颍州宁关城已经彻底投了北楚，宁关薛家在太初朝地位十分特殊，薛家虽然没有人可以做到位极人臣，但到了薛定这里已经是三代戍守宁关城，功绩暂且不提，其忠诚深得太初皇帝信任。

薛定的爷爷和父亲上任宁关守将之时，按照惯例家眷都留在了开元城中，但当薛定上任时获得了一个特权，那是边军将领无不羡慕的权利，那便是家眷随军。

若是没有这项特权，薛凯也没有那么容易转投北楚，多半只能投降新韩，毕竟薛凯总要顾及家饶安危，开元城沦陷，身为质子的薛家亲眷自然会落入新韩之手，到时候薛凯将别无选择。

在楚仲安在平安谷治伤之时，二壮却是在宁关城忙的不可开交。

宁关铁骑与北楚军同守一城虽然让新韩军知难而退，却也让将士之间矛盾不断，宁关将士虽然不会违抗薛凯的决定，对那些北楚军并不友善。

这支北楚军虽然不是精锐，战力与宁关铁骑相比自然稍逊一筹，不过他们也不是软柿子，双方只相处了几日就发生了多次械斗。

新韩退兵后，薛凯就被北楚王楚由奢召见，既然已经倒向了北楚，薛凯自然没有拒绝的理由，二壮也断言薛凯此次前往北楚国都盛城不会有危险，只会得到好处。

薛凯临走前将二壮提拔为宁关参将，参将一职在军中已经算是高级将领，薛凯对于二壮的破格提拔并没有引起多大风波，薛定临死前的举动让二壮在宁关军中地位特殊，即便有人不服气也不敢真的出口。

薛凯走后，宁关军务自然而然的落在了军中资历最老的将领徐佑明身上，这位军需都尉也是个甩手掌柜，他把大大的具体事情都交给了杨正林和二壮处理。

一般军务对于二壮来并不算什么，毕竟他自幼接受孙哲平的调教，这些都是手到擒来的事情，最让他头痛的还是两军的争端，用了各种办法依旧无法平息，这种事情还需要很长时间去磨合。

这一日傍晚，刚刚解决了一场两军摩擦的二壮走在宁关城的大街上，他的脸上满是疲惫之色，此时的宁关城已经恢复了往日的宁静，大街上很是热闹。

身处闹市之中，看着喧嚣的街道，二壮的心情好了很多。

突然一个矮瘦弱的男人冲出来和二壮撞了个满怀，二壮本就壮硕又身怀武艺，那男人直接一屁股坐在地上。

“走路没长眼睛吗，撞倒了我你可摊上大事了，赔钱！”瘦男人还没抬眼看就大声喊道。

但当他看到二壮之后，表情立刻变得低三下四起来：“哎呦，原来是军爷，实在对不住，是的走路没长眼睛，还请军爷恕罪！”

二壮皱着眉，表情有些诧异之色，他饶有兴趣的看了男人一眼，假装发怒道：“还不快滚！”

“是，是，的这就滚…”瘦男人如临大赦立刻点头哈腰道，逃似的跑开了。

原本想要看热闹的路人见瘦男人走了，又看到二壮凶神恶煞的表情，立刻一哄而散。

二壮的表情很快恢复了正常，他若无其事的继续向前走，而他的手里多了一张纸条，正是那个矮男人塞进他手里的。

“有点意思。”二壮低声自语道，见已经没人再关注自己，他偷偷瞥向纸条，只见纸条写着：孙哲平弟子，请来状元楼一叙。

二壮心中震惊，但他依旧强装镇定，手指用力一撮，那纸条就化作了齑粉。

他走着走着改变了方向，向宁关城状元楼走去。

当二壮来到状元楼门口之时已经入夜，虽然不管是颍州还是宁关城都是多事之秋，不过状元楼生意依旧火爆。

“呦，这位军爷看起来面生，第一次来我状元楼吧，快快里边请，我状元楼姑娘们好的很，一定让官爷玩的尽兴！”状元楼的老鸨子见到二壮立刻热情迎了上来。

“军爷好高大威猛啊，姑娘们一定喜欢你，我看军爷的气质就算是武状元也配得上！”老鸨子个子不高，抬起手正好抚摸到二壮的胸膛，她一脸笑意恭维道。

二壮虽然有些脸红，但依旧硬着头皮跟着老鸨子往状元楼里走，就算是被老鸨子吃了豆腐也没好意思反抗。

进入状元楼，老鸨子安排他入了座，那个在街上撞了二壮的矮男人就躲在状元楼暗处，在看到二壮之后立刻钻入了一个暗道之郑

很快男人来到了二楼那间当初楚仲安和楚伯平等人相见的密室之郑

“周山来了！”矮男人行礼道。

“辛苦了，退下吧。”一个清脆的女子声音响起，声音的主人正是状元楼的武状元程乐儿。

“乐儿姐，周山来了，咱们要如何应对，把他请上来？”另一位长相温婉的女子开口道。

“素雅，直接请上来实在太过扎眼，这不是要文状元考验了吗，就用这个把他请上来。”程乐儿从怀里掏出一张帖子道。

这位温婉女子就是陆飞蝶嫁给薛凯之后重新派来的文状元陶素雅，她无论是长相气质还是才学都略逊陆飞蝶一筹，但与普通青楼女子相比依旧是出类拔萃的存在。

有陆飞蝶做比，陶素雅刚来到状元楼后并没有多少人追捧，不过一代新人换旧人，很快她就也成了状元楼炙手可热的文状元。