武安十七年八月，席卷全国的小冰河期稍微缓和了些许，因此在这炎炎夏季之中，那太阳将毒辣的阳光洒在整座江宁城内，让这座帝国首都的居民们都不愿轻易外出，躲在阴凉的家中避暑。楓 一封从西部边陲送回来的军报便在太阳的照耀下，顶着炎热的天气以八百里加急的紧急手段送入京师，并由兵部呈给皇帝过目。 如今脸上已增添了多处皱纹的苏言拿起了兵部尚书顾炎武送来的军报，将其拆封抽出来仔细查阅，等他看完军报上黔国公沐天波奏报的内容后，脸上的表情并没有多少波动。 放下军报后，苏言看着顾炎武，这位在武安十七年初接替进入内阁的张煌言，而从兵部左侍郎晋升为兵部尚书的大臣，说道：「顾卿，黔国公大军已平定希瓦蛮夷，生擒希瓦苏丹及其家眷，缴获其国库约莫三百八十余万两白银，此真为大功一件，也算为牺牲的岐国公等人复仇了。」 岐国公便是岐侯贺珍，在听闻他战死后，朝廷追封其为岐国公，追谥忠武，令其子继承岐侯爵位，其余战死的第四旅旅帅与三位参将也都得到追封，赏赐其家眷。 顾炎武保持着躬身的姿势，他说道：「陛下，虽然希瓦蛮夷已被平定，但波斯蛮人仍然负隅顽抗，臣提议向西部增兵，继续征讨波斯，以此来杀鸡儆猴，震慑其余宵小之人。」 「朕允了。」皇帝点了点头，他随即话锋一转，道：「不过除了波斯蛮人之外，西边的某个国家，也应该敲打敲打了，不然他们或许快忘了七年前的教训了。」 顾炎武听出了苏言意有所指的对象，他先是一愣，随后回想起这段时间来朝廷中流传的一些流言蜚语——俄国意图染指濛池都护府，几次派人潜入原本的哈萨克地区，想要鼓动当地居民反抗夏朝，但效果甚微。楓 见顾炎武在思索，苏言将军报往前推了推，道：「你应该没看过这封军报吧，根据希瓦苏丹的供词，波斯蛮人的背后有着俄国人的影子，再结合近年来锦衣卫的奏报，我想那俄国人的沙皇有些不甘寂寞了。」 听了皇帝的话，顾炎武马上就明白了皇帝的想法，他说道：「陛下，齐国公近年来几次上奏朝廷，声称有哥萨克蛮人擅自翻过乌拉尔线，进入我朝境内，与我巡逻队出现冲突，齐国公请求朝廷允准出兵讨伐俄国，以臣之见，可以此为由出兵惩戒俄国。」 「惩戒？」苏言面露冷笑：「朕要的可不仅仅是惩戒，卧榻之侧岂容他人酣睡，自癸卯条约（中俄江宁条约）以来，朕已经给俄国人足够的时间反思曾经犯下的愚行，但奈何俄国人不知悔改，朕也就无需继续给他们机会了。」 顾炎武听了皇帝的话，只觉得一阵心惊肉跳，他能够清楚的感受到皇帝背后隐藏着的杀意，他咽了咽唾沫，随后说道：「陛下，征讨俄国之事，国朝大军不仅需劳师远征，还要做好完全之策，以臣之见，开战之事不是一朝一夕之间能够定下的，臣以为兵马未动粮草先行，应先将足够大军远征的粮草调往濛池都护府。」 他的话得到了皇帝的赞许，皇帝随后问道：「依顾卿之见，远征俄国，需调动多少人马？」 「那就要先看陛下的想法了。」顾炎武说道：「若是陛下只是想严惩俄国而不进行长久占领，一镇兵马即可，可若是陛下想攻伐俄国，占其地，统其人，至少要二镇兵马才能稳妥。」 「那朕可以很确定的和顾卿透个底，不仅是俄国国土，昔日蒙古西征尚且能饮马多瑙河，今我国朝大军所到之处，必须要超过蒙古铁骑，朕要那大半个欧罗巴，都以说汉语，写汉字为荣！」楓 面对顾炎武，苏言第一次展露出他的雄心壮志，让顾炎武不禁痴了数秒。 数秒后，顾炎武回过神来，他跪倒在地，向苏言行礼作 揖，口中说道：「陛下之志远迈秦皇汉武，陛下之基业，更是历朝历代无法超过，臣愿为陛下之凌云壮志，鞠躬尽瘁死而后已！」 