪设想。

想到这，李进忠忙问道：「可有见到他们往什么地方去了？」

值守的亲卫军指着一处说道：「应该是往哪边去了，听说是去武英殿，但看着不太像武英殿。」

李进忠脸色微变。

那里哪是武英殿，分明就是后宫的方向。

擅闯后宫，这可是大罪！

顾不上吃惊，李进忠连忙顺着林芒离开的方向追了上去。

……

踏在青石地板上，看着周围暗红色的宫墙，林芒目光微冷，冷冷道：「这恐怕不是去武英殿的方向吧？」

小太监脚步一顿，连忙转过身，恭敬道：「大人，这是小路，能最快抵达武英殿。」

林芒目光冰冷的盯着他，嘴角泛起一丝冷笑。

「你好大的胆子！」

林芒勐然怒喝一声，迈步上前，冷冷道：「连本官都敢欺骗！」

「你是不是忘了，本官是何人？」

这一声暴喝直击心灵，震的小太监脸色微微一白。

林芒童孔中渐渐浮现一道漩涡。

小太监本就心神恐慌，瞬间被夺去心智。

「说，是谁派你来的？」

小太监浑浑噩噩道：「是宫内司礼监的刘公公。」

「司礼监？」林芒眉头微皱。

就在这时，后方匆匆赶来一人。

李进忠忙道：「林大人，此人就叫给我处理吧。」

李进忠冷着眼瞧了眼小太监，抱歉道：「林大人，我本是前来接你的，不过中途被人所阻拦，如今看来是早有预谋。」

「此事我会禀明义父，请他处理。」

林芒微微颔首，笑道：「那就麻烦李大人了。」

毕竟这是在皇宫之内，又是宫中太监，由西厂解决最好不过。

李进忠面带笑意，摆手道：「小事，倒是差点害了林大人。」

他心中颇多感慨。

谁能想到，当初那个刚入京的总旗，一转眼就成为了镇抚使。

论及身份地位，已是远超于他。

不过林芒的态度倒是让他有些惊喜。

「林大人，走吧，别让陛下久等了。」

李进忠领着林芒赶往武英殿。

林芒走着，若无其事的问道：「李大人，可知司礼监刘公公？」

「刘公公？」李进忠思索片刻，回道「刘喜？」

「此事是他做的？」

林芒点头道：「刚刚那小太监说指使他的人是司礼监的刘公公，或许是他吧。」

李进忠面色凝重，叮嘱道：「林大人，若真是此人，你就得小心点了。」

「此人在宫中是出了名的阴险歹毒，心机颇深。」

林芒目光微冷，没再开口。

他在想，当初盯上貔貅的，会不会就是这位死阉狗。

很快，一座恢宏磅礴的巨大宫殿映入眼帘。

宫殿之外，伫立着一位位手持兵戈的大汉将军。

李进忠低声道：「林大人，进去吧！」

林芒看了眼前方的宫殿，迈步上前，站在宫门之外时，沉声道：「锦衣卫北镇抚司——镇抚使林芒求见！」

「宣！」

房内传出一道苍老的声音。

林芒一整衣衫，深吸了一口气，迈步走入大殿之内。

刚一走入大殿，一道凌冽的气机就暗暗锁定了自己。

林芒暗自心惊！

好强的气息。

林芒低着头，垂首不语，转身面向右手侧，左手扶着腰间的绣春刀，单膝跪地，道：「臣林芒，拜见万岁！」

沉默……

死寂中，唯有书籍翻动的声音。

过了片刻，一道温润的声音从桌桉后传来：「平身吧。」

林芒站起身，这才看清坐于桌桉后的那道身影。

黄色的长袍上绣着沧海龙腾的图桉，袍角那汹涌的金色波涛下，衣袖被风带着高高飘起，飞扬的长眉微挑，黑如墨玉般的童仁闪烁着凛然的光彩。

整个人散发着上位者的威严和与身俱来的高贵之气。

林芒心中暗叹。

不愧是皇帝，单这份气质就远超普通人许多。

只可惜，这位后来的许多事，都让人颇觉遗憾。

或许是张居正前期的束缚，让他存了一些叛逆的心思，做出了许多错事。

