是日夜,武十一按照朴悟花的交代,来到了宝钞司。
宝钞司在内宫的东南角,靠近城墙。可能是为了制作“宝钞”方便的原因,不大的几间房子却拥有很大的场地。其间垛堞着许许多多的草方、树皮、大锅、铁铲等物品,俨然全是用来制作草纸的原料。
这些垛堞的两三人高的原料占满了整个小广场,是天然的屏蔽物。可能正因为这些玩意的存在,为这里的赌博活动提供了绝佳的隐蔽场所。从而使这种本不为宫廷所容忍的活动可以一直断续的存在下去。
“站住!干什么的!”
随着一声吆喝,武十一停下步伐。
而后他顺着声音扭头,正看见一个拿着草叉的太监宝钞司的从一堆秸秆间走了出来。
那太监面容机警,上来便问武十一道:“干什么的?走哪条道儿?”
对问,武十一一早按照朴悟花的提醒。冲那人回答道:“来这办差事,走南道口。”
“南道口?”那太监听了武十一的话,立刻就喜笑颜开了。
南道口,乃是宫里的一句黑话。
因为宝钞司的“买卖”是半地下的。所以进门的人必然先受到宝钞司之人的盘问。
如果这人是办公家事的,那么只需要拿出凭证,对方就会应答。
但如何这人是办私人事儿的,就会回答一句“南道口或者西道口”来表明自己的来意。
这两句回答里同样包含深意,因为所谓的南道口,是指代“南方之道路”的意思。
正所谓衙门口朝南开,有理没钱莫进来。宫里太监借用这句话的道理和隐身,其言下之意便是自己怀揣金银,要才此间耍宝凑局。
而所谓的西道口,全意则是“归于西天佛祖”的意思。宫里太监借用这句话,其言下之意,便是先前赌钱时借过高利贷。眼下手头宽裕了要来“归还”之意。
两句简单的切口,既将事情讲的明明白白,也把懂行和不懂行的人彻底分切了开来。
所以对方听见武十一要走南道口时,便知道这是来“新买卖人”了。立刻喜笑颜开。
“哎呀。兄弟不长见面呀!哪个司的?”
“御膳房。”
“哎呀。那可是油水大的地方。想必最近有特殊进项,才来这以大博小吧?”
“这是自然。”武十一笑呵呵地回答。
对方见武十一一副胸有成竹的样子,带领伺候便越发的殷勤。
武十一跟着这拿草叉的太监走了十几个弯弯绕绕后,被带到了一处不大的库房前。
此时,那房檐低矮的库房里,正隐隐传出些时而吆喝,时而叹息的动静。让武十一意识到,里边正在热烈地开展着博彩业务。
“您请吧!”草叉太监把武十一送到门口后,主动帮他掀起了草门帘。武十一点头,紧跟着窜了进去。
在这烟雾缭绕的空间里,武十一看见了三张桌子。期间有两张桌子上是太监在玩牌九,另一张桌子上则是太监在赌骰子。
其间因为地方狭窄,所以参与者有限。经常是一张桌子上三五个玩的,三五个看的,大家轮着来。
因为武十一是生面孔的原因,所以很快有小太监注意到了他。
而后有人主动过来搭讪,武十一胡乱应答了一句之后。又好奇地问对方:“听说这宝局是郭香香郭大总管开的。只是不知道哪位是大总管呀?”
“大总管不在。”
“不在?”武十一诧异,“他不盯着吗?”
“大总管事情多了。自然不会随意的来。再说了,你总打听他干吗?是不是看上他了?”