她在写字台前的转椅上坐下来，满意地看着这间书房。

将书房设在阁楼上真是个好主意，没有人干扰，完全是这幢别墅中的独立王国。

刚才，她在浴室里洗了澡之后，甚至可以完全赤身露体地在卧室和书房之间走来走去，后来觉得有点凉了，才穿上了一件乳白色的睡裙。

今晚还不想写作。

第一天到达这里，她想轻松轻松。书橱里空空的，只在最下面两层放着一些时尚杂志之类的读物，可能是女主人以前住在这里时作消遣用的吧。

她随便抽出一本来，是一册精美的时装画册。她翻了翻，里面掉出一叠信纸来，不经意展开后，一封已经写好的信出现在她的眼前。

爸爸妈妈：你们好！

自从我到这里工作以后，给你们写过好几封信了，可一次也没收到你们的回信，我不知道是不是乡上把信搞丢了。

我知道你们取信要走很远的山路，可你们还是应该常去看看啊。

我现在一户人家做家务，我很满意这个工作，这家人的房子可大了，整整一座楼，他们叫做别墅。

女主人待我很好，她的年龄比男主人小一半，只有20多岁，但我们还是叫她洪太太。

男主人在家的时候不多，所以我和另外几个姐妹除了打扫卫生之外，没有更多的事做。

太闲了还不习惯，主人的房子又在岛上，进出都要坐船，很不方便的。

工作虽然很轻松，但我还是不想在这里做事了，因为这座大房子里常常闹鬼，大家都很害怕。

上个月湖里淹死了一个女人，结果她的魂就爬上这岛上来了，半夜时常踩得楼梯响，女主人还看见过这女鬼的影子。

我很害怕，要不是女主人对我好我早走了。

现在只能等一等，到年底再说去留。当然，换新工作之前，我会先回家一次的。

好了，女主人在叫我了，你们一定要给我回信啊。

女儿：娟娟

2000年8月5日

毫无疑问，这信是两年前的女佣写下的，可是怎么没发寄出去呢？

信中描述的闹鬼一事和洪于对她讲述的一样，舒子寅深知，在这种与世隔绝的地方，人是最容易被恐惧传染的。

开始也许只是一个人的幻觉，后来会让所有的人陷入其中，这在心理学上叫做接受暗示，医学上叫做集体癔症，最早的交感巫术也是利用了这个原理。

真好玩，舒子寅的嘴角有了笑意。

她走出书房，到外间的小厅去拿水喝，突然，她听到了种声音，是女人的哭声，声音很微弱，但很真切，是一种哭声般的呜咽。

她望了楼梯口一眼，感觉那哭声就是沿着楼梯升上来的。

舒子寅迅速地判断了一下--她的楼下，也就是三楼只住着洪于，而今夜他出去办事还没回来，这层楼不该有人。

至于二楼，是洪于的母亲于老太太住过的地方，还有就是若干间客房，现在也是全空着的。

整幢别墅只有底层有人了，住着个女佣，还有小胖子厨师。

但听这哭声，分明不是底楼传来的。这声音很近很近，仿佛就在上阁楼的楼梯转弯处。

舒子寅感到背脊发冷。

她咳了一声嗽，对着楼梯口喊道：“谁在那里？”

没有回答，细弱凄惨的哭声还在飘荡。她走到楼梯口往下看去，没人。她试着一步一步地往下走，扶着楼梯栏杆一直下到了三楼。

她穿过过厅，推开了一道门，三楼的走廊像漆黑的隧道，她什么也看不见，伸手在墙上乱摸，想找到廊灯的开关，但冰凉的墙壁上什么也没有。

此时她完全慌乱了，有一种要窒息的感觉，但理性告诉她必须尽快下到底楼去，因为那里才有人。

凭着今天下午对楼道的记忆，她在黑暗中摸着墙往前走。

哭声更近了，仿佛就在她的前面，又像是在她的侧面或后面，她感到意识有点混乱。摸着墙的手突然推到了一扇虚掩的门上，她的整个身子差点扑进屋去，也不知是一间什么样的屋子。

她往后仰了仰身子稳住脚步，这时她依稀看见了下楼的楼梯口，她几乎是扑了过去，跌跌撞撞地下到了二楼。

她一点力气也没有了，绝望地对着底楼大叫道：“快来人啊！”

当女佣们将舒子寅扶到底楼客厅的时候，她的脸色在明亮的灯光下惨白得吓人。

三个女佣不知道发生了什么事，但看到她这个样子也都感到了恐惧。

已经睡下的小胖子也惊动了，他从饭厅那边的卧室里钻了出来，急切地问：“舒小姐，怎么了？”

舒子寅动了动嘴唇，却感到舌头发僵，一时说不出话来。

这时，岛边传来了快艇的马达声。桃花跑过去开了别墅的门，望了一眼说道：“主人回来了！”

舒子寅看见洪于进来的时候差点哭出声来。她穿着白色的睡裙，脸上的恐惧与无助使洪于大吃一惊。简单问了问情况后，他和伍钢便跑上楼去了。

住大楼外的鲁老头也被惊动了，他走了进来，知道情况后不断地摇头，并且自言自语地说：“小胖子昨天还杀了两只公鸡，怎么一点作用也没有。”

洪于和伍钢下楼来了。“什么也没发现，”洪于说，“你们楼下的人刚才听见什么没有？”

小胖子说他已经睡着了，雪花和梅花也说她们在房间里什么也没听见；桃花说她一直坐在客厅里等主人回来，但没听见楼上有动静，是舒小姐的叫声才惊动她的。

“妈的×！”伍钢愤愤地吼道，“就是妖魔鬼怪老子也要灭了他！”

洪于瞪了他一眼，显然要他收敛一点粗鲁，然后转向舒子寅说：“我陪你上楼去。”

鲁老头是在黎明的第一阵鸟啼中醒来的。

在岛上生活4年了，这第一阵鸟啼几乎成了他的闹钟，他准时醒来，走出小木屋去透新鲜空气。

昨夜吹过好几阵大风，小小的花园和金鱼池周围落满了树叶，他拿起扫帚，弓着身子扫起树叶来。

别墅门开了，梅花走了出来，在这3个十七八岁的女佣中，梅花是个子较高的一个，但长得不单薄，像一棵尚未枝叶繁茂的树苗。

她看了看周围，也找来一把扫帚协助鲁老头清扫落叶。

“雪花和桃花还在睡觉？”鲁老头随口问道。

“桃花在厨房帮厨。”梅花仰起脸回答道，“雪花昨夜上阁楼陪舒小姐去了，多一个人住在那里，好给舒小姐壮壮胆。”

鲁老头“嗯”了一声。

梅花停下扫帚问道：“鲁大爷，听说几年前这房子里就常常闹鬼，是真的吗？”

鲁老头抹了一把满脸的胡须，以权威的口气说：“别听那些闲言碎语，这世上哪有什么鬼呀。到这里就安心做事，别怕。”

看见梅花不断点头，鲁老头又为她的这种听话隐隐不安。

为维护主人的利益，他不能对女佣们承认这里有鬼；但是，他自己的心里却是藏着恐惧的。

这时，洪于穿着一件系有腰带的晨衣走出了别墅。