一块块盐田内，盐工们正在有条不紊地忙碌着。 看到自家老爷过来巡视，纷纷低头给他行礼。 “虞县尉，我带你看看制盐的过程。”彭老爷带着虞县尉上了二楼，这里的盐工，正在把盐田内晒好的粗盐放入锅中加热，最后在进行研磨过滤分装。 虞黎知道，这套办法，是去年朝廷新颁布的，大大提高了食盐的品质。 “虞县尉，你过来看看，这盐细不细，白不白？” 虞黎看着摆着整整齐齐的食盐，点点头：“的确很细很白，彭老爷您的盐场，应该是整个闵县最大的盐场吧？” “是啊，我们彭家，从我祖父开始，就一直是盐商，到我这代，已经是第三代了。”彭老爷提到自家之时，面上是满满的骄傲，“不过虞县尉应该知道，作为盐商，每年缴纳的盐税是非常高的，还有盐工每月的月前，与盐场每月的开销，一年下来，说实话赚不来多少。” “彭老爷，您这话，我不懂。” “虞县尉，你不必紧张，我跟苗县令是多年好友，既然他让你来，就是想让你知道，我们是怎么赚钱的。”彭老爷带着虞黎重新回到刚刚放食盐的大锅前道，“看看这口锅，有什么名堂？” 虞黎凑近一看，终于在铁锅边缘，看到一个口子，刚好可以供粗盐落下去。 但手法熟练的盐工，把锅内的食盐炒的飞起来，所以若不仔细站在边上看上一会儿，是根本不会发现其中的奥秘。 难道…… 彭老爷是想玩监守自盗的把戏？ 一瞬间，虞黎就明白为何苗县令要带自己来了。 “虞县尉，你很聪明，年纪轻轻就跟对了人，闵县这个地方呢，常年自然灾害不断，就算朝廷每年拨款，但始终是远水救不了近火。”明明在做缺德事，彭老爷话里却透出被逼无奈的意思，“知道我为什么跟苗县令关系这么好吗？” 虞黎摇头：“我不太清楚。” “因为我跟他都没有身份背景，等于是白手起家，走到现在极其不容易。”彭老爷冲虞黎笑，“不像虞县尉年少有为，能被远在京城的陆尚书赏识。” 虞黎心里咯噔一下，彭老爷这话说的好像在试探自己。 难不成，他知道了什么？ “虞县尉，三天后，我有一批食盐要运出去交易，我把此事交给你如何？” “我？”虞黎低头想了一下，“这不是还没到交付的时候吗？” “不，这批食盐，是私盐。” “私、私盐……”虞黎的脸，瞬间白了，“彭老爷，您跟苗县令贩卖私盐，这要是被朝廷知道，那就是掉脑袋的大事啊。” “虞县尉，如今你进了我的盐场，如果你不答应我，你今天可能连这个门都出不去。”彭老爷眼中闪烁凶光，他受苗县令委托，试试虞黎此人是否能委以重任。 虞黎看向门外，站着的彪形大汉，不由咽了下口水。