武安八年的冬天刚过，屯兵于西宁卫的夏军经过数个月的修整，再次向青海地区游牧定居的蒙古人露出了他们尖锐的獠牙。 青海东部正处于夏军的控制之下，而青海湖以西的广大土地则是由迁居此地的土默特部与和硕特部共同占据。 其中土默特部是先来到此地的蒙古人，但他们在曾经的固始汗的征服下被迫向和硕特部臣服，至此成为和硕特汗国的附庸。 武安八年三月，夏军离开西宁卫，绕过美丽的青海湖向西部挺进，出兵的同时，他派出数名使者传檄各地，要求青海境内的蒙古各部臣服。 檄文发出后，在青海湖一带定居的蒙古部族并没有抵抗，他们清楚就连强大的可汗都无法抵挡夏军，他们就更加不是对手了。 因此，在夏军兵锋的威胁下，这几个定居青海湖一带的蒙古部落率先派出使者，向夏军表示臣服。 最先与夏军交手的却是「八台吉」之一的伊勒都齐，他是固始汗的第六个儿子，与他的两个弟弟多尔济和达什巴图尔同领青海右翼，但他的两个弟弟尚且年幼，青海右翼实际上由他独自统领。 在青海湖湖畔的蒙古部落向夏军投降后，这位台吉连忙调集青海右翼的所有兵马意图阻止那几个部落叛离，他的前锋攻打了其中一个臣服的部落，该部落一边抵抗，一边向夏军求援。 刘世勋听闻后，当即派出一旅前去救援，他要求支援的旅不必手下留情，将所有胆敢攻击夏军的蒙古人全部杀死。 三月十八日，夏军前锋在青海湖南侧与求援的蒙古部落汇合，线列步兵们迅速在长官的命令下排列成一条长长的队列，他们看着远处朝这边疾驰而来的蒙古骑兵，面色怡然不惧。 「卸下火炮！卸下火炮！」 在军官的催促声中，炮兵们忙碌地将炮兵营内的32门12磅步兵炮从马车上卸下来，他们吃力地推动着炮声，将炮口对准远方的蒙古骑兵，在他们使劲的时候，胳膊上青筋暴起，那结实的肌肉也高高隆起。 第三镇第二旅旅帅李芳双手背负，面无表情地看着炮兵们忙碌的场景，这位曾经跟随荣昌郡王苏定远在浙江与清军作战的老兵一路南征北战，最终依靠战功荣升为第二旅旅帅，这或许是他在军中能够走到的最高位置，但他并不在乎。 他在乎的是，能不能为皇帝陛下效力，将自己的全部奉献给皇帝。 夏军炮兵忙碌的同时，对面疾驰而来的蒙古骑兵也发现了拦截在他们面前的夏军军阵，为首的千户那颜勒停战马，他举起右手，示意身后的骑兵们一同停下，随后皱起眉头眺望着夏军军阵，开始思考要不要继续向前进攻。 一番思索后，这位生性谨慎的那颜还是决定不要继续进攻了，拦在他对面的夏军从规模来看至少有小一万人，而他率领的只不过是千余蒙古骑兵组成的前锋罢了，他若是不顾一切地向前冲锋，只会将儿郎们宝贵的性命葬送在这。 因此，他下令全军在原地修整，自己亲自策马返回数里后的青海右翼主力，向伊勒都齐台吉汇报这里的情况。 这位千户策马疾驰了许久，越过一小座山坡，就看见了迎面一支庞大的军队正在朝东方行进，这支军队囊括了青海右翼几乎所有的军队，足足有一万两千余蒙古骑兵和两万一千余步军，这步军里以奴隶炮灰为主，仅有六千余披甲步兵和弓箭手。 千户穿过台吉卫兵的阻拦，来到了伊勒都齐台吉面前，伊勒都齐身着传统的蒙古扎甲，他并未戴着头盔，而是戴着一顶镶嵌着一颗珍珠的蒙古毡帽，两鬓垂下一道粗长的辫子，身材微略肥胖，但看起来却是凶神恶煞的模样。 「台吉，前方的去路被汉人军队阻拦。」那千户向伊勒都齐台吉行了一个蒙古 抚胸礼，汇报道：「汉人军队有近万人，其中有三十余门火炮。」 「三十余门火炮？」 伊勒都齐打起了精神，他下意识抚摸起了自己头上垂下来的辫子，开始思索与近万汉人军队死磕的胜算，汉人军队可不是他印象里孱弱的模样了，他必须要慎重考虑。 一番思索后，伊勒都齐最终还是决定与夏军交战，和夏军的战争是无法避免的，就算不在这里开战，等夏军继续西进，最终还是会进入属于他的牧场，届时为了保住自己的地位，他不还是要与夏军开战？ 那时候他要面对的可不止是眼前这近万人的兵马了，极有可能是所有的夏军主力。 