纽约拥有规模在整个美国排名前列的地下水道,有些管道大约从几十年前就开始修建。

草野朔下来的这片区域，大概就属于较早修建的那批之一，两侧墙面都还铺着界线分明的砖块，表面结着一层灰黑发绿的污渍,角落里生长着一些种类不明的蕈类植物。

纽约庞大的地下水道系统大约有几千英里长,独自沿着水道走了一段时间，他才真正理解这数字的真正意义。

“消息太模糊了。”他无奈地咕哝着,“这样漫无目的地寻找,我得在里面走上多久……一周？一个月？”

那有点太久了,等他几个月后终于从某个下水道口探出头,组织可能都要以为他已经死了。

毕竟身在地下,信号有点时好时坏,才走几步，他的手机信号立刻从满格变成了不在服务区。

身后没听见追兵的响动，那群fbi在摇醒那位被打晕的倒霉蛋以后，很可能成功被对方误导,认为他是从地面上逃离的。

就算分兵追捕也没关系,地下水道错综复杂,fbi甚至不如自己,他好歹还有系统的定位辅助，至少不会迷失在这暗无天日的地下迷宫。

草野朔干脆扯起嗓子:“喂——！有没有人——！”

他的声音在半弧形的通路内不断回荡,却没有任何生物回应他的呼和。

……没有任何生物。

潮湿阴暗的地下水道往往会孕育一些适合在这个环境中生存的物种,比如老鼠,比如鼠妇；当他这一嗓子喊出去,连只被惊动逃走的虫子都没出现,本身就代表着一种异常。

动物对危险的直觉总是比人类更加敏锐,这往往是克系世界中一条不变的真理。

“至少我身处的范围是对的……大概。”

除了哗哗流淌的水声,和自己鞋底敲击石板的响动，地下水道里再听不到其他任何声音。

没有地下水道的建造图纸，系统给他提供的只有地上街道的定位，莹白色的平面图凭空浮现在眼前，代表自己的红点正在街道上闪烁。

草野朔自言自语道:“没走多远啊。”

两条街外便是那家位于百老汇的幽灵剧院，不知道现在情况如何，应该已经确定逃跑的他就是贝尔摩德了吧？

事实上，带着下属警官赶到案发现场的、被读者戏称为“纽约目暮”的拉迪修·雷多特警官，此时就带着来自fbi的临时委托。

“这里有人见过克丽丝·温亚德小姐吗？”

他在询问情况时顺便问道。

有希子一愣:“出什么事了吗？”

“啊，不……其实，外面围满了想要采访她的记者，但她却一直没有从正门出来。”

雷多特警官轻轻捋着自己那撇八字胡:“警方也不堪其扰，我想如果她已经走了的话，那群记者应该也能散去了吧。”

“克丽丝小姐的确已经离开了。”那名先前见过她的工作人员站出来说道，“她找我借用了剧院的后门。”

“……她果然从那里逃了！”

得到消息的探员恨恨地跺了跺脚:“立刻封锁这片区域！”

“但是……”他身旁的人犹豫地道，“就在刚才，赤井探员分走了一部分人手，指明要封锁几公里外的另一片街道。”

这边，草野朔仍然独自在地下水道中漫无目的地前进，偶尔发出几声十分随意的呼喊。

“好歹来个人理理我——”他拖长了音调，“不是人的也行——”

话音刚落，眼前的转角后立刻亮起一片暖黄的光晕。

草野朔顿了顿，用手掩住手电筒的大半灯光，缓步靠近墙面，却小心地不让自己蹭上那层湿淋淋的苔藓。

微微屏住呼吸，他无声地靠近转角——

那片光晕却在此时突然消失。

防备着可能会突然出现的奇怪生物，他也下意识地后退一步，鞋跟不慎重新与地面敲击出声响，暖黄的光晕又重新在眼前亮起。

草野朔:“……”

他面无表情地大踏步走过拐角，映入眼帘的果不其然——

谁会在！地下水道里！安装声控灯啊！

忽略那盏刚刚与他斗智斗勇半分钟的声控灯，草野朔的目光落在更加靠前的地方。

那里有一扇被腐蚀得破破烂烂，几乎已经失去原本作用，布满青绿色苔藓与暗红铁锈的破败铁门。

挂在上面的锁头已经被腐蚀到锁芯，草野朔只是隔着手套轻轻一掰，它便应声而断，徒留满手暗红色残渣。

轻轻拍掉手上的铁锈，他试着微微用力，去推那扇彻底锈蚀的铁门——

“咣当！”

这扇铁门立刻应声而倒，四分五裂地砸在地面上。

看来这地方的确有点年头。

在外面闹出这么大的动静，只要里面的人不是聋子，肯定早就听到了。

于是，没有过多掩饰自己的脚步，草野朔重新打开手电筒，将空闲的左手放进口袋，让这一路断断续续的声控灯将自己引向更加幽暗潮湿的深处。

穿过布满不明污迹与青绿苔藓、犹如雨林般潮湿、密林般幽暗的通道，一间半开放式的、物件杂乱得仿佛流浪汉休憩点的居所豁然映入眼帘。

所谓的半开放式，是指这方空间一半依托着陈旧的砖墙作为三角支撑，另一半却分别是污水排放的河道、与布满碎石乱瓦的倾塌废墟。

来自几个不同方向的污水道在这里合流，草野朔眼尖地发现每个方向的墙壁内侧都装有相同样式的声控灯。

弯曲的铁皮随处可见，螺丝与扳手混在一团缠着胶布的电线里，奇怪仪器上裸露的铜丝时不时冒出星星点点的火花。