五个人出了亚利桑那州之后，一路北上，很快来到了旧金山。 严格意义上讲，这是陈剑秋第三次来到这个城市。 不过，第一次的时候这个躯体还不是自己的，他也毫无记忆。 第二次的时候直奔唐人街，来也匆匆，去也匆匆。 所以这一次，他一点也不着急，慢慢悠悠地和其他四个人好好逛了一下这个城市。 这是美国西海岸的第一大城市。 主干道很繁华，两边耸立着造型各异的高大建筑，有轨电车和马车从街道的中央驶过，载着的，是一个又一个穿着体面的绅士和光鲜亮丽的女士。 然而，在主干道的背后，那些阴暗的小巷里，甚至连阳光都照不到的地方，蜷缩着一个又一个可怜的灵魂。 他们很多是残疾人，因为战争、事故等原因而失去了劳动能力，只得以乞讨为生。 这些人不会出现在主干道上。 因为旧金山在十多年前出台过一项城市法律：禁止长相丑陋的人出现在街道上，违反的人将会被处以1到50美元的罚款或者25天监禁。 陈剑秋第一次听到这条法律的时候，是源自于马克·吐温，这让他很担心肖恩会不会被当街拿下。 可后来才知道，这条法令主要针对的是那些行乞的残疾人。 然而，这条听似荒谬的法令却在旧金山的居民中大受欢迎，因为他们认为这让他们的城市看起来更加“干净而又整洁”了。 霍乐迪代表他们将一部分银币在银行里兑换成了纸币，以减轻负重，他们在商店里采购了一番后，找了一家看起来比较体面的旅馆住下了。 “你们先休息下，过两天我们会很忙。”陈剑秋吩咐道。 而他自己，则去替马克·吐温送一下他的那些稿子。 作家给他的地址，在阿瑟顿（Atherton），一个位于旧金山南郊的小镇子。 这里距离城市的中心并不近，但风景优美，闲适而又静谧。 这里没有一望无际的海岸线，也没有琳琅满目的商店，但这里，是旧金山有钱人们夏天度假避暑的好地方。 陈剑秋骑着马，来到了一间大房子前，他按响了门铃。 不一会儿，一个白头发的老管家打开了门旁边的窗户：“请问您找谁？” “我找约瑟夫·普利策先生，我受马克·吐温先生所托，带点东西给他。”陈剑秋从马鞍袋里掏出了那个厚厚的信封。 老管家上下打量着这个黄皮肤的人。 这人一身牛仔打扮，身上还带着马的味道，虽然他腰间那个闪闪发光的金腰带价值不菲，不过这也改变不了他是个乡巴佬的事实。 更何况，他还是个华人。 “你把东西放门口吧。”管家并没有开门的意思。 陈剑秋刚准备把信封放在门口离开，可屋子里面突然传来了一个人的声音：“鲁本，是谁在外面？” “一个中国人，老爷，马克·吐温先生派来的。”老管家说道。 不过陈剑秋没兴趣听两人的谈话，转身就走。 “陈先生！请留步！” 陈剑秋转过头。 屋子的大门突然被打开了，一个戴着眼镜，留着大胡子的中年人，出现在了门口。 看样子，这位先生，就是大名鼎鼎的约瑟夫·普利策了。 “请问您是陈剑秋先生吗？”他很有礼貌的问道。 “是的。”陈剑秋给了一个相当简短的回答。 “马克·吐温先生跟我提起过您，如果方便的话，可不可以进来坐坐？”普利策咳嗽了一下，做了一个请的手势。 陈剑秋想了想，还是跟着普利策进了屋。 他们来到了屋子后面的院子里。 院子里有一个桌子，桌子的边上放着两张椅子，很显然，这位报业大亨，平日里就在这里喝下午茶。 “请坐，陈先生。”普利策指了指其中的一张椅子，而他自己，坐在了另外一张上。 陈剑秋把马克·吐温的稿件递给了他。 普利策略微翻了一遍那些稿件：“马克·吐温先生的笔还是那么的尖锐和犀利。” 他一直在咳嗽，脸色很差，看起来身体不太好。 在又一次咳嗽后，中年人掏出了一块手帕，捂了下自己的嘴。 他把稿子放在了桌子上，同时连连道歉道：“很抱歉，陈先生，这两年的报业生涯，影响了我的健康，这也是医生建议我来旧金山休假的原因。” 陈剑秋没说话，他其实有点好奇这个人找自己有什么事。 之前和马克·吐温分开的时候，自己的身份，好像还是个涉嫌绑架阿斯特少爷的绑匪。 难道这位普利策先生也需要绑人？ “我听说过您的名字，从不止一个人那里。”普利策说道，“我没记错的话，您现在应该是圣菲铁路公司的大股东。” “哦？”陈剑秋有点奇怪，自己有那么出名吗？ 普利策见他有点疑惑，笑了起来：“您别忘了，我是一个经营报纸的人，那些圣菲铁路公司的股东，很多是我的朋友。” 这就合理了，看来自己给那些杨基佬的印象，还是深刻的。 普利策继续说道：“说老实话，您看起来一点也不像个华人。” “我和他们一样。”陈剑秋冷冷地回答道，“一样的黄皮肤，黑眼睛。” “哦，不，不，不，您误会了我的意思。”普利策急忙摇了摇头，解释道，“我的意思是说，在美国，作为一个华人，想取得您这样的成就，是一件非常不容易的事情。” “您找我有什么事情吗？”陈剑秋不太想继续这个话题，他准备问清楚普利策的目的，然后离开。 “哦，是这么一个事儿，法国人计划送一个铜制的雕像给我们，来庆祝自由，那个雕像的图纸我看过，是一个举着火炬的女神。”普利策扶了一下眼镜。 “嗯，我听说过这个雕像。”陈剑秋点了点头。 “不过，现在有一个问题。”普利策皱起了眉头，“建造雕像的费用是筹齐了，可雕像底座的费用却还没有着落，我问了一下他们专业的人的意见，大概需要二十五万美元。” “所以，我想问下您，作为圣菲铁路公司的董事局主席，是否有兴趣对这项工程进行捐款？”普利策看向了陈剑秋。 他见过不少有钱人，不过眼前的这个却有些特别。 从没见过穿着牛仔衣服，亲自跑腿送信的董事会主席，尤其还是在铁路这种闭着眼睛都能赚钱的行业。 “普利策先生，您觉得自由女神像的意义是什么？”陈剑秋突然问道。 普利策几乎没有太多的思考，脱口而出： “她代表着我们的国家是一个自由之国，她用自己手中的火炬为每个前来的人照亮自由之路，这里欢迎每一个向往着自由的人……” “除了华人，对吗？”陈剑秋平静地看着普利策，看得他如芒在背。 “我的千百万同胞遭到不公平的待遇，被一个方案阻挡在国境之外，您现在让我替一个象征着‘自由’的雕像基座捐款？” 陈剑秋的脸上看不出情绪的变化，可说出来的事实，冰冷而又残酷。 普利策有些汗颜，他感觉很难去面对眼前这个年轻人，一时间不知道说什么好。 “如果没有什么事的话，我先告辞了。”陈剑秋刚准备起身离开。 突然，他猛地抬起脚，一脚踹翻了旁边坐在椅子上的普利策。 而几乎是同时，一道枪声，从院子外面响起。 一颗子弹，划过了原先普利策坐着的地方。