近在咫尺,却前功尽弃,傅天鹏眼见孙六将李横双捉回军中,他的心里是懊恼不已。待孙六回来,李成和陶子思二人满面欣喜。陶子思建议李成,现在李横在咱们的手中,襄阳城防空虚,此刻正是进兵的大好时机。
李成派马进和邵友为正副先锋,陶子思为军师,起兵十万前来攻打襄阳。叛军声势浩大,一路烧杀抢掠,百姓闻听消息后,纷纷逃出襄阳到各处避难。
傅天鹏得到讯息后,赶快和赵雪晴回到营中,将襄阳的情况报知给了岳飞。岳飞听闻李横擅离职守,以至襄阳沦陷,他虽然气愤不已,但是当务之急,还是要火速向朝廷呈递军情塘报,让高宗命人调拔粮草,发兵增援。
塘报到了秦桧的手中后,他将塘报扣了下来,急匆匆回到相府找妻子王氏商议对策。王氏授计秦桧,派人压低价格从百姓手中购粮,再将沙土和稗草掺入粮草。如果将来朝廷查究下来,只管把责任往送粮官的身上推。
秦桧听了王氏的计策后,马上派人开始向民间征粮。他借此机会压低价格,肆意盘剥百姓,搞得民怨沸腾。不少人为此被秦桧投入大牢,然而言路被阻,高宗根本不知道这件事带来的后果有多严重。
粮草到达岳飞营帐后,众人打开粮袋一看,袋里只有表面漂浮些许稻谷外,剩下的全是沙土和稗草。牛皋见到达个情形勃然大怒,他一把扯住送粮官的衣服,厉声责问他这究竟是怎么一回事?
运粮官看着袋子里的沙土和稗草,连连向牛皋求饶,他告诉牛皋,送粮的事情都是秦相爷一手策划的,他只是负责送粮而已。傅天鹏听到运粮官的讲述后,想到秦桧以前所作的种种无耻勾当,他心中的怒火熊熊燃烧了起来。傅天鹏扭转回身,牵出战马就要出寨。这时岳飞出现,询问傅天鹏要干什么去?
傅天鹏指着粮袋告诉岳飞,秦桧以沙土和稗草充当粮食送往前军,将士们要苦战襄阳,没有粮食怎么能行?而且这老贼一定百般压价,不知坑害了多少百姓。傅天鹏说罢,就要上马到临安找秦桧算帐。
岳飞将傅天鹏拦住,对他晓以大义。岳飞告诉傅天鹏,事有轻重缓急,现在叛军攻打襄阳,咱们的当务之急是大军火速开拔驰援襄阳。秦桧多行不义,自然有国法对他进行惩治。
傅天鹏见岳飞这样说,只得暂压心中的怒火,听任元帅调遣。眼下岳飞愁烦的事情是如何解决粮草的及时补给。大军未动,粮草先行。粮草是三军之胆,没有它寸步难行。岳飞找来营中司务官,询问军费情况,司务官告诉岳飞,因为近来战事频繁,军费已经所剩无几。
岳飞轻叹一声,冲着司务官摆了摆手,司务官退下后,岳飞还要与傅天鹏及合营众将商议筹备粮草的办法。他们正在商谈之际,军卒进来报告岳飞,天王帮杨义在外面求见。岳飞听说杨义来了,马上让军卒引杨义进来。
杨义来到帅帐后,向岳飞及合营众将问了好。傅天鹏再次与杨义相见,心中高兴万分。岳飞问杨义到营中为了什么,杨义告诉岳飞,天王帮得闻元帅营中缺粮,特组织船队运来了三万石粮食。粮船现已停泊靠岸,元帅可派人速速将粮草运回营中。
岳飞感谢杨义的慷慨赠粮,不断称赞他是义士。杨义听了对岳飞说道:“岳帅您言重了,要不是您和傅兄弟仗义相救,杨某恐怕早已命丧歹人的手里。现在叛军声势浩大攻打襄阳,只要岳帅有用得着天王帮的地方只管开口。”
有了粮草后,岳飞马上筹谋定计,调兵遣将去支援襄阳。岳飞命令牛皋为先锋,王贵、汤怀、董先、杨再兴等人为副将,起兵十万去解襄阳之围。前方战事吃紧,傅天鹏和赵雪晴纷纷请缨,跟着众位将军讨伐叛逆。
牛皋到了襄阳城后,命兵士排开一字雁翎阵。他挥动双锏走出阵来,指着城头破口大骂。李成被牛皋骂得火起,跟着军师陶子思及孙六、马进等将,带着众兵士放下吊桥,杀气腾腾地奔出了城门。
两方对峙,一句废话没有多说。牛皋拍马上前,来打李成。马进挥动月牙铲子与牛皋斗在了一起。两个回合后,牛皋镫里藏锏,回身一锏将马进打死于马下。先锋首战得胜,大振宋营士气。牛皋趁势又拍马向李成等人杀了过来。