有那么一瞬间，林恩觉得这可能是类似于《结婚申请书》之类的东西，毕竟对方的话语虽然左顾右盼但好像总在暗示些什么。

但并不是。

这是一份册封文件，由新任女王亲自签发，上面的主体内容，大概是因为“布雷泽伯爵”的确认死亡，这个贵族名头将按照法规传承给林恩。

林恩眉头微皱：“我父亲，死了？”

“我不知道。”艾琳摇了摇头，说，“不过都已经失踪了这么久，仍旧要绊着你的脚步，着实有点不太合适。”

“所以，在不知道他具体踪迹的情况下，只有在书面上判断其死亡，你才能继承这个头衔，至于真死没死，可能只有他自己知道了。”

“........”林恩扬了扬手里的文件，又疑惑道，“所以，我签不签这个，跟你和她的交易，有什么关系。”

“当然有。”

艾琳冷酷地说：“因为我想让你在不成为亲王的情况下，站在她的阵营，帮助她整理好这个处于战后稍显破败的国家。”

“？”林恩还是有些没懂，“为什么是我来？”

如果只是想要修补这个国家的话，他觉得，艾琳自己也有能力去做。

但为什么，要让他来？

对此，艾琳轻轻笑着：“我知道你为什么疑惑，因为你完全不懂卡兰，不懂我们家。”

“你是不是觉得，我发动政变，将老国王拉下马，扶植新王上位，是为了在日后，利用继承人之类的手段，夺走这个国家的王位？”

艾琳笑着摇摇头：“的确，对于一位贵族来说，站在权力的顶峰是他们期待的目标，但我们最初的祖先并非贵族，而是一个普通的，团结的家族，将姓氏与高贵永远传承下去，才是我们必须坚持的传统。”

“如果需要我来管控王国的事物，那么，我们将必然会站在这片大地的高点之上，然而，树大招风，虽然我有自信不让这棵树倒下，但我不能确保我的后代，卡兰的后人，依然能够坚持下去。”

“所以，想要让卡兰永远地驻扎在这片土地之上，除了开疆拓土，把根须往深处埋才是最该做的事情。”

“如果要让卡兰成为这个国家的国王，那么在之后，无论是战争，还是其他，都有可能影响到我们的生存环境，但如果只是待在一个高点而并非支撑点的地方，我们便可以随着风向摇摆。”

“所以，我是不可能站在舞台的最前方的。”她抬头看向林恩，“那个人，只能是你。”

林恩忽然眯了眯眼：“之所以是我，是因为你们在扎根的同时，还希望把触手伸长，往外伸出去，而想要伸出去，就需要一处更为丰厚的土壤，但你们始终希望自己只处于一个临界点，想要提高它，就必须让这份土壤扩大。”

“所以，你希望来茵能变得更好，更强——你觉得这儿只有我能做到。”

“是这样的意思么？”

“没错。”艾琳诚实地说，“我的确是这样想的。”

“在接手伯爵之位之后，你便有了参与斗争的门票，这时只要我们多多发难，一些古板又‘传统’的人自然而然地会反对我们。”

“而这时，你就可以出场了。”

“布雷泽的名声不太好，但有一点是大家都公认的——他是绝对的保王党，只忠于王室。”

“就算人们辱骂他再多，这也是不可否认的事实。”

“对于我们这种试图篡夺王位的‘内鬼’，我想，他们在没有其他选择的时候，只能选择你们——谁让大多数人都我清洗的时候死掉了呢。”

说到这儿的时候，艾琳忽然笑了起来：“说起来，这次战争来的真不错，一些早察觉到我们意图的人，都被我们控制了舆论，说他们也想反叛，然后顺势清理掉了。”

“........”

林恩望着这份文件，没有去管艾琳的喃喃自语。

片刻之后，他忽然抬头问：“你不怕我往后反过来对付你么。”

“嗯？”艾琳眉头轻挑，“你会这么做吗？”

“会。”

林恩的声音很轻，但又十分果决。

“如果我站在了那个位置，那么代表着我将和这个国家的利益绑在一起，它的所失所得都会影响到我，所以为了扩大我所拥有，以及清楚困扰我的事，你们的触手，一定会拦在我的前面。”

“到时候，我想，我应该不会留情。”

“哦？”艾琳微微眯眼，眼中有冷光闪烁，“我以为你会心疼我一下呢，毕竟我为你做了那么多。”

“所以在那之前，我都得受制于你，但人情总是会还完的。”

“........”

沉默的气氛持续了很长一段时间，少女忽然叹了口气：“真是没良心呢。”

“这不是良不良心的问题。”林恩说，“这是随着立场与视野角度发生变换，必然会出现的事情。”

“是么。”轻轻瞥了他一眼，艾琳轻声说，“那既然是必然出现，我就懒得避免了。”

“等那一天到来，就比比谁的手腕更强硬吧。”

“不过在那之前........”

她伸出食指，轻挑地抬起林恩的下巴。

“我觉得，我需要一位继承人。”

........

春去秋来，暑往寒来。

马上，神诞节就将来临。

为了庆祝此等佳节，已经上任有一段年月的女王陛下决定召开一次宫廷宴会。

贵族们对此颇感兴趣，但心中又稍显忐忑。

因为那个在这几年，于王国各个部门都留下了自己的血手印的男人，也会来参加宴会。

“啪嗒——”

年轻但面容愈发显得成熟的布雷泽公爵走下马车，当宫廷外的贵族们见到他时，眼中莫不是畏惧与尊敬并存。

在女王宣布林恩·布雷泽将继承布雷泽伯爵头衔的时候，反对声如潮水般涌来。

没有人希望布雷泽回归，让大家永远存在于莫名的阴影之下，甚至有贵族以死相逼，希望陛下收回成命。

但，没用。