炼丹是个技术活。

熟悉药理，掌控火候，还要分批提炼药性，融合成丹，每一个步骤，都十分繁琐。

苏尘也没有过任何的相关经验，完全是摸着石头过河，自认不是那种所谓的天纵奇才。

所以，不出意外。

他的第一次炼丹，失败了。

在第一步提炼药材的时候，就直接将药材烧成了灰。

不过他也不气馁。

自己现在不缺钱，这些药材，准备了几百份，慢慢吸取经验，总会成功的。

“青光境催发太阳之火，温度很高，足够保证炼丹所需，只是这个丹炉的确有点不太行，难以掌控。好在我吃了南烛果后，精神力强大，感知敏锐，可以精准地控制，弥补丹炉的不足……”

一次又一次的失败。

苏尘不断从中吸取经验。

他现在炼制的，只是手札中记载的一种最初级的丹药，叫做气血丹。

服用可以补充人体气血，先天境以下的武者服用，才有效果。

苏尘现在当然用不上这种丹药，所以只是拿来练手。

毕竟那养气丹和疗伤丹所需的材料，都价值不菲，哪怕是他现在的身家，也不敢大手大脚浪费。

在经过不知道多少次的失败后。

苏尘收获了一大堆药渣，以及第一颗成型的气血丹。

此丹约摸指头大小，通体赤红，散发着好似血色的光泽，不过表面还是凹凸不平，丹形也不规则，看上去就像是一颗红色的糖豆。

说实话，苏尘自己都不知道，这算不算是成功了。

只是用神念波纹感知，丹药中的确是蕴含了一股精纯的药力。

应该是成功了吧？

再继续炼丹，有了第一次成功的经验后，后续的成功率就增加了很多，差不多十次能够炼成两三次了。

最终成品的气血丹看上去也越来越好。

最起码已经是浑圆的丹药形态了，虽然依旧还残留了一些杂质，但其中蕴含的气血之力，却是纯正。

但这玩意儿，苏尘也不敢随便乱吃。

于是专门又找伙房，送了几只活兔子过来，喂食丹药后，并未发现任何异样。

确定了安全，但具体药性功效如何，光从兔子身上却是看不出来太多。

“还是得找人试试才行。”

苏尘想了想，决定去宫里的水牢转一圈。

那里关押的都是犯了错的宫女和太监，基本上被关进去的人，都是九死一生，难有出头之日。

用这些人试药，没有什么风险，再说自己已经测试过丹药无毒，哪怕没效果，也不会死人。

但如果丹药有效的话，还能由此挑选出几个忠心之人，作为棋子，一举两得。

……

慎刑司，水牢。

和守卫森严的天牢不同，这里几乎没有太多的看守，因为整个水牢，就是极度封闭的空间，进入这里的人，也很少能够活得太久。

灌满水的大池子，上面是用精铁打造成的栅栏，满是尖刺，人站在水里，刚好没过脖子。

处于其中的犯人，不会马上被溺死，但却无法坐下休息也不能睡觉，一旦倒下就会淹死在里面。

是一种长时间的酷刑。

原本这种刑罚的初衷，只是为了惩治宫里犯错的太监和宫女，所以这并不是死罪。

往往只需要在水牢里熬过一定时间，就能得到赦免。

但水牢的强度，远超一般人想象，罚个五天，但很多人连第三天都坚持不过，就死在了里面。

所以水牢也成为了宫女太监们眼里的修罗场，只要进去，基本上没有几个人能够活着出来的。

苏尘化妆易容之后，穿上黑袍，很轻松地避开了外面的守卫，进入到水牢上方，远远就闻到一股腐臭味道，像是下水道似的。

这里面的水，污秽不堪，常年没有更换。

别说是进去了，在这里熏一下，苏尘都感觉可能会生病。

这里有一共十八个铁门栅栏，代表着十八座水牢。

苏尘大致看下，有宫女也有太监，大概一共三十多个人，都是眼神麻木，神色凄凉，有些快要坚持不住的人，甚至不惜用双手抓住上方的铁刺，以此吊着身体，不让自己倒下淹死。

“正常情况下，这些人估计都很难活着出去。”

苏尘摇了摇头。

他不想知道这些人究竟是犯了什么错，也没有什么悲天悯人的想法。

他从袖子里取出了刚刚炼好的一批气血丹，随即运转功力，以传音入密的方式，向所有人传话。

“尔等落入此地，难有逃出生天之机，本座这里有一些丹药，服用之后可增强气血，或可助你熬过水牢刑期。谁愿服用，张嘴即可……”

他没有勉强这些人替他试药。

而是将选择权交给了他们自己。