事实上，崇祯三年既将过去，距离崇祯十七年还有不过十三年多一点的时间。然而除了刘明遇两世为人，天下间谁敢相信，大明就这么长的寿命了？其实，现在的大明，就是一个虚弱的胖子，看上去人口众多，物产丰富，可问题是，大明已经病入膏肓，命不久矣。

刘明遇没有理会茅元仪，而是认真的道：“这还是最理想的状态，事实上，这种状态是不可能发生的。土地不可能无限的分割，直到无法再供养那么多人口。富人会大肆置办地产，失去土地的人要么成为农奴，要么流离失所，越往后土地兼并就越厉害。比如说，万历新政！”

万历元年（1573年），张居正成为首辅，同时开始颁布“考成法”经过万历新政，随着清丈田亩工作的完成和一条鞭法的推行，明朝的财政状况有了进一步的好转。这时太仆寺存银多达四百万两，加上太仓存银，总数约达七八百万两。太仓的存粮也可支十年之用。

可以说，大明有了张居正，财政危机得到了极大的缓解，阶级矛盾也得到了缓解，只是非常可惜，随着小日子开始入侵朝鲜，作为大明的小弟，大明自然不能不管，经过先后两次战争，大明出兵前其四万，后期八万人马，最终打败了小日子。

可问题是，大明好不容易积攒的家底，一下子耗尽了。

其实大明的财政危机，从万历后期已经开始出现了，随着建奴的崛起，朝廷花在辽东的军费越来越多，而最最最要命的是，满朝士绅是不用交税的，但国家没有税收无法运行，怎么办？

只好往那些农民身上收税了。他们的土地越来越少，赋税却越来越沉重，最后，他们也失去了土地，那些土地要么抛荒了，要么被像士绅大户大户给兼并了，不管是哪种情况，国家都永远地失去了这份税收。

刘明遇苦笑道：“随着土地兼并，国家的税源日益枯萎，财政入不敷出，但要做的事情却一件都没有少，长此以往，这个国家必定完蛋。伴随帝国崩溃的，永远是血流成河的战争，而战争必将吞噬成千上万人的生命，大家疯了似的杀啊杀，杀啊杀，一直杀到千里无人烟，一直杀到人口减少到这片土地可以承受的甚至还有大量荒地的地步，战争结束了。”

茅元仪的脸色越来越惨白，他的身子狠狠一颤，声音沙哑道：“然后再过三四代人，盛世就开始了？”

“对。”

茅元仪神情惊骇，手微微发抖道：“接着，由于国泰民安，物资充裕，人口飞速增加，一直递增到土地无法容纳的地步，然后，乱世来临了？”

“你现在终于明白了！”

刘明遇拍了拍茅元仪的肩膀道：“所谓的盛世，不过是人口数量与土地承受能力达到均衡的一个时期而已，与君王贤明与否无关。只要人口增长的速度不超过土地承受能力的极限，就算是一头猪，也能开创一个盛世王朝。反过来，一旦人口数量超过了土地承受能力的极限，有限的土地再也养不活那么多人了，就只好来一场人为的大灭绝，将人口数量强行削减到一个比较低的水平，相当于系统清零，重新来过。几千年来，全世界都在重复着这个过程，不同的是我们大乱之后总是能大治，而有的地方大乱之后就是没完没了的乱，持续上千年都不消停而已。”

有句话说得，在雪崩没有一片雪花是无辜的。

刘明遇不像其他人，会把明亡的原因按在把士绅阶层的头上，把儒家和士绅一棍子打死，任何一个阶层都是属于时代的产物，存在必定有存在的价值。

比如说，在门阀政治时期，门阀的作用，其实是为了对抗占据北方的鲜卑。那个时侯，汉人的命不如狗，大家需要抱团取暖。

于是，太原王氏、清河崔氏以及赵郡李氏、范阳卢氏等一大批门阀趁乱世而起，他们掌握着兵权、财富、土地和人物，只有在那种情况下，才能与拓跋氏对等谈条件。后来，五代十国乱世，血流漂杵，天下所有人都意识到，武夫当权，肆无忌惮的滥杀无辜。

在那种情况下，以文御武的观点逐渐成型，大宋是士大夫与天子共天下，而不是门阀政治时期的王与司马共天下。当门阀消亡之后，士绅趁势而起。

在恢复旧河山，重建秩序方面，士绅其实是起到促进作用，那个时代的士绅做的事情，就像现在的刘明遇做的一样，他有钱，有工具，可以带着百姓在废墟上建立新家园。

到了明朝中后期以后，特别是东林党的成立，士绅阶层就遇到了资本主义的资本冲击。有人认为东林党代表江南士绅。

士绅是什么？他们掌握着国家权力，难道不会像宋朝一样，宋朝才多大点地方，一年可以收上来多少税？

一亿多贯，为什么大明一旦征收商税就是与民争利？

什么时候，民变成了资本家的代表？答案是东林党成立，东林党表面上代表的是江南士绅，其实还不如说是代表着江南资本家。

如果真是士绅，征收商税的政策肯定会成功实施，大明也不至于商税收入不过三十多万两银子。

东林党只是工具，明末江南资本家的一件工具。

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