在这种情况下，唯一正确的选择就是跟人鱼和平相处。
这就是无奈，这就是妥协！
但是，这妥协也是有技巧的，你总不能直接告诉全天下人，人鱼一族很硬，我啃不动，所以算了……
于是，朝中大儒的用武之地就来了。
他们负责找借口！
他们引经据典，翻出人鱼一族的英雄往事，斥责江湖客猎杀人鱼一族的行径不合圣道，承认那些官员官品有失，最终给陛下戴顶“仁义”的大帽子，将这件事情就这样放下……
呵呵，仁义！
如果人鱼一族是个软柿子，你看看他还会不会这么仁义？！
这仁义，就是婊子的遮羞布……
陈姐目瞪口呆，四处打量，相公喝多了，发酒疯呢，这番大逆不道的言语，可不能让外人听见……
……
三千里之外！
西州！
前雪未消，又补了一场大雪……
前期刚刚经历一场人鱼族的入城大屠杀，五峰城依然笼罩在极度的不安中。
彩烈作为硕果仅存的西州高官，更是极度不安。
朝中各种信息满天飞，极度混乱，有人说，朝中正在集结大军，随时准备入西海跟人鱼一族大战，也有人说，朝廷派出了无数密探，正在西州布控，等到大军入西州的时候，所有跟人鱼一族有勾连的官员，都会被一网打尽，甚至还有人说，他彩烈，正是朝廷密控的第一人，朝廷怀疑他跟林苏勾结，怀疑他也是促成人鱼上岸的关键人物，要不然，凭什么西州四品以上的官员几乎被连锅端，唯独你这个三品大员风雨不动？……
彩烈整日整夜地睡不着，揣摩着，要不要将自己的家眷赶在春节前送出西州，从此流落江湖，跑得一個算一个……
他女儿，彩珠莲，将在除夕这天进行弟子终极大比，原本应该早早返回巫山，但她没有走，她陪着父亲，受着家族从来没有过的煎熬，她无数次地劝过父亲：爹你别担心，他不是说了吗？彩家不会有事，反而会因祸得福。
前几次这么劝，彩烈还表示听到了，虽然没回答，但眼神却也亮了些。
但今日，彩烈还是没忍住，将她一顿死训，彩家因祸得福，来来来，你告诉你爹，福在哪里？你自己用脚趾头想一想，这有可能吗？
别以为你那个油头粉面的小白脸说什么都是对的，他在官场上算个屁？这番大胡闹他纯粹是老寿星上吊嫌命长，自己折腾一堆事，拍屁股一走，将老子送到油锅里煎，就这样的混账还想当我女婿？将来再敢上彩家的门，老子扒了他的皮……
一顿臭骂，彩珠莲脸上又红又白，恨不得当场起飞，从此再不理人间事……
就在此时，彩烈官印震动……
官印一打开，面前出现了一条虚影，身着一品朝服，坐于奏事阁中……
彩烈心头大震，嗵地一声跪下：“属下西州团练使彩烈，拜见相爷。”
宰相陆天从，百官之首，彩烈虽是官场中人，却也只见过相爷两次，绝没想到，相爷会亲自联系他。
陆天从微微一笑：“彩大人，西州事态复杂，老夫也不跟你客套了，直接给你传令吧。”
“相爷请吩咐！”彩烈心中寒风吹，战鼓擂，前期各种传言，今日就将掀盖子，不管是何种让人信服的渠道消息，都比不上宰相大人一言，宰相大人的话，才是终极决定。
陆天从道：“西州官场生变，万民待抚，团练使彩烈，公允通达，才堪大用，即日起暂代知州之职，统率西州各级官员，恢复官场秩序，通商惠民，以安西州……”
彩烈懵了。
在后面偷听的彩珠莲也懵了。
彩烈在知州府一坐，安民告示一出，整个西州都懵了。
……
海宁林家，突然人影穿空，任太炎从天而降，落在林苏面前，他的脸上，隐有红霞：“林大人，你有没有接到消息？陛下对西州之事已有定性，称……”
“坐吧！”林苏打断他的话：“安民告示我已经看过，你不必重复。”
任太炎坐了下来：“你……你好像一点都不意外。”
“的确不意外！你也不该感觉意外，更不要感觉惊喜。”
任太炎脸上的红霞悄悄消退……
林苏伸手给他倒了杯茶：“我知道你的想法，你在想，陛下既然给西州事件定了性，就表明你所做的事情，是对的，你想问问我，你能不能重返官场，是吗？”
任太炎轻轻吐口气：“我并非留恋官场，我只是……”
“你只是舍不得你经营了半截的惠民通商，你坚信这条路利国利民，惠及两族，你从陛下的安民告示中看到了希望，你觉得在接下来的西州新局中，你可以大展宏图。”
任太炎重重点头：“陛下安民告示中说得明白，西州之局，将与人鱼一族通商共惠，而论与人鱼一族的通商，西州官场，舍我其谁？”
西州八府，七府捕人鱼，唯有离府，走出了一条新路，那就是跟人鱼一族通商共惠，现在陛下将通商共惠定为大苍之国策，这是他任太炎走出来的路，这是他任太炎的至高荣耀，在接下来的大变局中，他这个国策的开创者，怎么能缺席？
这就是任太炎的逻辑思路。
也是今日他兴奋的源泉。
也难怪他兴奋，这么多年来，他坚持的方向，终于真正得到了认可，自己的政治理念上升到了国策的高度，哪个官员不兴奋？
林苏轻轻一笑：“任兄任兄，你让我怎么说你？你看懂了安民告示，但你真的看懂了安民告示后面的东西吗？你真的觉得这安民告示，乃是陛下的本意？”
后面的东西？陛下的本意？
林苏叹口气，将深层次的东西讲了一遍，任太炎的心慢慢冷了下来……
就在此时，任太炎又收到了一则消息，这个消息一传来，他慢慢冷下去的心突然又变热了：“彩烈？他暂代知州之位？他可真不是朝官那一派系的，委他以重任，难道说风向终究还是……”
林苏摇头：“别抱什么不该有的希望！彩烈，同样是帮他们擦屁股的……”
西州目前这幅烂摊子，朝官敢派他们那个派系的人去吗？
他们就不怕一个新知州上任，在任上死得不明不白？
唯有彩烈，才有可能。
为啥？
彩烈跟西州正统官场是格格不入的，如果说……只是如果，如果西州官场惊变，跟林苏相关，那么，人鱼一族必定对彩烈另眼相看，由他主导西州，人鱼一族才会买他三分薄面，他才能将目前一团糟的西州予以理顺。
等到一切都理顺的时候，就是卸磨杀驴之时！
彩烈，眼前会很风光，但这风光同样是需要付出代价的！
他在目前的乱局中，发挥的作用越大，越会成为朝官的眼中盯，肉中刺，将来也会承受更大的风浪。
所以，彩烈也好，你任太炎也罢，都该放弃幻想！
任太炎一颗心彻底冰冷……
喝了一杯滚烫的茶，他慢慢抬头：“只要朝堂奸党尚在，宏图尽是镜花水月，奈何奈何？”
一声长叹，回返海宁学府……
……