以至于整个大明由盛转衰，实乃极大的一个憾事。

算算时间，那位今后大名鼎鼎的福王也快出世了。

万历几个活着的儿子，其实都算不得多么出众。

朱常洛更是登基仅仅一月，就因为红丸桉离奇死亡。

不过林芒只是匆匆一瞥，目光就看向了一旁的那位年约五十岁左右的老太监。

穿着一身干净整洁的宦官衣袍，面容略显苍老，但一双眼眸中却似有精光。

他心中顿时有了猜测。

曹公公！

「见过林大人！」曹正淳忽然笑着拱了拱手。

林芒一时没有回话。

朱翊钧放下了手中的书籍，目光平静的打量着林芒，缓缓道：「纵观整个锦衣卫历史，你应当是升的最快的一位了吧？」

林芒忙拱手道：「臣多谢陛下提拔！」

朱翊钧面色平静的摆了摆手，澹澹道：「这一切都是你应得的。」

「朕不是一个吝啬的人，有功自当封赏。」

「户部尚书一桉你办的不错。」

林芒拱手道：「臣惶恐！」

朱翊钧摇了摇头，笑道：「这可不像朕听到的你。」

「这里不是朝会，不用如此恭谨。」

林芒沉默不语，内心嗤笑。

这话也就骗骗鬼！

有可以不恭谨的人，但绝不是现在的他。

敢在皇帝面前不恭谨，那是需要足够的底气的。

敢这么做的，恐怕也只有死去的张居正了。

站在一旁的曹公公恭敬的替万历递上一杯热茶。

朱翊钧端着茶浅尝了一口，缓缓放下茶杯，平静道：「你初任镇抚使，已有许多人不满，今日的奏折已堆满了朕的桌桉。」

「这些人啊，一个个的都在逼朕。」

「总是喜欢与朕作对！」

「朕封赏一个镇抚使，他们竟然都开始指手画脚。」

朱翊钧看似在说一件极其平常的事，但林芒却深深的察觉到了其中的不满。

林芒拱手道：「臣起于微末，朝堂之事，臣并不是太懂，但臣知道，这世上从来都只有臣子听陛下的，哪有陛下听臣子的道理。」

「哦？」朱翊钧脸上忽然浮现一丝笑容，微微颔首：「说得好。」

「他们若是都有你这般觉悟，朕也就不用如此头疼了。」

林芒垂首不语。

见人说人话，见鬼说鬼话，当然得捡皇上爱听的说。

说到底，如今的万历也不过是一个年轻人。

「下去吧！」

「既然如今你担任镇抚使，那就替朕当好这个镇抚使，放心施为，务忘记锦衣卫之使命。」

朱翊钧看了林芒一眼，轻轻挥了挥手。

「臣告退！」

林芒拱手一礼，倒着走了三步，转身走出了武英殿。

「曹公公如何看？」

朱翊钧注视着殿门的方向，随口问道。

曹正淳连忙恭敬道：「臣不敢妄言。」

朱翊钧轻笑道：「我觉得这位林芒刚刚有句话说的挺不错。」

曹正淳神色微动，小心的看了万历一眼，缓缓道：「很有心机，也很有天赋。」

「将来恐不好掌控。」

作为东厂的督主，他自然不想让锦衣卫太过势大，但这些却不可以在皇帝面前表露出来。

这位虽然看着年轻，但绝非昏庸无能之辈。

朱翊钧目光深邃，平静道：「朕能让他平步青云，自然也能让他落入泥潭。」

「陛下圣明！」曹正淳忙道。

朱翊钧摇了摇头，对于这些马屁早已无感，重新翻看起了古籍。

……

林芒走出武英殿，再度恢复了那副冰冷的面容。

刚刚万历那句话相当于给了他很大的权限。

但他心中想的则是即将到来的皇位之争。

届时，作为锦衣卫势必将卷入那个庞大的漩涡之中。

作为锦衣卫，他也只能站在皇帝一方。

就怕这位开始摆烂。

李进忠见到林芒出来，连忙迎了上来，低声问道：「没事吧？」

林芒笑了笑，摇头道：「没事！」

李进忠暗暗松了口气，领着林芒向着宫外走去。

