皇宫已经粉刷一新,红色的地毯从宫门口直通后花园的宴会现场,宫殿内,到处都摆满了盛开的菊花,无数红色的大宫灯和红色稠布将皇宫打扮得喜气洋洋。夜幕降临时分,万灯齐亮,将诺大的皇照得亮如白昼。乐师们在两边演奏着名曲《鹿鸣》,一群长相甜美身材阿娜的舞姫正在翩翩起舞。始皇帝朝南而坐,他的妃子们在两侧。儿女们分座两边,排在最远的则是皇孙和皇外孙。数十张桌案分列两边,上面摆满了美酒佳肴。右边长公子扶苏为首,二公子高次之,依皇子长幼排座。左边以长公主和长驸马王文为首,黑山与雪公主其次,再后面便是王离、李由等夫妇依长幼次序排列。
大家按贯例,由长公子扶苏领头,帯着大家向始皇帝和皇妃们敬酒。转眼酒过三巡,洁白的中月亮也挂在天空。大家开始放松起来,男人们有的难得一聚,相互敬酒,女人们则三五成群谈论起各自的衣服首饰,年幼的孩子们也一起嘻戏打闹。这场面活脱脱就像一个超级大家庭在举行家宴。
始皇帝红光满面,心情十分愉悦,因为出海半年的徐福回来了,虽然在回来出了意外,只有他一个人活了来,但是他却带回来蓬蓬仙山仙果的种子!徐福说这颗种子虽然没有长生不老的功效,却有延年益寿的功效。这个也是极大的喜信。
这种仙果种子在黑山看来,只不过是后世常见的樱桃籽而已。黑山知道,始皇帝已经沉迷在长生不老的世界里不能自拔,自己现在去揭穿他们的谎言,只会被撕得粉身碎骨。
正当大家都在兴高釆烈地讨论这些仙果种子时,赵高匆匆进来,双手捧着一封书信,由于走得较急,一脚踩到自己的衣服,正好摔倒在始皇帝面前,顺势施礼道:“禀告陛下,任嚣将军从南方发来八百里急报!”
“慌什么?呈上来!”始皇帝轻声喝道。
赵高向前爬行几步,双手将急报递给始皇帝。
始皇接过书信,打开一看,面部表情顿时凝重起来,轻声喝道:“退下,全部退下!”
声音不大,却威严十足,乐师们立刻停止演奏,舞姬们急忙行礼退了出去。大家不知道发生什么事,立即停止了议论,连孩子们都停止吵闹,都看着始皇帝。
始皇帝对大家说道:“中秋宴会到此为止,大家都回去吧!郎卫立刻通知九卿以及大良造以上武将进宫朝会!”
不用猜黑山也知道,这是南征大军兵败的战报,于是便吩咐雪儿带着孩子们先回府,自己和王离、李由来到大殿。武城侯王离现在现在已经是金执吾,掌管中尉军和郎卫军,再加上驸马的身份,已经成为炙手可热的人物;李由虽然还是陇西郡郡尉,负责西征大军的后勤保障,随着陇西侯李信在西域开疆拓土,节节胜利,他的军功也在节节高升,现在已经是大庶长爵,封侯指日可待。
“皇帝陛下这么着急开朝会,不知道是什么紧急事?”王离疑惑地问道。
李由的父亲李斯早就接到南征大军不利的私报并通知了李由,李由的城府比王离深很多,他只能假装不知道地说道:“刚刚没注意听赵高汇报,好像和南征大军有关!黑冰台耳目遍天下,安南侯应该最清楚了!”说完都看向黑山。
黑山笑道:“黑冰台虽然消息灵通,却有严厉的保密条例。两位不必着急,一会儿朝会,便可知晓!”
一会儿,大臣们陆续来到。因为今天晚上是中秋佳节,大秦传统休沐之日,许多大臣是带着浓浓的酒味来上朝的。
南阳侯滕越满面红光,晚上应该喝了不少,他打了个酒嗝,卷着舌头问旁边的同僚道:“算下来已经两个多月没有大朝会了,皇帝陛下选在中秋佳节晚上举行朝会,定是要大宴群臣,君臣同乐,为何这个大殿内不见歌舞酒菜啊!”