因此，伊勒都齐最终下令大军继续前进，与夏军开战。 一个时辰后，蒙古军队与前锋汇合，伊勒都齐台吉这下才真正看清了夏军的军容，这一看，可把他吓了一跳，夏军军容鼎盛，士气如虹，他们扛在肩上的步枪顶端的刺刀在阳光的照耀下反射出一道道耀眼的光斑，汇聚在一起，带给蒙古人不小的心灵冲击。 乍一看，夏军的确可怕，可仔细一看，夏军军中都是身着轻甲短甲的轻步兵，而没有对抗骑兵最有力的重甲步兵和长矛手，伊勒都齐倒是不知道夏军人手一把的二式步枪的可怕，他只当那些火器还是他熟悉的鸟铳。 而既然是鸟铳的话，那就不需要那么害怕了，他的记忆中，曾经交手过的明军鸟铳手打出一轮齐射后所要重新装填的时间都够他们冲到脸上了，因而他倒是不担心了。 误以为夏军火器是那拉胯的鸟铳后，伊勒都齐台吉顿时信心大增，他带着卫队在大军前高声喊话，许诺击溃眼前这支夏军后，赏赐给军中杀敌的勇士们女人、奴隶和土地。 伊勒都齐台吉的许诺固然老套，但对于将士们还是有着很大的诱惑力，蒙古军队的士气顿时大振，他们发出高声战吼，对战后的赏赐信心十足。 随后，伴随着低沉的牛号角，蒙古军队主动向夏军发起进攻，蒙古军队将那数量庞大的奴隶炮灰驱赶在最前面，披甲步兵和弓箭手们躲在奴隶身后，以奴隶作为血肉掩体消耗夏军弹药，趁机向夏军战线射击。 至于那广大的蒙古骑兵并没有着急出动，他们缓缓跟随在步兵身后压阵，尽管只是缓慢步行，带给夏军的压迫感还是极大的。 尽管知道蒙古人是故意驱赶奴隶作为炮灰消耗己方弹药，但夏军炮兵还是在蒙古军队进入射程范围后点燃引线，向最前面的奴隶展开炮击。 伴随着一道道震耳欲聋的炮火轰鸣，数十枚黝黑炮弹呼啸着砸入蒙古军队之内，当即将数名奴隶砸成一滩烂泥，奴隶军在遭到炮击后出现了一阵骚动，但很快就被蒙古士兵镇压下去，并继续前进。 在己方火炮开炮的同时，夏军步兵也在密集的鼓点声中迈开步伐，主动迎向蒙古军队，他们以未着盔甲的轻步兵在前，掷弹兵与线列步兵在后，阵型井然有序。 遭受了数轮炮击后，奴隶炮灰中不出意外的出现了小规模的溃逃，被炮击吓破胆的奴隶尖叫着四散而逃，想要逃离这个可怕的地方。 但他们中的许多人在如无头苍蝇般乱跑的时候迎面撞上队伍里的蒙古士兵，直接被后者拔刀斩杀，用血淋淋的人头镇压住其他蠢蠢欲动的奴隶。 很快，蒙古军队顶着夏军的炮击终于进入夏军二式步枪的射程范围之内，此时的奴隶军中已经有许多人趁乱逃跑，或是被蒙古步兵斩杀。 而夏军炮兵也转移了目标，他们直接越过奴隶，向后面压阵的蒙古骑兵射击，蒙古骑兵自然不会在那里被动挨打，在台吉的命令下，蒙古骑兵分为两部，分别向夏军的两翼奔驰而去，意图配合中军的步兵对夏军进行包夹。 但夏 军对此早有防备，靠近两翼的火炮开始调转炮口，向朝着两翼运动的蒙古骑兵炮击，那蒙古骑兵硬生生接下一轮炮击后，便冲进了他们手中的蒙古弓的射程范围内。 随后，蒙古骑兵在马背上搭弓引箭，疾驰的同时也在向夏军两翼射出致命箭矢，那箭矢在战马惯性的加持下被抛射得更远，但伤害性和精准度也随之减弱了许多。 因此，蒙古骑兵射出的一轮轮箭雨落入夏军军阵之内，除了能够射杀那些无甲的轻步兵外，就只能夺取少数不幸被命中要害的倒霉蛋的性命。 遭到攻击后，夏军步兵停止前进，以散兵线被部署在最前面的轻步兵纷纷举枪向蒙古人射击，他们单膝跪地，尽量减少自己的周身面积，也减少了被射中的概率，更为身后的袍泽让出射击视野。 而在他们身后，两翼线列步兵面对绕过战线而来的蒙古骑兵迅速列成反骑兵空心方阵，从多个方向向蒙古骑兵射击。 中军的线列步兵则是举起步枪，越过前面单膝跪地的轻步兵的头顶向逼近的奴隶炮灰射击。 他们通过一轮轮猛烈的齐射，迅速打崩了本就没有战意的奴隶，被打崩的奴隶尖叫着四散而逃，蒙古步兵们在这个时候没有心思去镇压他们，而是在己方弓箭手的掩护下，趁乱向夏军战线发起了冲锋！