第261章 洗牌（上）

“老爷，这次圣都圣佑宫的长老全灭，现在新晋长老只有一位潘德.博卡诺，那不是说还有很多位长老的空缺？这或许是一次新的权力洗牌机会？”

听到这话，萨尔特曼公爵却沉默思索了起来。

他可以判断出所谓“马库斯被深渊魔神影响控制，企图在圣都圣佑宫开启深渊通道”的说法有猫腻，比如马库斯为什么会去西界、去瓦利城，为什么这时候潘德也刚好在圣都，都有太多疑问。

他甚至怀疑，马库斯只是个替罪羊，圣都那惨剧另有真相，全部长老、绝大部分惩戒骑士强者都在惨剧中身亡，恐怕未必是意外。

如果潘德在圣都，如果一切的源头在西界、在瓦利城，那大概率和凯奥斯撇不开关系。

这是因为深渊降临带来的意外惨剧，还是某位大领主野心家行险的人为结果，对萨尔特曼来说是完全不同的情况。

无论如何，这确实是一个机会，一个攫取更大权力和利益的机会。

但他成为公爵时就被透露过一些圣佑宫的核心秘密，大概知道自己有可能获得“永生”。

正因为公爵有“永生”这个最大“福利”，所以各地成为公爵的大领主，基本上都会变得比较“佛系”，攻击性、扩张性，甚至有时候硬实力都不如那些正在强势扩张、资产膨胀的侯爵。

萨尔特曼今年刚满四十，死亡还很遥远，而且他本身性格也比较强势，争强好胜，让他像其他公爵那样混吃等死，他还做不到。

但到了公爵，再要往上，基本也没什么空间了，纯粹的资产提升，也没法再像之前一样量变到质变，公爵的权势也始终就是本地影响，很难超出所在的主城。

有些公爵会沉迷于一些很消耗魔券、消耗资源的事业，比如凯恩大公的后代丢掉了公爵爵位，外界就一致认为是凯恩大公沉迷于“泰坦法师战车”这个魔券消耗无底洞，是凯恩公爵一脉后来陨落的根本原因。

除了所有公爵都会做的积攒艺术品外，萨尔特曼公爵并没有其他极度消耗魔券、资源的爱好或者说事业，反而热衷于赚魔券、攒资产，特别是“创造者”扩张到奥兹城后，他和其他几位奥兹城的大领主都很自然地入了股，然后便是这几年的资产大膨胀，都跟着赚了个盆满钵满。

不过作为大公爵，不论是从侯爵晋级公爵，还是正常的公爵袭爵都是要去往圣都圣佑宫的，那时他才知道，他的父亲，老公爵为什么会花那么多魔券买了那么多的艺术作品，为什么圣佑联盟的贵族们都会对艺术作品趋之若鹜。

是的，哪怕是公爵的独子，早就注定是要袭爵的萨尔特曼，也并没有从他的父亲、老公爵口中得到任何有关“公爵永生资格”的秘密。

不过他自己袭爵后，就很清楚这是为什么了，在袭爵的时候，需要在圣都圣佑宫单独进行一场契约仪式，做未来的灵魂契约前置，并且附加了一些其他的限制——无法透露任何相关的信息给其他人知道，不论是说还是写，只要有这种想法，就做不出来。

但就算是公爵袭爵的时候，所知道的信息，其实也非常有限。

就大概知道快死的时候，要前往圣都——死在圣都。甚至必要的时候，为了保证能死在圣都，可以做好一切准备，让人“帮忙来一手”。

然后就是死后灵魂整体能够在另一个地方——被圣佑宫称作“神国”——永久存在。

甚至在某些特定时刻，还能够以实体降临回人世，这种“永生”，自然让人向往。

而他们进入“神国”后能够有什么样的能力，能够过得怎么样，能够争取到什么样的地位，都看他们本身的“艺术造诣”，或者对艺术作品的鉴赏心得。

也正是因为有公爵这贵族的最高层级在不遗余力、不吝资源地长期、大量地追捧各类艺术和艺术品、艺术家，使得整个圣佑联盟从上到下几乎所有贵族都开始往艺术上沾，艺术也一下成了贵族用来标显身份、创造优越感的事物。

只不过99%的贵族，都根本不知道，那些最顶级的大领主、那些大公爵们，追求艺术到底真正的目的是什么？

即便是大公爵们，有明确的目的性，但对于理解、创造、品鉴艺术作品为什么能在“神国”带来好处，他们也并不真正理解。

但萨尔特曼，因为一些特殊原因，接触到了很多灵魂法术甚至亡灵法术的内容，隐约知道“神国”代表着什么。

而正因为他知道的更多，所以他对圣都圣佑宫的力量也越畏惧。

“长老们虽然都死了，但沃利大人却活着，我需要知道的是，沃利大人自己的意愿是什么，他现在是不是还能完全掌控圣佑宫。”萨尔特曼沉吟着说道。

“老爷的意思，是沃利大人……可能被潘德审判长……哦，现在应该叫潘德长老了，沃利大人可能被潘德长老胁迫了？或者……圣都根本没有发生什么深渊降临的事情，而是……一场权力颠覆的内斗？”那中年人马上听出了萨尔特曼话中之意，悚然一惊。

