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睨着县令那张委屈的面颊，李锦啪的一声合上护本，塞在县令的胸口上，轻轻拍了拍，什么都没说。

他背手甩袖，大步往王桂香的屋子里进，鼻腔里长长出了一口气。

这模样，让县令甚是惶恐，抬手扯着李锦身后的金舒，小声问道：“这位大人，王爷这是……”

他抿了抿嘴，向着金舒投以焦急的注视。

“无妨。”金舒稍稍蹙眉，“大人安心。”

她知道，李锦就算有气，也发作不了。

这缺仵作是各个县衙的常情，硬要算在谁头上，那背锅的还是人手配置不利的六扇门。

好歹这棠下村还有护本，外头多的是只有一张纸的衙门。

王桂香的院子不大，两进的四合院，稍显凋敝。

院子正中一个圆圆的大水缸，开了两朵荷花，叶下游鱼，四周却年久失修，窗棱与门扉都掉了漆，各种斑驳。

只有正堂上挂着的铜罗盘，格外锃亮。

此刻，王桂香一个人坐在正堂的方桌旁，愁眉不展，唉声叹气。

她本以为挖了那两棵树之后，家宅安稳，如今又听闻侄儿的死讯，心都凉了半截。

瞧见县令和捕头走来，眼泪立马绷不住，像断线的珠子，大颗大颗地往下落。

“我们王家是造了什么孽啊！”她扑通一下跪在了几个人的面前，“怎么会发生这样的事情，让我用什么颜面面对我爹我娘啊！”

死了的虽然是侄儿，但实际上是过继给大伯父的王桂香的亲弟弟。

再加她家里剩下的都是女儿，实际上便是绝了后。也确实无言面对。

待她情绪稍稍平稳，端了两杯凉茶，恭敬地递给李锦与县令，绢帕拭泪，双目红肿。

“我这侄儿，虽然顽劣，不好好读书，到处惹是生非，但任谁也想不到，才十六岁的年纪，怎么就说没就没了！”

说到这，她哽咽片刻，不能言语。

李锦睨着手中的凉茶，沉默了些许才问：“你方才说王斌好惹是生非，那他左腋下的伤口，可是与人打架所致？”

王桂香点头，咬了咬唇：“前日他在香积寺摆摊抢位置，与几个小混混起了争执，被那小混混给用刀划了这么长的口子。”

“但伤口不深，那小混混留下两颗碎银子，就算是了结。”

“可有瞧过大夫？”

说完，李锦抿了一口凉茶，目光落在王桂香的面庞上。

就见她诧异地睨了县令一眼，有些奇怪地说：“我家相公是医馆的学徒，口子并不深，是他亲手包扎的。”

“你相公？”李锦抬眼，将茶盏放了下来。

王桂香点头道：“我相公苏胜，已经在医馆做了十多年的学徒了，这些皮外伤他都能处理，街坊四邻有个磕碰的，也都会来找他。”

见血封喉，马钱草，厚实不透气的绷带，以及包扎完好的创口，还有这十多年的医馆学徒。

案子的碎片在李锦的脑海中，变化成不同的角度，被以不同的线索串联，组合成不一样的场景。

他手指落在一旁，轻轻敲着这张有些老朽的方桌，半晌才问：“你相公现在何处？”

却见王桂香手里攥着帕子，有些迟疑地说：“他昨日包扎完之后，就和医馆的老大夫，往隔壁村看诊去了，说是最快要明日才能回来。”

她叹一口气：“他兴许还不知晓侄儿遭此不幸，哎……”

屋外，天色向晚，渐渐露出了夕阳前的金辉。

盛夏时节，夜晚总是迟一