「好！好！」苏言的脸上露出了满意的笑容，他的手在半空虚扶，顾炎武顺势站起身来，他依旧低垂着眉眼，口中接着说道：「陛下，昔日蒙古铁骑远征欧罗巴，其兵马皆为骑兵，可就地征粮，号称打草谷，因此后勤压力并不大。 但如今我国朝大军以步兵为主，单单一镇兵马不论是火器弹药还是人吃马嚼，每日都是一笔大额数字，若是同时以两镇兵马远征，每日消耗就更是一笔天文数字。至少要提前往濛池调拨至少五百万石粮草作为储备，运输如此庞大的粮草，最少也要征发十万民夫和大量牛羊马匹，所要投入的人力物力不计其数。」 听了顾炎武的话，苏言眉头微蹙，他虽然知道同时调动两镇兵马远征会付出很大的代价，但却没想到至少要征发十万民夫，不过好在汉地经过他统治的这么多年的休养生息，再加上关外与交趾的开发和繁华的海贸，国力十分强盛，咬咬牙还是能够支撑这场战争的。 「那便协调各部，征发各地民夫，先将这五百万石粮草运往濛池都护府。」苏言下令道：「传至黔国公，他缴获的希瓦国库不必上缴朝廷，用于濛池境内修建仓廪，朕会令户部、工部与你兵部一同磋商，在三日之内给朕一个好计划。」 「臣遵旨。」楓 …… 三日时间很快过去，在各部的联合协调之下，一份完善的计划书便奏呈给了苏言。 各部的计划是，为了减少运输的成本，尽量走水路进行运输，主要从湖广、交趾与关外三省进行调动，再加上各地储备在仓廪内的粮草，走水路先集中送至陕西布政使司，随后再从陕西出发，穿过甘肃、安西、伊犁，最终进入濛池都护府。 这里的水路包括海路、长江水道、大运河和黄河水道，不论从哪个目的地出发，最终都要驶入黄河，抵达陕西再搬卸粮草，而征发的民夫则是在粮草运输的同时就在黄河两岸的省份征募，凡是报名参加的民夫，一律有丰厚的工钱。 这个计划，算上购买粮草的部分，朝廷至少需要拨款八百万两白银——要购买的粮食不仅仅是五百万石，还要算上路途中民夫人吃马嚼的消耗，至少要往濛池调取一千多万石粮草才能最终确保有五百万石成功送到。 除了征发民夫外，兵部还联合总都督府确定了要往西部调动的兵马，他们准备调动驻扎在乌斯藏的第三镇与目前在山东的第四镇作为西征军，乌斯藏经过这么多年的治理，已经基本平定下来，因此他们认为将第三镇调走没有多少问题。 不过苏言还是驳回了他们的想法，苏言只同意将第四镇调往西方，至于另外一个军镇，他下令将几年前从帝国境内的异族中征募的四个步兵旅集中编为第八镇，由第四镇与第八镇一同参与西征。楓 这第八镇的组成编制由第一朝鲜旅、第一日本旅、第一交趾旅与第一缅甸旅组成，在四个旅编为一个军镇后，其前缀便被去除，只按兵员出身的族群名称称呼。 至于这支西征军的统帅，苏言将在北方驻扎多年的安西伯傅兴华调回，任命傅兴华为第四镇、第八镇总兵，以贺珍之子岐侯贺申、定国公张名振之子张普为副将，一同前往。 为了避免提前被俄国得知夏朝的意图，朝廷没有直接授予傅兴华名号。 除了这第四镇和第八镇外，预定的对俄战争中的参战部队还有鲜卑利亚都护府下属的两个骑兵旅，朝廷准备等开战之时，就将其归入傅兴华的调遣。 …… 另一边，经过数个月的平定，希瓦汗国全境基本都落入夏军掌控之中——不过因为夏军的兵力较为集中， 所以基本是以虚控为主，夏军主要部署在希瓦、阿姆河沿岸绿洲与科奇喀拉一带，其中希瓦是在原希瓦城的旧址附近重建的新城，夏人将其建造成中式风格的城池，未来也将迁移部分人口至此重建城市。 