至正十二年一月开始，天下便烽火弥漫。

眼见天下的起义军态势愈演愈烈，元朝终于有了大动静，开始秣兵历马镇压起义军。

一月十八，新年刚过。

元朝派遣原监察御史也先贴木儿作为统军元帅，率领元朝最精锐的十万将士前去平叛。

他们计划的第一个目标就是离他们最近，威胁最大，一直处在北方搞风搞雨的刘福通红巾军。

他们的目标很明确，打算集中全国精锐兵力，毕其功与一役，彻底消灭北方的红巾军。

也先帖木儿派大将巩不班率领一万骑兵，两万步兵作为先锋。

巩不班也是的确有着不俗的才能，是个能打的悍将，连战连捷，斩杀起义军重要将领韩咬儿，接连又收复上蔡等重镇，也先帖木儿率领大军顺势进攻汝南。

可就当也先帖木儿率领主力刚刚抵达汝南城下，一个惊人噩耗传来，就在昨夜先锋军队被汝南城中的红巾军夜袭。

三万大军折损一万暂且不说，他的前锋大将巩不班也被红巾军所杀。

得知这个消息，也先帖木儿不敢再进攻汝南城，直接率大军后撤五十里，等待他大哥的支援。

这巩不班可是他求了自家大哥好久，才从大哥那里借来帮他指挥打仗，好镇压反贼积累功绩，如今却是无能被杀，你叫他一个以前搞反腐反贪污工作的文官如何又会懂这些？

他相信，只要自己不做，就不会错！

他的大哥会替他摆平一切。

他的大哥就是大名鼎鼎的脱脱帖木儿，十五岁出仕，二十六岁便已官居元朝右丞相。

几次大起大落，朝堂动荡，皇帝更迭，依旧屹立不倒。

到了今年，他大哥已经在右丞相之位呆了十二年，独揽大权，真正做到一人之下，万万人之上！

甚至就连皇帝也要封他大哥为郑王，加以笼络。

只可惜大哥太过愚忠，坚持不肯接受。

在等了半个月后，脱脱帖木儿也没有辜负他弟弟也先帖木儿的期盼，再一次调集最后二十万压箱底的中央精锐大军前来支援自己弟弟。

只可惜这一战脱脱帖木儿太过信任自己的弟弟，也是他一生最大的败笔。

也先帖木儿在接收这二十万精锐大军之后，并没有着急前去剿灭叛军，反而是窝在自己的营地求神问卜，希望能够算出一个出兵的好日子。

又是一个月过去，三十万精锐元军就这么看着自己的主帅在自家军营内成天烧香拜佛跳大神。

三十万元军对于主帅的不作为，一个个兵疲人乏，士气低落。

一直到了某天夜里，汝南城内的反贼试探性的夜袭，早已被自家主帅折腾的疲惫不堪的三十万元军当场便炸了营。

一旦大军在夜里发生营啸，就算是孙武再世也无力回天。

也先帖木儿倒是好运，他还以为是发生了兵变，一看情况不对便二话不说拔马就逃，最终在他的亲兵保护下逃得一条性命。

可是那三十万精锐元军就没那么幸运了，不明就里之间，自相践踏攻杀。

直到第二天中午，也先帖木儿才勉强收拢了一万残兵。

这三十万军队可是元朝最精锐的中央嫡系军队，也是镇压天下国运的底牌，只可惜被打仗一窍不通的也先帖木儿一朝葬送。

本来就国运颓势的元朝，好悬一口气差点没有接上来。

脱脱见此也是没有办法，对待自己的草包弟弟，他这次算是彻底看清楚了。

只是这看清楚所花费的代价未免有些大，整整三十万精锐大军，其中不乏闻名天下的强军，都被这一朝葬送！

可是对待自己的亲弟弟，他能打能骂，但却绝对不能杀，唯一的解决方法就是自己亲自出马，亲自率兵镇压剿灭这些可恶的反贼了。

因此，脱脱作为手握大权的右丞相，便开始东拼西凑，筹备大军准备再次卷土重来，镇压士气高昂的起义军。

一举歼灭元朝主力三十万人，刘福通麾下红巾军将士人人振奋，天下也为之沸腾，似乎推翻元朝，夺得天下就在眼前，指日可待！

刘福通感受自身几乎已经快要溢满出来的气运，他也在考虑自己是否是到了该称帝的时候了。

不说称帝，至少也该称个王吧？

他早已经得到了徐寿辉和张士诚称王的消息，心中也是羡慕。

可他修炼异术，也知晓一些天命大势，知晓一旦自己称王称帝，那他就再也没有周转的余地可言，只能一条路走到黑！

而且，此时绝对不是称帝称王的时机。

他都还没称王称帝，元朝就盯着他打，一旦他称王称帝之后，那还不打得更狠了啊？

元朝毕竟是华夏大一统帝国，绝对不是说仅仅打败一支三十万大军就能将之彻底颠覆。

他现在还没有足够的实力应对整个元朝的疯狂反扑。

这样做的唯一结果就是他在北边和元朝拼个你死我活，两败俱伤，让南边的起义军们坐山观虎斗，最终鹬蚌相争，渔人得利。

他没有那么傻。

既然称王称帝不行，那就继续扩大地盘，积累实力。

说做就做，刘福通压抑住内心疯狂的欲望，继续调兵遣将进入南阳盆地，先后攻占南阳和邓州，再次将地盘扩大了一圈。

不过他没有再盲目扩军，有兵五十万已经够用了。

兵在精，而不是在多！

如果他能将这五十大军彻底训练出来，那便是他的天子之基！

看过上面的情报，傅渊又递给李善长和胡惟庸二人看了，问道：「你们觉得刘福通这人怎么样？」

李善长摸了摸自己的小胡须，侃侃而谈，「刘福通此人一时英雄，只是趁了天时，但却没有得地利，注定不过跳梁小丑罢了！」

「对！」

胡惟庸也很赞成，「别看刘福通消灭了元军三十万主力，并扩大了地盘。可这一切不过是那空中楼阁，镜中月，水中花而已。等到下一次元军再次攻来，注定更加迅猛，难以抵挡！」

他俩旁观者清，再加上傅渊这个主公平时提点的只言片语，以及通过细作收集而来的各种情报资料，倒也能勉强看得清这天下大势。

傅渊又将麾下有百万大军，虎踞湖北、湖南、江西的徐寿辉提了出来，「那徐寿辉呢？」

「徐寿辉不过冢中枯骨尔，他的地盘虽然最大，看似兵马也最多。可奈何麾下兵马纷纷各自为政，手下大将一个个拥兵自重，表面上看起来风光无限，但内里却已经完全坏了！」

李善长依旧是第一个发言，「而且这百万大军根本就是一个笑话，只怕是将能拿得动锄头的农民都算在内了！」

「这些人不通兵法，不懂军阵练兵，一旦元军杀到，依靠这些只拿着锄头竹竿的农民军，必定被杀的丢盔卸甲，一败涂地，麾下地盘也都将分崩离析，不再听他号令！」

胡惟庸也是笑着附和，「话说百万大军，他们知道百万大军一天要消耗多少粮食吗？他们哪里来的粮草，难道是从天上掉下来？」

傅渊没有做出结论，继续问着：「那你们再说说张士诚？」

这次李善长给了胡惟庸先说话的机会，「张士诚跟徐寿辉相似，吃相太过难看，手下普遍都是私盐贩子出身。虽然号称十万大军，可真正的可战之兵少之又少，战斗力太弱，不似主公这般，已有谋划数年之功。再操练得法，就能在不减少太多自身战力的同时，快速完成扩军。」