薛蟠返回京城的时候，薛家商号治下的几座占地广博的储冰场，已经几乎都空了。

而秋老虎的威风依旧不减，薛蟠实在耐不住这样的燥热，屋中摆有冰盆，还好受一些，到了屋外，还没走几步便是一身大汗，黏湖湖的着实难受。

薛蟠于是想到了在城外西北山中修建的别墅，便在忙完公务之后，赶过来查看。

这座山间别墅，是薛蟠购置了一座山头，在山脚下围着修建了一圈院墙，把整座山头包围起来，设为私家领地，占地巨大。

从去年冬天开始，就雇佣了上千灾民，开工营建，开春之后，更是趁着农闲，在附近广招工人，银子流水一般花出去，才让这座山间疏荒的山头，有了点园林的意思。

因为占地巨大，所以山上的建筑，修建得看似稀稀疏疏，但是可使用面积，却并不小，足够几十人在这里居住。

这里说的几十人，指的只是主人，服侍主人的丫鬟婆子小厮男仆，都没计算在内。

如果把下人的居所也都计算在内，这座初见规模的山间别墅，住个五六百人，不在话下。

山间别墅坐在的燕山余脉，山势并不高，但是身处其间，感觉却与山外城中截然不同。

薛蟠一下子便喜欢上了这里，打算在入秋之前，在这里常住下去。

先派人回城东薛府，命府中总管孙立，组织人手过来，把金钏儿、茜雪也都接了过来。

在山里住了两天，越住越喜欢，又想到了薛母、薛宝钗、薛宝琴等姐妹，薛蟠便特意回了一趟荣国府，要把她们三人也都请过去避暑。

薛母刚听说此事，还不太乐意，担忧道，“山间野地，那能住人？”

薛蟠宽慰道，“母亲放心，别墅那边虽然远离人境，但是安全不会有任何问题，孩儿在营建之初，便考虑到了这个问题，安排妥当了。

“城内实在是太热了，妹妹说母亲这一个夏天，都不耐暑热，胃口难开，孩儿也看母亲面容有所清减，营建这处别墅，为了的就是让母亲能够在夏天去避暑，母亲若是不去，岂不辜负了孩儿的一片孝心。”

薛宝琴也跟着劝说道，“伯母，我先前跟随父亲在各处游历之时，多有借宿山间的经历，炎炎盛夏，山里是要比城内凉爽许多，我和姐姐想要去避暑，伯母若是不去，我们哪里有自行前去的道理呢？”

薛宝钗也说道，“母亲，哥哥的一片孝心，您好歹去住两天，若是真觉得不妥当，到时候再回城来就是了。”

薛母这才点头说道，“既然如此，那我就先去住两天。”

于是薛母便过府去向贾母、王夫人言说此事，薛宝钗、薛宝琴也把要出城去避暑的消息，告诉了众姐妹。

贾母、王夫人不知薛蟠所说山间别墅所为何来，对此倒不在意，薛家虽然寄居在荣国府，但是却不能限制她们的来去自由。

林黛玉、史湘云，并三春姐妹，听说了避暑之事，都嚷嚷着要跟着去。

在林黛玉的鼓动下，众姐妹一起来求贾母。

薛母对此却有些为难，要是在荣国府内，姐妹们跟着她身边，倒没什么妨碍，现在是要出城，林黛玉、史湘云、三春姐妹都是大家闺秀，万一有所闪失，薛母可承担不起责任。

薛蟠见状，不忍让妹妹们失望——他本来就有意让林黛玉、史湘云等姐妹一起去山间别墅避暑，只是不知该如何开这个口——便对贾母、王夫人说道，“老太太、姨妈，不如您们也一起去避避暑吧。

“孩儿营建的这座山间别墅，虽然简陋，却也有几分野趣，足堪品玩，不止是老太太和姨妈，索性连大老爷、姨丈、姑丈，以及西府诸人，也都一并请去，大家一起热热闹闹的，就当是去度假了。”

贾母也苦恼夏日燥热久矣，日前还因为不耐暑热，生了一场病，现在还吃着汤药呢，听了薛蟠对山间别墅的描述，对他的邀请，颇为意动。

王夫人是一贯奉承惯贾母的，见她意动，便开口笑道，“这也是蟠儿的一片孝心，老太太若是有兴致，那咱们就去叨扰他几日。”

薛母也劝说道，“是呀，老太太，我们母子在府上叨扰这些时日，您总要给我们一个还礼的机会，眼下盛夏虽然已经过去，但是天气却迟迟不见转凉，暑热依然难耐，若是山间真有蟠儿说得那般好，我们这些福薄的，怎好消受？还是得老太太您这样福报深厚之人压阵，我们才好去沾沾您的光啊。”

陪侍在旁边的王熙凤，眼睛一转，开口说道，“老祖宗若是担心山间简陋，那就让我先去为您老人家探探路，去看看那边的情况，等把一应事务准备齐全，再请老祖宗过去，您看可好？”

薛蟠说道，“凤姐姐此言甚是，是孩儿考虑不周，只顾着献孝心了，却没有考虑到现在请老太太过去，招待不周的问题。

“那老太太和姨妈就多等两日，等孩儿把那边安排好，再请您们过去。”

贾母这才点头说道，“那老婆子也就赶一回时兴，去山里避避暑热。”

贾母不动身，薛母自然不好先行，薛蟠便先带着王熙凤、贾琏二人，一起出城去，巡视山间别墅，请王熙凤代为安排接待事宜。

王熙凤和贾琏来到山间别墅，进了院墙，一下子也喜欢上了这里。

说实在的，这个时候的京城夏天，真不是那么好过的，就是荣国府这样的国公府邸，日常有冰块供应，可以聊以消暑，但也比不上山间的天然空调。

王熙凤瞥了薛蟠一眼，笑着说道，“弟弟倒是好会享受，才进京便能想到营建这么个消暑别墅，之前还藏着掖着，有这么好的地方，也不知道跟我说说，老太太、太太她们不好轻动，我却没有那么多顾及，要是早知道有这么好的地方，早就搬过来住了。”

贾琏也点头笑道，“有了这处所在，今后的夏天，咱们府上就能好过许多了。”

薛蟠抱屈道，“姐姐错怪弟弟我了，此处之前尚未建造完成，哪敢请姐姐过来？就是现在，这里也不过初具规模，还有许多地方需要完善呢。

“现在姐姐知道了这里，日后要是想来，尽管自便，就把这里当成自己家一样，和弟弟我不必客气。”

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