齐卡德后来才知道，尼伯龙根是可以离开雾之国的。

“我害怕。”少年结结巴巴地说。

哪怕有醒脑薄荷的辅助，他说话还是很不流利，很多地方需要手势来辅助表达。

齐卡德倒是能理解。

人们对熟悉的地方更信任，对陌生的外界心怀担忧。

复活王国作为一个新兴王国，也花了很多时间和勇气，才迈出走向外界的脚步。更何况是雾之国这样极度封闭的地方。

“在外面生活，你得有一个称呼。”

齐卡德说：“你得取个名字。”

少年对名字表现出一种茫然。

尼伯龙根不分彼此，因为最终他们都会合为一体，所以不存在名字这一概念，也不用分清彼此。

齐卡德见他完全不懂，于是给他取名为伯尼。

“伯尼。”

“谁？”

“不，我叫伯尼，你要反应过来是再叫伱。”

“伯尼？”

“我！”

“这就对了。”

“父亲！”

“我不是你父亲。”

“母亲？”

“你要叫我老师。”

“老师！”

……

尼伯龙根一族天生是冰元素的宠儿，他们的蓝色血液对大多数生命都是剧毒，这一族只会存在与雾之国尼福尔海姆。

少年伯尼连比带划，蓝色眼睛里闪烁着骄傲：“我们从不竭之泉中诞生，然后流入各地，沉睡，直到醒来。”

齐卡德问他：“你们为什么会沉睡？又为什么会醒来？”

“睡觉……因为弱小，长大，就醒了。”

冰下沉眠会让尼伯龙根迅速成长，沉睡使得他们能融入雾之国的十二条冰河，汲取里面的冰元素和毒素，从婴孩蜕变为孩童。

可一旦像伯尼这样步入的成长期，就会感知到一种古老的呼唤。

那是本能，也是继续进化的唯一办法。

尼伯龙根们会互相靠近和融合，就像是众多树根缠绕凝聚成一体，他们的意识互相交融连接，躯体彼此嵌入，继而成长为巨人。

作为核心的那一位尼伯龙根将作为心与脑，他是巨人的主体，其他意识都将会变成他的分支和辅助。

巨人就是成年的尼伯龙根。

尼伯龙根就是巨人的幼年体。

这就是雾之国居民的成长方式。

伯尼一边啃着大角羊排骨，一边含糊不清地说：“尼伯龙根要么沉睡，要么等待，就是这样子的。”

得知这一真相，齐卡德陷入了烦恼。

它这下反而不确定，带伯尼出来，到底做得对还是不对。

按照尼伯龙根的古老传统与体质需要，必须彼此之间融合，才能脱离幼年，成长为顶天立地的巨人。否则就永远是孩子形态。

可成长为完全体的巨人，又代表了尼伯龙根自我的失去，变成了成年巨人的一部分，这样是否还算是活着呢？

齐卡德想不出答案。

它问伯尼：“你后悔离开雾之国吗？如果你后悔的话，我就送你回去。”

“不要。”

伯尼直摇头，啃着手里的羊腿：“这里好吃。”

就是这样。

伯尼离开了雾之国，来到了沙城，永远停留在了少年时期。

这位尼伯龙根的少年变成了齐卡德的助手。他跟着齐卡德东奔西走，走街窜巷，拎包扛箱，人们很快就熟悉了这样一个头发银白的男孩儿。

伯尼很喜欢珊瑚晶相。

在齐卡德写报道改稿子的时候，他会扛着珊瑚，用废旧的投影水晶试着拍摄成像。

齐卡德发现，伯尼在拍晶相上很有天赋，而且发自真心喜爱。于是，它允许这孩子使用珊瑚晶相进行真实拍摄。

仅仅是看着自己操作装置，伯尼就学会了使用这一台工具。

没过多久，少年拍出来的晶相就比齐卡德还要更加清晰和明亮。伯尼对定格画面有一种敏锐的洞察力，总能抓住那些稍纵即逝的珍贵瞬间。

像是情人之间的对视微笑，饥饿的人啃下第一口麦饼，喝酒人大喊痛快的刹那，战猫们看到孩子们时软化的眼神，背箱仙人掌在沙漠里踽踽独行的姿态……

这些或许都是大家无意有意见过的场面，但将其定格保存在水晶里，就拥有了某种一瞬永恒的力量，能让时间在水晶画面中停下脚步。

“只是觉得很好看，就拍下来了。”

伯尼有些不好意思地说。

齐卡德严肃地问他：“你是怎么做到？”

“就是看到就拍……”

“我是说那些晶相的拍摄手法上。”骷髅采风员抓起桌上用胡桃木装裱的薄薄水晶片，黑洞洞的眼窟看向对面少年。

“那个啊，就是对镜片利用。”

伯尼双手扛着珊瑚晶相的主装置，小心翼翼放在桌上，略显拘谨地说：“晶相内部是靠珊瑚和迷蜃，但捕捉是需要水晶镜片，成像也要靠投影水晶……水晶镜片的打磨。”

根据伯尼的观察，晶相成像很不稳定，有时候模糊，有时候昏暗，除去光线不稳定之外，还有一个原因就是因为距离不同，清晰度就不同。