“母亲！呼呼呼……”
梦醒已是第二日，沐无言起身靠在客栈的床上。
母亲自杀前的景象依旧历历在目。
父亲究竟是谁他从未知道，母亲也闭口不谈。只知道小时候跟着母亲在岐州内县城的街道上吹奏长笛、口琴卖艺一边维持生计一边游览沿途的风景。
后来岐州兵荒马乱的四处征兵，百姓民不聊生先去了京州，但没想到那里看上去繁华明亮背地里却阴暗无道，母亲被人强买为妾，好在这些黑商被征收大量钱财，濒临破产养不起闲人赶走了母子二人，之后逃回了惠州，三年奔波让沐无言身体很弱，经常生病，即便有沐氏悉心照顾也落下病根，最终大病一场需要大量的钱看病，现在卖艺连生计都难以维持，在城内饿了两天，不得已只剩下卖身一条路了。
之后……醒来就躺在程府的大床上，每日都有一位陌生男子过来送三餐和治病的汤药，这些日子里只见母亲脸色一直不好，少年时的他并不懂，只知道吃饱穿暖就是福，寄人篱下的感觉难有体会。
而母亲死后，十五年来也终究明白了这种感觉，即便有程伯父百般照顾，衣食无虑却只能躲在别院，外界蜚语不想去理会更不想接触那些人。
早晚凌驾他人之上的野心自母亲死后不断积增，少时流落在外，天下疾苦一目了然，朝廷早晚会翻，时局越乱他的机会就越大。
母亲去世前告诉他自己因为弱小而死，现在哭就是承认自己的软弱不值得。可这根本不管用，他的眼泪根本止不住，可又不敢出声，直到哭乏了，眼泪都干了才有人进来，看到母亲吊死，看到他趴在桌上睁着双眼无动于衷。
虽然习武本意是强健体魄，然十多年来更想着他日披坚执锐在战场上生还，建立功名。儒家圣贤书实在看不下去，无心钻研。反倒兵法史学让他倍感兴趣。
只可惜兵法奥秘程伯父难以参悟，可天不无绝路，程萦玥舅舅的老丈人乃惠州有“学术之长”名称的韩于生此刻正在程家学堂授学，外祖父刘太守手下又有一将门后人的门客张起，原本只因同是天涯沦落人才对程萦玥安慰谈心。刚巧几日后在别院见到她被欺负，本不想与他们产生纠葛，但为心中所图出手去帮忙。
后来和她百般闲谈也都为了拉进关系，果然这个女孩子很容易就中招了。
兵书上任何有不解的地方与自己悟出来的心得都记下来每过几日让程萦玥带着回刘太守那让张起看看，或者空时去请教韩于生，把他们说出来的解释和他们钻研与听说的道理都记录下来，回来交给沐无言。长此以往，程家私藏的兵书七绝都被他看完悟透了。
十八岁，多少男儿已经成家，沐无言只因出生，即无心娶妻也无人敢嫁。
临走之前，他不敢去见程萦玥，那份利用真心的愧疚让他抬不起头，只去找了程涵。
“伯父，如今天下大乱，我欲出城自成一番事业。”
“……言儿，你也知道现在贼寇肆虐，岐、燕、梁、瑶州反贼军阀并起，朝廷大肆抓捕男丁充军，你若出城……”
没有庇护之后如何结局他怎会不知，他浅笑着说道，“习武多年，或许百石难以张开，然开弓六石也不成问题，上了战场虽然生死难料，可我还想扬名立万呢，一定会好好活着。”
“在过些日子吧，现在时局实在太危险。”
“安逸之下一事无成，危难之中方能求成。”沐无言作揖道。
程涵见他去意已决，谁都无法撼动无奈叹口气道，“大丈夫本当自立于天地……身上东西带的如何，需要我安排几个仆从跟着么。”
“我带了些换洗衣物还有您赠我的长剑、玉笛。”
“就这些怎够，我身上还有几十两银子，你先拿着，我派人再去取些。”
“多谢伯父，我身上有这些年您给的岁钱，足足三十两我生活数月不成问题。”
“在外，一切当心。记得回来看看……玥儿因该会很想你的。”
“是，若是有时间一定回来看望您和玥儿。”
简单的道别后，沐无言起身离开。
从未离开别院的他何去何从即便他自己也都不太确定，富阳城外数十里庄县的一家客栈里过了夜。
“出生卑微……却过得这般养尊处优。”
他不禁自嘲，担心露宿街头身上钱财被人洗劫是一事，这些年候府住得太久了，当年和母亲流浪街头的感觉已经找不回来了。
