时间往前推移两天。

斯托克王国南部，索尔森河。

黄昏时分，一片斜晖，映照河面，犹如将河水镀上一层黄金，喃喃的流动声，似在低诉着历史的秘密。

一艘艘各不相同的船只从远处航行而来，在那镀金的水波上荡漾行进，流经肥沃的泥土时，轻波潺潺，像是怀抱着大半个城市。

不过须臾，密集的船只停靠岸边，阵阵喧哗声响起，无数身穿单衣的劳工涌出，卸载着货物。

俯瞰临近河流的这座城池，繁花似锦，车水马龙。

这得益于南方的温暖天气，肥沃千里的平原，以及贯穿南部行省的索尔森河，促进着不同城市之间的贸易发展。

哪怕是如今繁荣发展的瓦洛兰领，相比这里也要逊色一些。

天然环境赋予的便利，在河流区域展现的淋漓尽致。

不过，或许也正是经济的繁盛，导致斯托克王国的南北矛盾较为突出，连同贵族也不能幸免，卷入到无穷的利益纷争当中。

腐烂之根出现的就是最好的佐证。

霞光暗淡，黑夜降临，清冷的寒风吹拂过河面，荡起丝丝褶皱。

卡特琳娜隐遁在阴影内，急速前行，浑身裹着浓重的尘灰气味，这是远途行进带来的气味，身后跟随的不祥之刃士兵亦不能避免。

脚步轻轻，她们沿着索尔森河行至一座巍峨的城堡前。

暗沉夜色笼罩，寂静的城堡像是黑暗巨兽沉睡，偶尔闪烁的魔法灯光仿若闭合的眸光，洞察四周。

“贝克城堡？”卡特琳娜走出阴影，凝望着面前城堡，绯红色长发披散肩膀。

贝克家族是斯托克王国南部最为顶尖的血统贵族之一，控制着索尔森河的大部分贸易，且自身的力量底蕴也在诸多贵族家族里面排的上名次。

暴露在明面的强者就有两位，莉娜·贝克和锡特尼·亚当斯·贝克。

比起殒命在卡特琳娜手里的莉娜·贝克，身为贝克家族执掌者的锡特尼就居住在贝克城堡内。

传闻之中，他拥有比拟传奇冕下的实力。

至于真假，无从辨识。

“开始吧！”卡特琳娜抽出腰间斜挎的狰狞匕首，转身看向背后默默伫立的不祥之刃士兵。

和此前默默无闻的诺克萨斯刺客军团不同，能够入选不祥之刃的士兵全部由卡特琳娜亲自挑选。

拥有最纯粹的信念。

大多数的不详之刃士兵源自诺克萨斯帝国的最底层，缺少所谓的天赋和资质，但对于成功的渴望是她们前进的绝对动力。

这也是卡特琳娜所期望看到的，正如她的经历--失败必须接受后果，唯有成功，才能证明自己的存在价值。

极端的不祥之刃抛弃其它所有，专注于刺杀之道，甚至忽视自身的防御，将一切的注意力聚集在进攻方面。

动与静，优雅与残暴。

她们是黑暗阴影中的刺客，是杀戮欲望中的舞者，是死亡的代言人。

是诺克萨斯帝国最为强大的刺客军团。

......