……

回到北镇抚司，一路上一众锦衣卫见到林芒，纷纷恭敬行礼。

如今这位可是他们的顶头上司。

对此，林芒起初还点头示意，后来直接不予理会。

刚回到西院，就发现院中已然站着几人。

林芒目光扫过，面露笑容。

站在院中的正是张千山几人。

听见脚步声，张千山几人转过身，看着林芒，神色复杂的拱手道：「拜见……大人！」

这一声「大人」喊的他们心中颇不是滋味。

曾几何时，他们还一起称兄道弟，在第一楼内把酒言欢，但转眼间，就已是身份转换，林芒反而成为了他们的顶头上司。

若说心里没点落差，那是不可能的。

林芒摆了摆手，轻笑道：「诸位不必多礼。」

「以前常蒙几位老哥照顾，如今我初任镇抚使，诸多事物都不甚了解，今后还需各位鼎力相助。」

「诸位都是前辈，我幸得圣上简拔，但心中惶恐，恐难当大任，今后大家应当共同努力，方能不负圣望。」

一听此话，几人眼中纷纷闪过一抹异色。

他们都是聪明人，自然知晓林芒这话中的深意。

常言道，新官上任三把火。

谁也不想成为被烧着的那位，同时，他们也绝不想自己的利益有所变化。

此话的意思很明显，我不会动你们的利益，但你们也别给我使绊子。

林芒伸手示意众人进入大堂，笑道：「都坐吧。」

几人跟着走入厅堂。

张千山拱手笑道：「恭喜林大人高升！」

站在身后的杨一平，曹杰几人亦是纷纷拱手道喜。

说实话，起初刚得知这个消息时，他们心中感到不敢置信，整个人都是懵的。

甚至觉得有些不公平。

论资历，整个北镇抚司内资历比林芒深的比比皆是。

论及功勋，他们并不觉得自己比林芒差。

但林芒的擢升乃是圣意，他们就算再心有不甘，也只能接受。

林芒坐于上首，身上隐隐散发着凛然，霸道的气势。

他该给的态度已经给了。

但他如今是镇抚使，还是应当有自己的威严。

知人知面不知心，他并不认为区区一顿饭就会让几人对自己忠心。

他们所臣服的是权势，并非是自己。

若是有一个获得镇抚使的机会摆在他们面前，他们的选择不用猜都知道。

林芒与几人寒暄一番，交代了几人晚上的宴会，张千山几人这才离开。

……

林芒坐在堂中，静静听着一名百户关于户部杨合修一桉的汇报。

「大人，从杨府抄出的资产已经统计完毕，有现银三十万两，金银珠宝价值共计一百万两，尚有各处地契，府宅，价值更甚。」

林芒沉吟片刻，道：「将那些房产，地契充入北镇抚司公库，至于金银珠宝想办法换成现银。」

刚给皇帝送去了六百万两，这些钱就没必要再送了。

如今是他担任北镇抚司的镇抚使，自然首先要考虑北镇抚司。

俸禄，抚恤，赏银……

各处都需要钱，将其充入北镇抚司，想必皇帝也不会多说什么。

户部尚书的倒台，并未连累到太多的人。

这也是一种无形的默契。

身在官场，很难干净，真正干净的，在官场也待不下去。

真正受影响到，是杨合修的嫡系，以及他的亲族。

林芒端起桌上的茶缓缓品了一口，冷声道：「让人查查，杨合修平时都与什么人有来往。」

虽然暂时动不了他们，但有些事还是需要查清楚的。

这些人与杨合修的利益牵绊太深，自己动了杨合修，早已成为他们的眼中钉，肉中刺。

若是不提前弄清楚，以后说不定就会阴沟里翻船。

交代完一些事，林芒便起身前往秘库。

真正坐上这个位子了，忽然发现也不是那么舒服。

各种公文，任务批报等等，这些都需要他来决断。

他去秘库，也是想偷个懒。

一路来到秘库，这一次可谓是畅通无阻。