薛蟠又为张鹏翮举荐了一位人才，说道，“下官在崇文门税关衙门的上官，原在翰林院任职，他在翰林院有一故友，名叫嵇曾筠，乃是万靖三十一年进士，入选庶吉士，如今已经迁升为侍讲。

“此君在治河方面，颇有见地，老大人若是有意，下官回京之后，请他写一折治河方要，请大人审阅，若是可用，可以调来河道总督衙门，做大人的副手。”

嵇曾筠在历史上，也是一位着名的水利专家，之后也曾担任过河道总督之职，在黄河治理方面，颇有建树。

黄河治理不是一日之功，治河新策完成之后，也需要有得力人手，善加维护，方能保得长久平安。

张鹏翮虽然老当益壮，但是现在毕竟已经六十七岁高龄了，能不能撑过治河新策的十年工期，都未可知。

现在开始培养接班人，并不算早。

张鹏翮闻言说道，“若是此君不在乎治河辛苦，愿意来河道总督衙门任职，老夫自然倒屣相迎。”

说定此事，薛蟠便向张鹏翮告辞，沿着他划定好的黄河北向河道，一路视察，回天津去。

张鹏翮则安排好黄河兰考段堤防的修建工作，也要南下，去处理黄泛区淤田的问题。

相关奏折，在张鹏翮南下之前，就会递到内阁，以永昭帝的圣明，与内阁众大臣的睿智，不会反对张鹏翮对黄泛区淤田的处置。

现在的内阁六大臣，虽然都是太上皇当初任命的，并不算是永昭帝的人，不过在永昭帝继位之后，内阁对永昭帝政令，还算比较配合。

刘汉帝国朝堂虽然两帝并立，但是万靖帝和永昭帝之间，在权力交接方面，都表现得比较克制，并没有形成太过激烈的政争。

刘汉帝国如今内忧外患，若是朝堂再不安稳，那就是亡国之兆了。

万靖帝晚年，虽然在执政策略上，出现了不少失误错漏，才导致刘汉帝国的运势，在这几年，上升势头受到遏制，呈现出盛极而衰的迹象。

不过，继位的永昭帝，颇有明君之象，若是君臣相得，励精图治，不是没有把刘汉帝国的运势，重新扭转回来的可能。

薛蟠这次南下，往返用了一个多月的时间，返回天津的时候，时间已经来到三月，春回大地，万物复苏。

北方草原，却在这个时候，闹起了倒春寒，好不容易熬过寒冬的牛羊，在倒春寒中大批倒毙。

损失严重的蒙古各族，别无选择的情况，只能在残冬未尽的情况下，兴兵南侵，企图冲破刘汉帝国的北方防线，到长城以内劫掠一番，好应付接下来青黄不接的季节。

一时间，九边沿线，战报频传。

连处在后方的天津三卫，被得到军令，整训队伍，做好随时出站的准备。

这个时候，渤海沿岸的海冰，也开始融化，在港口困守了一整个冬天的船只，终于可以扬帆出海了。

而满清的辽东水军，以及朝鲜水师，也在这个时候，配合蒙古的入侵行动，把战船开到天津卫外海，耀武扬威。

史鼎执掌的天津左卫，治下正有一支水军营，这支水师，还是当初荣国公在此监造海船时的遗留，战船都已经有几十年的船龄了，年久失修，根本出不得海，只能在海岸戒备，借助海岸炮台，防备来敌。

薛蟠闻听外海出现满清鞑子的船队，忙来到天津左卫的驻地看稀奇，根本不担心满清的水军入侵。

刘汉帝国的水师力量薄弱，满清也好不到哪里去，他们的战船，都还是当初撤出京城，北返祖地时，劫掠去的，船龄比天津左卫的水军营还要老。

薛蟠通过望远镜仔细瞧看，只见满清的船队，船身破破烂烂、修修补补，能开出海来，都是冒着天大风险的，航速快点，都怕船身自我解体，根本谈不上交战。

实际上，满清的船队来到天津外海耀武扬威，这并不是第一次，往年每年也都会有几次，看到天津左卫的将士们严阵以待，过不了多久，他们就会自我退去。

不过这一次，满清的船队虽然也在预料之中，不久就主动撤退了，却没有直接撤回辽东，而是沿着渤海海岸线向北驶去，在长芦盐业公司生产基地外海又停了下来。

显然是生产基地冲天直上的烟囱和滚滚浓烟，引起了满清水军的注意，想要一探究竟。

薛蟠见状，丝毫不慌。

他既然敢把长芦盐业公司的生产基地，设在渤海沿岸，就没打算瞒着满清鞑子的探查。

薛蟠来天津上任的时候，从煤务提举司保安队抽调了八十人过来，可不是全做自己的贴身保卫的。

在长芦盐政上任，成立了长芦盐业公司之后，薛蟠便以那八十人为骨干，组建起了一个人数多达五百人的保安队，负责盐业公司的安全保卫。