今天的红松林是静谧的，雪下得不那么冷厉，只是时不时地掉落几片，风吹得也不那么萧瑟，只是调情般地轻拂树梢，几只红松鼠蹿上蹿下，把摘来的松子埋到各自标记的那棵树下，如果不是因为一阵夹杂着冰碴子的寒风骤然来袭，它们可以这么忙碌一整天。 与“雪女的霜息”一起爆发的是不可名状的尖啸和幸灾乐祸的笑声，接着是一声短促有力的俚语，机警的松鼠们在风雪席卷至此时便用耳朵捕捉到这异常的动静，便飞快地躲回了各自的巢穴，个别反应慢的身形一停，右眼眶周围浮现出一个白圈，一个很人性化的狡黠笑容浮现在它的脸上——而当寒风带着怒意降临的时候，又有许多右眼带着白圈的生物一哄而散，猫头鹰，狐狸，猞猁，但比起逃窜，它们更像是在进行捉迷藏一样的玩闹。 透特把余下的霜息咽回肚子里，一贯温和的脸上不怎么好看。 “冷静啊亲爱的。”一只黄鼬从被吹得东倒西歪的野草旁探出半个脑袋，一本正经地说：“愤怒会使人面目可憎的！” “假装要讨亲结果让分身从背后往我领子里塞雪球的家伙没资格说这话！” 杰克的魔豆从树梢上探出青绿色的藤蔓，很不客气地捆着它的后腿把它倒吊起来。 “那都是本体的坏主意！”这个分身大声喊冤，“我只是一个还不到半神的弱小分身，和我有什么关系呢——” “我信你个鬼，你们阿蒙的心都一般黑！” 小小地出了口恶气后，透特把窝在领子里和挂在头发上的残雪都清理掉了，在心里暗暗发誓一定要给阿蒙们点儿颜色瞧瞧——仗着自己的喜爱，这群家伙——尤其是本体已经太过肆意妄为了！上次祂把饺子里的猪肉馅换成了蓝莓馅儿，以至于透特在很长一段时间对包面皮的熟食敬而远之；上上次祂偷了一个“古代邪物”的变形诅咒，把透特头部以上变成了一只白色的猫头鹰；；再比如上上上次，参加宴会的时候，祂变成小孩儿模样突然抱着透特的大腿叫爸爸，惊得正在跟透特说话的特伦索斯特眼镜都要掉到地上…… 回忆到这儿，透特的眉毛抽动了两下，透明的窥秘之眼自祂身上脱离，四个一组，凑成一只只透明的蝴蝶，扇动翅膀，将祂的视野带到更远更隐蔽的地方，帮助祂揪出了一个又一个分身，两个盗火人陷入了泥田坊粘稠湿滑的身体，一个寄生者在试图转换宿主时被水晶棺封成了标本，一个欺瞒导师上一秒还在为躲过了窥秘之眼的视线庆幸，下一秒就被透特灌了一脑子《马克思主义基本原理》……不消片刻，时之虫们横七竖八，可偏偏本体不见踪影。 “不对劲啊。”透特把那条序列3的时之虫捡起来，大拇指揉了揉它很有弹性的腹部，“应该就是这个位置，难道是祂和分身临时互换了位置？” “嘿！” “噫！” 一大片黑影从天而降，透特定睛一看才发现那“黑影”是远古太阳神曾经为了玩圣经梗……哦不，为了宣传神国的“企业文化”而赐予每个天使的羽翼，而阿蒙的羽翼是黑色的。尽管这些羽翼除了标明太阳神眷属的身份外几乎就是花架子，阿蒙平常都以一种很不科学的方式将它们收纳在背脊之中，但此刻它们却发挥了一个重要的作用——把隐匿贤者严严实实地包在里面，就像捕蝇草抓飞虫那样。 在雪地里滚了两圈，黑色的羽翼抖开了。阿蒙以一个前胸贴后背的姿势抱着透特，嬉笑着在对方后颈那里蹭了蹭，透特却皱着眉头，阿蒙察觉到祂情绪有点不对——要知道面对不触及底线的恶作剧，透特的脾气一向来得快去的也快。阿蒙一边反思这次是不是太过分了点，一边讨好地在祂耳朵后亲了亲。 “对不起嘛，我只是心血来潮——” “我不想跟你说话。” 其实在阿蒙从天而降的前一秒，透特悄悄憋了一口“雪女的霜息”在嘴里，但祂没想到阿蒙会从正上方落下来，那口霜息便没能及时喷出去，在地上滚的时候又被祂不小心咽回肚子里了——现在寒气在肚皮里横冲直撞，拔凉拔凉的。 