“正常来讲，是不可能。但正常来讲，圣都圣佑宫也不可能所有长老都一起死了。”萨尔特曼说着，停顿了一下，似乎思考了一会，才继续说道：“明天你联系一下纳斯里侯爵和博尔顿侯爵，就说我最近花十几万魔券收了几幅画还有几个特殊的魔影带，想请他们一起鉴赏。另外，派人去瓦利城仔细打听一下，凯奥斯.李这段时间到底在不在瓦利城，如果不在，可能在哪，现在又回来了没有。如果查不到他，就查他那个契约仆从、女侍卫，查查她的踪迹。”

萨尔特曼之前对凯奥斯的“创造者”有想法，现在自然也对圣都圣佑宫的情况有想法，但他又忌惮于圣佑宫的控制力，所以想煽动更多的大领主一起行动，尝试向上施压，然后他再看看圣都的反应，以此来确定圣佑宫和沃利的情况。

相比起公爵，侯爵们的野心显然要大得多，对圣佑宫的敬畏也没那么强烈。本来在玉琅城有个带头的好人选，但现在那人在“圣都事件”发生前也被带到圣都了，如今音信全无，搞不好也已经死在了圣都。

萨尔特曼没想到的是，和他有类似想法的大领主，居然不在少数。

圣佑宫-灵魂从属契约-圣佑联盟-各贵族领主-契约仆从-领民，这套管理和统治的方式，千年来一直非常稳定，把内部自由争斗的代价提高，并且将之限制在了很小的范围。

但这种稳定，其实也是压制了很多野心家的欲望，现在看到了秩序崩坏的预兆，看到了攫取更大利益的机会，那些被压抑的的欲望，都开始蠢蠢欲动了。

每一位侯爵，特别是势力还在增长期，有望向着公爵发力的侯爵，都掌握着最少两三位超阶强者的战力，“魔装法阵系统”大规模量产发售后，每位侯爵也都装备和训练了数量庞大的魔侍。即便在圣佑宫对魔侍规模做了限制后，也没有哪位侯爵真的严格按照标准来控制自己的魔侍法阵规模、停下扩张的。

以前，当大领主们的武力达到了一定程度后，会自然地的将溢出地武力转向北界、西界，做领地开拓，并且锻炼武力。

特别是西界，各领主的超阶强者，几乎都要到西界去锻炼和战斗一段时间。

因为北界应对的威胁较单一，所以一般不需要太强的强者镇守，而西界，不仅对手的实力更强、更狡猾，整个地形也更复杂，还有各种特性的特殊领域，超阶强者翻车都是常有的事。

可是最近几年，圣佑联盟各领主的战力都随着“魔装法阵系统”横空出世而不断提升的同时，西界却陷入到了一种诡异的微妙的平衡中，除了凯奥斯带头搞的一场针对“圣法教会”的埋伏外，就再没有和西界的大战发生了。

而在“极恶森林”、“避风山”出现黑雾后，更是没有哪个领主，还会想着再向西界开拓领地。

于是这越来越强的、溢出的武力，会自然地想要寻找释放点。

不仅是奥兹城，萨尔特曼只是稍微地试探了一下，就很快组成了一个横跨十几座主城，包括近四十位侯爵、四位公爵的强大阵容。

当然，不是伯爵、男爵，或其他领主、贵族不想参与，一方面是没那个信息渠道知道，另一方面是萨尔特曼没有邀请他们。

萨尔特曼希望最低爵位也是侯爵，因为他们这次组成的“联军”前往圣都，并不是要“开战”，而是以保卫圣都、圣佑宫，“协助”调查长老们身亡、深渊险些降临圣都原因的名义。

也正因此，会有那么多领主愿意参与——反正真要发现圣佑宫还是以前的圣佑宫，讨不到什么好处，那就散去就好了。按圣佑宫一贯的行事风格，也不太可能追究所有人。

如果是以前，他们这么多人，想聚起来都没可能，各地的圣佑宫都会第一时间知道，然后阻止。

但现在，圣都圣佑宫之前的长老们死光了，各主城的审判长几乎都有长老的背景，自然都是有些不知所措，某种程度上，也会希望萨尔特曼他们可以试探出圣都现在的情况，让他们知道该怎么做选择。

不过也并非每座主城都有贵族参加，像玉琅城、瓦利城这两座主城，还有临近瓦利城的两座主城，都没有任何一位贵族参与，甚至知道他们要做的事后，艾兰.迈尔斯还亲自跑到奥兹城劝过萨尔特曼，说现在潘德既然已经成为新的长老，以他的能力，肯定很快能把局面稳定下来，不要这时候去给他添乱。

不过这反而让萨尔特曼坚定了信心，因为如果圣佑宫依然有以前的控制力，那么根本用不着让艾兰过来劝阻——他很自然地认为艾兰是潘德、凯奥斯知道情况后，请过来阻拦的。

他已经确切地知道，凯奥斯是和潘德同时在瓦利城消失的，马库斯也肯定去过瓦利城，大概率他们就是一起去的圣都，直到现在凯奥斯也还没回瓦利城。

圣都惨剧发生后，潘德飞速升任长老，而且是唯一的长老，主持圣都的各种事务，甚至从这段时间圣佑宫发的全域通报、简报来看，圣佑宫的各种职能，要么还处在瘫痪中，要么就是他一手抓，真正的大权独揽。