惠州自古崇尚侠义，许多大官也都有任侠行义的往事，所以惠州各地官府对于执剑的百姓也不会太过为难，只要不犯事都可以睁一只眼闭一只眼。
惠州暗流涌动他早有预料，却没想到来得这般快。刚出新沅郡来到巍郡内山这林里就遇到山贼强盗，是危险也是机遇……
半年后，沐无言在鱼禾郡的户中城，被强拉入军营，作为讨伐贼寇的先锋部队。
说是先锋军不妨说是敢死军，穿上军装皮甲皮盔，拿着铁盾刀枪冲在前面挡着流石飞矢。
“言哥，我们怎么办啊，这等会进了山林可真得死了……”近旁的小兵问。
这里山岩陡峭，左近溪水又逢绿林，在这里占山为王依据地形确实能抵御一阵子。沐言环顾四周打量一番，要真做强攻即便对方没什么甲胄军械，但投来的山石也伤人不轻，这一百多人肯定没几个能活的。
“这可是你挡着我们逃的，现在要死了肯定让你走在前面！”有人不满的说道。
“先后死有何区别？要想活听我的。”
沐无言厉声喝到，因为他常年习武，比起这些难民、乞丐子弟都要厉害很多，先前在军营三月练兵。军官见他有点能耐，长的又不像普通人，先后提拔做了伍长、什长，后来这些乞丐出生的兵丁吃饱喝足听说做先头兵怕死都想着逃，沐无言帮住官兵一起抓回来，在加上这段日子他表现比其他人都要好，上级也放心他带队送死，就给了一个百夫长的职位让他领这一百二十来人去先头探山路。
“这山里听说有三百多人，我们这打上去也肯定没命呀，倒是便宜了后面的那群家伙。”
“要不我们逃吧，背后那些家伙虽然拿着弩箭但估计没几个射的准，到前面那片林子我们就分开跑好不好。”
“现在跑了就成了逃兵，活下去也只会被通缉，在任何地方都立不了足，被抓去做劳役累死难道就好么？”
一言既出众人也都不在敢想逃跑，沐无言问，“你们想为什么偏偏重金找我们这些外地人、还有乞丐要饭的来？”
众人不解，他解释道，“这些贼里肯定有城里城外交不起税活得苦的人上山，后面还有这城里其他官兵难免有打的着关系的人在这山里，不方便动手，但又想拿军功军饷养家糊口，所以找我们挡前面，他们后面放冷箭。”
“这……这不是欺负我们嘛。”
“是啊，但弓弩都在他们手上，三百多人分了剿匪的赏钱，等会上山我们死绝在前头，他们杀完这些小山贼再去偷拿点他们抢的钱粮又赚一笔。”
众人听后也都怒气冲冲，个个咬牙切齿。更想拼死逃跑了。
“比起逃跑被抓，不如一同上山，有了靠山还能自保。”人群里有人说道。
“对呀，这山贼三百多人也不少啊，怕什么我一外地逃难的反正没有亲戚朋友不怕被诛连。”
“对对，老子乞丐一个，这朝廷自己不争气，搞得我家破人亡！”
“诸位小声些，别被后面的官兵听到。”
“头，有什么计划嘛？”
“穿过前面的绿林，等会进了山把帽子都脱了，只管往前走，不要太快也不要太慢。”
沐无言嘴角上扬，面带冷笑的走在最前面，引着众人走向不归路……
刚进山，沐无言带人深入腹地，后面的官兵跟着虽然觉得有些意外，但也没太在意，直到四周峭壁不断落下巨石，被砸者片刻血肉模糊昏倒在地，沐无言迅速让人转身架盾挡住前路。
官兵看到前面的部队疑似倒戈挡住了路，现在左右乱石翻滚，只能往后跑。却没想一路都有山石伏击，三百官兵无人逃出。
沐无言让众人脱下军装上交军械，给了这些山贼，然后让他们先原地休息，自己则进去谈话。
“沐老弟厉害，说好三个月，还真搞来了一批军货，但是这些……”
山贼头目是一个彪形大汉，一面贪婪的模样看着沐无言。
“破是破了些，但总比布衣要好很多，军弩军刀也肯定比咱手上的要好。”
“也是，不过这一百多口张嘴，山里现在的情况分担不下啊。”
“老大你放心，这些人我把他们的军装军械留您这，您在派几个人跟着我走把他们在别的地方解决了，即保了您名声也省了这么多张嘴。 ”
“行，老狗你带几个兄弟跟着走一趟。”
众人见沐无言出来也都纷纷站起来，这上了贼船骑虎难下，只能跟着有想法的走，不然怎么都没活路。
“你们都跟着我走吧。”