突然，透特发现痛觉没那么明显了。在部分痛觉被偷走的同时，一只骨节分明的手绕到前面，带着不知道从哪个猎人那里顺来的热量力度适中地揉着祂的腹部，中和了躁动的霜雪，连带心中的不悦也随之消散了一些——但为了不让阿蒙太得意，透特还是选择板起面孔，一言不发。 “我错啦，随你惩罚好不好？” 软软的卷发蹭了过来，痒意从脖子那块儿的肌肤爬到心底，透特努力把嘴唇压成一条直线，从鼻子里出了一口闷气，煞有介事地说：“你要是再敢在我想和你亲近一下的时候搞恶作剧，我就要在你来找我过夜的时候通宵工作，说到做到。” “唉，和我生气就算了，何必对自己那么苛刻呢……” 祂们都没有忙着起身，而是维持着相拥的姿态絮叨了一阵。时天使敏锐地察觉到隐匿贤者并没有所表现出来的那样生气，于是又开始不安分了，祂捉住了透特的手，一会儿摩挲着那些因为早年征战磨出的茧子，一会儿又在掌心画圈，一会儿又把手指弯折成各种形状……透特本来还能分神静听走兽踏过雪地的声响，不到片刻便被烦的不行，于是捉住了那只作乱的手，问：“你想干嘛？” “不打算把刚刚那个吻补上吗？”阿蒙将身子贴得更紧了些，声音像是浸着蜜糖，“就当给我一个改正错误的机会。” “不了，我要起来了。” “啊，我要难过了——” “不是因为生气，”透特叹了口气，安抚性地拍了拍对方的手背，“是有个麻烦的家伙过来了。” 伴随着某种森严冷酷的气息，那上半身是铠甲，下半身是黑雾的灵界生物带着黑皇帝的旨意降临于此。 “啧。” 这个语气词暴露了透特从郑重变得轻慢的态度，接着祂将那原本装在镶饰着金色荆棘的深黑色信封中的牛皮信纸往茶几上一甩，与给阿蒙的那封并排在了一起——黑皇帝的信使本来是要将信交给透特，但见阿蒙也在，便把属于时天使的那份也递了出来。在将信拆开之后，祂们发现这两封信的大意是一样的——“去参加一座新宫殿的落成仪式。” 阿蒙表现得很无所谓：“祂的宫殿那么多，而且还总是拆了建建了拆，去不去又有什么要紧呢？” 透特的表情有点微妙，“嗯……你没印象吗？” 阿蒙递来一个莫名其妙且夹杂着疑惑的眼神。 “两百多年前，我们用方舟把神弃之地的遗民带走，被奇克和列奥德罗发现了踪迹，不得已用亚伯拉罕给的符咒进行了一次空间迁跃，但落点出现了偏差。”透特的手指向下一划，“以至于砸穿了夏宫的一处偏殿。” 阿蒙又捻起信纸看了看，“夏宫就是这个白鹭宫？” “嗯，因为所罗门夏天经常去那里避暑，它就被习惯性地称为夏宫了。”透特顿了顿，“不过么，随着被改名为‘黑曜石宫’，它的作用估计不只有供皇帝和廷臣消夏了。” 早在三十年前，所罗门就开启了一项针对白鹭宫的改建计划，其规模之宏大，工期之长久，早就在贵族们当中传得沸沸扬扬，饶是透特无心八卦，也不由得对此一知半解。据一位专门服务于王室的工匠在酒过三巡后透露，皇帝不仅仅是为了让白鹭宫保有基本的体面，更是决意将它打造成一个与帝都截然不同的欢娱天堂：除开舞厅餐厅这些常见设施，还要修建一个可以泛舟垂钓的人工湖，一个露天的雕塑雕塑群，一个容纳着来自南大陆奇花异草的植物园，一个圈养着各种奇珍异兽的动物园…… “哦，还有两座翼楼。”工匠打了个酒嗝儿，伸手比划了一下，“供大人们办公用。” 这句话让原本只是闲聊打发时间的贵族们的神色变得微妙起来，再结合从别处探听的消息，他们预感到皇帝不止是想打造一个欢娱天堂，没准还打算把它变成往后的行政中心——而“白鹭宫更名为黑曜石宫”这一消息更是使他们更坚定了自己的想法，帝国有一个不成为的传统，那些名字里带“黑”的建筑物必然是有着重要意义的，毕竟这个国家的统治者的名号是黑皇帝。 “听起来会办得很隆重啊。”阿蒙看向透特，“所以也很难推掉，是吧？” “不是很难，是已经推不掉了。”透特把自己的那份请柬递了过去，阿蒙注意到上面的字迹比自己的那份要多一些，祂很快就发现了多出来的部分—— “承卿相助，正在施工中的黑曜石宫未被海潮毁于一旦，若是卿不去亲自体验它带来的欢愉，想必其他廷臣在其中享乐时也会感到不安吧。” 这说的是透特神战中用“息壤”挡住了海啸和试图借助海啸登陆的风暴信徒这件事。 “如果我再找理由推脱，反而显得有些不知好歹了。”透特嘀咕道，“真是的，距离庆祝了整整七天的建国日才过去多久啊？不到半个月吧？” 总之，本着“我就来走个过场”的敷衍心情，透特不像那些还要腾出时间寒暄的贵族一样提前出发，而是磨到落成仪式举行的同一天上午才慢悠悠地抵达目的地，然后在宫殿周遭转悠起来。窥秘人良好的记忆力告诉透特，这附近有一个靠海吃海的镇子，有一家小餐馆的烤牡蛎做得不错，祂想去那家店觅食，却发现到处都在施工，居民要么已经迁走，要么正在收拾东西。 “如果黑皇帝真的想把这里作为一个长期的行政中心，祂的那些廷臣自然想离祂近点。”一起过来的阿蒙说，“为了住得更舒服自在，就只好把原住民的房子推掉，然后建自己的新房。” 透特瞧着不远处一辆印着家徽的马车，皱了下眉头，祂很反对这种行为，但在贵族——那些掌握着非凡力量的人看来，普通人的权益就是那么不值一提。一个戴着假发套，胸前别着家徽的使者正在不耐烦地和一个赤脚的渔夫说些什么，后来干脆就打断了对方紧张不安的陈述，把一一小袋钱币甩给了他——因为动作太急再加上带子被系紧，里面的数十枚金币噼里啪啦撒了一地。 “乡巴佬，如果不是因为我家老爷要征用你们的房子，你们一辈子都不可能见到那么多金币！”使者鄙夷地说，“识相的就赶紧搬走！” 可他们又能搬到哪里去？在这个交通并不发达的年代，大部分普通人的视野都局限在生养自己的那一小片土地上，一小排栅栏后，一小个灶台前，但那份背井离乡的那份惶恐根本不在上位者考虑的范围内。 透特对自己的定位一直都很清楚，像侠客一样拔刀相助和像菩萨一样泽被众生都跟祂无缘，祂所能做得只是庇佑好那片冰雪之地的人，那些信仰着祂的人而已——如果做出超出这个范围内的事情，多半会有人猜疑自己是不是不满足于现状，想要更广泛地收获锚点之类的。 但这对现在的透特来说不过是蚊虫的嗡鸣罢了，自从真实造物主摆脱疯狂，恢复神智后，祂虽然偶有烦躁，但总是心怀希望，行事风格也从拘禁压抑变得随心所欲起来——比如眼前的场景让祂不悦，那祂就要想办法去改变。 祂朝着站在马车旁的使者走去，一条蛇信子在祂口中吐进吐出，一阵蛊惑人心的嘶鸣从祂的喉咙深处传来——那是从潜入伊甸园的那条蛇身上取来的魔法，它的一字一句皆是惑乱人心的咒语，让人忘记准则，忘记目的，不知不觉中按照说话者的意志行动。这个魔法在使用过程中必须注重语言的逻辑，要尽可能的委婉动听，而且在目标对自己保持高度戒备时难以奏效。 “等等！” 在渔夫捡完了地上的金币，正准备回家收拾东西的时候，那个使者突然大喊了一声，然后透特眼睁睁地看着此人让仆从取来了一份分量更足的盘缠，然后还贴心地询问渔夫附近有没有亲戚，可以直接用马车将他们送过去……反常得仿佛吃错药了一般。 透特心想，也对，一个不到半神的家伙根本抵抗不了天使之王级别的心理暗示。 “是你啊，亚当。” “隐匿，好久不见。” 金发金须的神父凭空现出身形，但在场无一人被祂的出现吓到。