一名黑衣官吏上前一步，带着施礼道：“七树凹啬夫率本乡游徼、三老、亭长、各里里正、里监拜见安南侯、拜见公主殿下！”

黑山笑着答道：“众位父老乡贤，毋需多礼！咱们不论官位大小，都是为大秦百姓服务。本侯今天来到贵地，本不该打扰各位，怎奈有公务需要各位同僚乡贤鼎力协助啊！”

“侯爷！公主！此地推行秦法已经有五年了，别的不敢说，在七树凹乡，可是人人守法，五年来从未有过乱法之人。既是公事，既有公事尽可道来，我们绝无二话！”乡啬夫说道。

“好！告诉大家一个消息，皇帝陛下不日东巡，将经过本乡前往邯郸。本侯得到密报，最近有些青侠剑客，从齐地秘密潜入这附近的五行山，岂图刺杀皇帝。为了保证皇帝陛下东巡时万无一失，本侯决定派三百锐士分驻各村里。从即日起至皇帝东巡结束，七树凹乡境内，每一个外来人都要严格登记，有亲戚朋友来仿的，不仅要登记，还要有本地乡民担保，且不可以随意四处走动。发现有可疑人员出现必须上报，官府每抓到一个刺客或者逃犯，举报人等同战场斩首一级。凡是知情不报，私自留宿处来人的一率依法严惩！”黑山大声宣布道。

“请安南侯放心！皇帝陛下要经过此地是我们七树凹乡人的荣耀，只要刺客敢来，绝对逃不出本乡！”亭长和游徼同时表态道。

“皇帝陛下的安危不仅关系到整个七树凹乡的安危，更是关系到整个大秦帝国的安危。本侯在此拜托各位父老乡亲了！”

“诺！愿为侯爷效劳！”众人应道。

安排好七树凹村的事，黑山又带着手下向东驰去。黑山的坐骑乌云踏雪与嬴琪公主的夜照玉师子并辔而行。公主疑惑地问道：“夫君，皇帝陛下东巡之事，为了安全不是要保密吗？为什么告诉这些平民百姓呢？”

黑山缓缓地答道：“想刺杀皇帝陛下的人，他们有的是渠道打听到陛下的行踪，这茫茫五行山，就箅我们把中尉军和黑冰台的人都叫到这个地方来也是防不胜防。只有调动当地百姓才能第一时间发现潜在的敌人！”

“秦法严苛天下皆知！又有谁敢冒诛九族之险刺杀皇帝呢？按理说现在六国归秦应该天下太平了呀！”嬴琪问道。

黑山叹息道：“十年统一大战，数十万人战死沙场，他们的父母、妻儿、兄弟恨大秦者何止数百万，这些带着仇和恨的人就像一堆干燥的柴火，只需要一点火星就能熊熊燃烧。这种仇恨要经过两三代人才会慢慢化解。所以现在大秦看起来十分强大，根基却是十分不稳！”

“皇帝身边有郎卫数百名，中尉军三千人，再加上各郡县的护卫，人数不下万人，谁有那个胆，敢刺杀皇帝陛下？这何异于以卵击石？”嬴琪公主不解道。

“如果是正面攻杀，以郎卫和中尉军的战力，足可以抵挡万人进攻。只怕那些刺客，如要离、荆轲，他们如暗夜中的幽灵让人防不胜防啊！”黑山答道。

一路上，黑山又在一些险要之地做了部署，半个月后又来到胶东郡即墨城。

随着细盐的大量生产，即墨城名声大噪，百姓都以能进入大秦盐业当盐工为荣。细盐已经成了百姓们日常的话题。

住进黑冰台的客栈，刚刚吃完饭，萧何便匆匆来到，一进门立刻施礼道：“萧何拜见安南侯！”一抬头，看见黑山身边站着一个气质不凡的绝色美女，又施礼地问道：“这位姑娘气度不凡，不知是侯爷的哪位夫人？”

“她是本侯的二夫人嬴琪公主。”黑山答道。

嬴琪半蹲，给萧何回礼道：“萧大人不必多礼！常听夫君提起萧大人腹有乾坤，乃宰辅大才，果然是闻名不如见面啊！”

“多谢公主夸奖，萧何只不过多读些圣贤之书而已！”箫何答道。

“闲话少说，谈谈盐场之事吧！”黑山说道。

“禀侯爷、公主，现在已经投入生产的盐场共有五家，另有十家再建设中。到六月份，能正式投入生产的盐场将达到十家。目前的月产盐已经达到五十万斤，到了六月份随着天气越来越热，投产的盐场增加，盐的月产量将达到二百五十万斤。”萧何答道。

“现在盐场的资金怎么样？赚的钱够投入吗？”黑山问道。

“我们生产的细盐受到富人的追捧，价格水涨船高。收入除了支付建设新盐场的费用还有盈余！”萧何答道。

“大秦现在有人口三千余万，一年最少要消耗细盐一万万斤，我们的产量还远远不够。立刻派人到临淄、济北、琅琊三郡沿海挑选合适的地方继续扩建盐场！我们的细盐产量最少要达到月产千万斤以上，明年的今天要满足全天下百姓能吃上便宜的细盐。”黑山说道。

“诺！我们的细盐受到追捧，价格是高了，盐商们也乘机抬高粗盐的价格，现在粗盐的价格已经是去年的两倍了，大部分百姓都不得不花高价买粗盐。去年各郡县官仓都屯满粗盐，依属下愚见，是该将官仓屯的粗盐投放市场了。”萧何说道。

黑山想了想，说道：“现在放出官仓存盐，肯定会被盐商们抢空，没有了官仓的粗盐，他们就敢卖三倍四倍的价格，吃亏的还是老百姓。必须想到一个两全齐美的办法，既让天下百姓吃上便宜的盐，又可以打击盐商。”

“之前我听说过侯爷想给普通百姓发盐票，让百姓们可以凭票买到便宜的盐。我觉得这个办法可行！”萧何说道。

“具体的你拟个文书，我们一起奏明皇帝陛下，总之要利国利民，顺便打击一下投机倒把的盐商！”黑山答道。

“诺！属下立即去办！”萧何应道。

萧何离开后，张进带着一个黑冰台头目进来，向黑山施礼道：“禀侯爷，按您的吩咐我们派人一天十二时辰都盯着田家，在您离开一个月后有一个方士带着一个壮汉进了田宅。令人奇怪的是只见他们进去，没看到他们出来。一开觉得没有什么，所以没有上报，后来看到官府发来的通缉令，才怀疑那个道士和通缉令上那个四处散布流言的道士十分相似。是否派人去田府搜查一下？请侯爷示下！”

黑山思考一会儿，说道：“本侯可以肯定，这个道士便是那个四处造谣被通缉的道士！现在派人去田府搜查，不仅抓不到人，还可能打草惊蛇！你们只能继续盯住他们，狐狸总有露尾巴的时候。其他的还有什么发现没？”

“去年田氏降价卖盐，积累巨额财富，他们并没有把钱运回田府，而是兑换成大量黄金，装上去会稽郡的海船。奇怪的是，会稽郡弟兄们报告，这艘船在会稽郡靠岸时，竟然是空船，连船上的粮食都没有了。”黑冰台头目又报告道。

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