值得一提的是，夏军也占领了一座名为玉龙赤杰的城市，玉龙赤杰作为数百年前花剌子模汗国的最大城市，在遭受过蒙古西征大军系统性的屠城，其人口被灭绝性屠杀，这一地区一直到现在都没有恢复元气。楓 当夏军接受城市时，他们见到的是一座落败的新城，旧城早已被蒙古人掘开阿姆河后被河水淹没，新城是在屠城的许多年后才重新建造的，这数百年的时间甚至没能让它恢复到鼎盛时期的十分之一，一直到现在，常住人口也才不过数千近万人。 在希瓦各地基本停止抵抗后，沐天波开始思考要如何对这里施行统治，濛池都护府的辖区过大，显然不能将希瓦直接并入，沐天波因此上奏朝廷，请求在希瓦建立省级统治机构，因为这里靠近前线，又主要以敌视夏朝的异族百姓为主，他建议设置偏军事化的都司进行治理。 另外，虽然有夏军在此地进行屠杀的原因在里面，但一直到夏军全面控制希瓦汗国，整个地区的人口居然只有不到十万，以定居的乌兹别克人为主，他们大多数住在城市和绿洲中的村庄里，本就数量不多的土库曼人又在与夏人的战争中损失颇多，人口锐减。 虽然希瓦人口不多，但为了有一个稳定的后方，夏军还是留在了希瓦境内，而没有继续向南进攻，沐天波下令对治下的人口进行新一轮的登记普查，弄清楚到底有多少平民，同时笼络本地的乡绅，让愿意与夏军配合的乡绅临时出任官员，协助稳定地方秩序。 夏军的停止进攻给了波斯人准备的时间，在理事会的命令下，波斯各地的预备兵员都被征召入伍，分发武器接受短暂的军事训练，随后被派往北部边境。 除了征兵之外，波斯人还在北部边境的各个要道修建大量的木堡据点，希望能够以此来减缓夏军的进攻速度，不过在波斯人大规模征兵的同时，在其东北部的布哈拉汗国在没有与夏军联合出兵的情况下，主动向南发起进攻，对波斯东北部重镇木鹿展开围攻。 布哈拉军队的动作也很快引起沐天波的注意，沐天波没有阻止他们的意图，他刚好也想让布哈拉军队作为探路前锋，先试探试探波斯军队的北部防线和防守力度。楓 不过，布哈拉军队因为还处于中世纪晚期的军科水平，对那屹立在山丘之上的城市几次发起猛攻，却都被波斯军队轻易击退，几乎每次进攻都要丢下一地的尸体，最后才仓皇撤回来。 「布哈拉人的战斗水平实在不堪入目，他们要是欺负欺负同样柔弱的希瓦人倒还能游刃有余，可面对南方的大国，他们就不够看了。」 黔国公沐天波如是对布哈拉汗国评价道。 …… 另一边，别林斯基派出去的信使经过快要两个月的旅程才终于将消息带到莫斯科，送到沙皇阿列克谢一世手中，这位充满骄傲的沙皇在得知波斯人居然敢威胁他后，当即勃然大怒，宣称要给可恶的波斯人一点教训尝尝。 但是，沙皇很快就被身边的贵族官僚们劝阻了下来，贵族官僚们都清楚，要是真的被波斯人将他们在背后做小动作的事情捅出来，那势必会引起大夏的不满，要是夏朝借着这个机会挑起战端，俄国的下场不会太好。 要知道，虽然他们在三年前才与波兰-立陶宛联邦签订和平协议，但波兰人并不服输，波兰-立陶宛联邦的共主米哈乌·维希尼奥维茨基在无法平息内部的派系冲突的情况下，只能幻想着靠对外战争来转移矛盾，维护自己的统治。楓 不仅如此，为了能够对抗俄国，米哈乌·维 希尼奥维茨基还力主与夏朝打好关系，他甚至不惜花大价钱从夏朝那边购入一批被夏军淘汰的火铳、虎蹲炮等火器，希望能够以此增进两国之间的关系。 事实证明，他的示好也是有效果的，最起码夏朝驻华沙使团已经初步与波兰人达成了一个共同防御协议，两国中任何一国遭到俄国攻击，另外一国必须参战。 这个协议因此让俄国人充满了忌惮。