滕越话音刚落,立刻得到其他大臣的赞同,只有李斯气定神闲,站在那一言不发。
正在吵闹时,始皇帝一脸阴沉的从大殿后面走了出来,轻咳了几声,大殿立即安静了下来,许多大臣刚刚还酒话连篇,现在酒也醒了,只有滕越,经过这一激灵,酒气上头,就在大殿内哇哇大吐起来,双腿一软,便直接倒在自己吐过的地板上,呼呼大睡起来。
酒味加上呕吐物的酸臭味,熏得旁边的大臣都掩住口鼻直皱眉头,一时不知道该如何是好,只能等着始皇帝发话。
始皇帝身边的赵高眼疾手快,立即招呼十余个太监进,将地板处理干净。
“郎卫,护送南阳侯回府醒酒!”始皇帝命令道。
“诺!”两个全副武装的郎卫应声而入,扶起不醒人事的南阳侯出殿而去。
“禀陛下,南阳侯殿前失仪,当治其大不敬之罪!”廷尉顿弱义正言辞施礼道。
文通侯李斯听了顿弱的话眼睛突然发亮,南阳侯滕越现在的职务是内史郡郡守,平时与李斯在政见上多有不合,如果趁此机会参他一下,不丢官也降职,自己的儿子李由任陇西郡尉已经多年,如果能调回内史郡做郡尉岂不是一举两得?主意拿定,便向上大夫姚贾使了个眼色。
姚贾会意,也马上站出来道:“禀陛下,廷尉之言有理,望陛下严惩南阳侯大不敬之罪!”
大不敬之罪可大可小,重则抄家灭族,轻则丢官去职,一切由皇帝喜好决定。右丞相冯去疾素来敬重南阳侯铁面无私,今见始皇帝阴沉着脸,知道今天南阳侯难逃一劫,李斯等人内心的算盘他一眼就瞧个明白,灵机一动也拱手失礼道:“陛下,南阳侯大不敬之罪本不可轻恕,念其有灭韩国之功,当免去内史郡守之职,许其归养以敬效尤。”
始皇帝本来就不打算重惩滕越,便说道:“传朕旨意,免去南阳侯一却职务,减去食邑千户,归养故里。这内史郡乃京畿重地,郡守一职极为重要,列位爱卿可有合适人选?”
姚贾立即推荐道:“驸马李由,任陇西郡尉多年,颇有功劳,任内史郡郡守正合适!”
许多大臣一听推荐的是李斯之子,便纷纷拱手施礼道:“臣等符议!”
“右丞相,意下如何?”始皇帝转头问身边的冯去疾。
右丞相冯去疾明白,内史郡守号称九卿之后的第十卿,在四十多个郡守中,位列第一。如果让李由来当,将大大增加左丞相李斯的势力,万万不可。他拈着花白的胡须,眼睛一转,便答道:“臣与左丞相李斯已经六十有余,身体都大不如从前,让李由任内史郡守,一边可以分担丞相府的工作,还可以让左丞相大人享受一下父子团聚的天伦之乐,本是好事。但是,长驸马王文任琅琊郡守多年,政绩卓著,调任内史郡守也合适。请陛下圣裁!”
李斯听了冯去疾的话,气得咬牙切齿,因为他说得虽然好听,实际上是提醒始皇帝,如果任李由为内史郡郡守,则李斯父子势力大增,有肘腋之患。
始皇帝听了冯去疾的话,当即明白,立即下旨道:“传旨,李由调任瑯琊郡郡守,王文调任内史郡郡守!陇西郡尉一职由国尉府会同丞相府推荐人选!”
“陛下圣明!”众大臣齐声应道。
陇西郡地处咸阳与西域的商路要冲,又是征西大军的后勤补给站,地理位置远比瑯琊郡重要,陇西郡尉调任瑯琊郡守,撑其量只能算是平调,但是琅琊郡远离咸阳,远不如内史郡。左丞相李斯眼看着到手的内史郡郡守之位变成了瑯琊郡守,内心把右丞相冯去疾骂个遍,表面上还得和儿子李由一起向始皇帝施礼道:“谢陛下隆恩!”
“今天晚上临时召集众卿上朝,是因为朕刚刚收到南征大军主力被困,主将屠雎战死的军报,军情紧急,当如何?”始皇帝一脸严肃说道。
主将战死,大军被困,这个消息如同晴天霹雳,震得大家嗡嗡作响。上一次李信征楚失败也仅仅是损失了八万人六名都尉阵亡而已,而楚国虽然胜利却是付出十数万人的惨胜。象主帅战死数十万主力被困的惨败,简直是闻所未闻。大殿内一时议论纷纷。
“禀陛下,臣王离愿带十万精锐南下,救出大军,砍下越人的脑袋为屠将军报仇!”武城侯王离自荐道。
李由也不示弱,昂首挺胸施礼道:“陛下,臣也愿意带兵南下,为大秦开疆拓土!为屠睢将军报仇雪恨!”