来特兄弟制造的“飞行者一号”,重量非常轻,就算是加上驾驶员,也不过360公斤左右,所以任何设计都讲究轻量化。
受限于他们的鸭翼气动布局,更要求前端质量减轻,不然就会加剧头重脚轻,影响飞机的飞行稳定性。
换句话说,发动机的设计关键在于重量以及前后配重比。至于马力,十来匹就绰绰有余,毕竟起重质量很低。
或许是因为来特兄弟申请的专利多数是鸭翼布局,后续的美国飞机制造公司为了绕开他的专利,采取了常规布局。
就像之前提到的,现在美国虽然有了专利局,不过审批流程很难像后世般严格。这件事美国的专利局有一定责任,但现在专利局也真心没什么人懂飞行器,否则不太应该让来特兄弟的飞机作为一个整体专利通过。
专利局里更不可能每个人都是爱因斯坦。
“您也在底特律拥有发动机工厂?”哥哥威尔伯·来特问道。
“并没有,”李谕说,“我需要在纽约为你们制造。”
“纽约距离北卡罗来纳似乎也近一些,”弟弟奥尔威·来特说,“我们会为你付上足够的酬劳。”
“我不需要酬劳,权当为你们的飞行事业添砖加瓦。”李谕说。
只卖一台发动机能挣几个钱,能参与到人类历史上第一架飞机的研制过程,可有意义得多。
不过来特兄弟就很开心了。搞研发很花钱的,尤其还是飞机这种从来没有人成功过的东西。
“太感谢您了!真心想不到一个中国人能拥有这样的知识与胸襟。”来特兄弟说。
李谕说:“发动机的制造会需要一段时间,你们有没有电报机?做好后我可以及时通知你们。”
“您可以发到报社,他们会告诉我们。”来特兄弟说。
“一言为定!”
来特兄弟现在的研发工程进度很紧张,他们立刻就要赶回北卡罗来纳继续飞行者一号的制造。
而李谕也准备返回纽约。
“你当真要造发动机?”Sierra问。
在她看来,这绝对是一项不简单的事情。
“有什么难的,”李谕笑道,“不过最好还是买一台缸数尽可能多的发动机看看。”
李谕想起别克的双缸发动机,决定找他买一台。
大卫·别克还没有成立别克公司,只能算作是一个研发制造汽车的小作坊,纽约车展上造出的两台车已经是极限。
底特律目前并不大,找到他也不难。
李谕走进大卫·别克的小工厂,说道:“别来无恙,大卫·别克先生,我就说咱们还会再见面。”
别克的小工厂里摆着最多的就是各式发动机,一眼就能看出来,他的研发重心多少存在一些问题:他过于执着于更加先进的发动机技术,并没有重视整车销售。不像其他很多汽车公司一样,边销售边研发。
大卫·别克的做法在汽车工业早期,并不是个明智之举。
大卫·别克认出了李谕:“是你们!莫非是我的汽车出了问题?”
李谕笑道:“没有问题,我来是想看看有没有多缸的发动机可以买一台。”
别克苦笑:“如果是以前还真不想卖,但现在我的工厂已经快要没有资金,你愿意买的话再好不过。”
最迟明年,别克的公司就要被卖掉。一家马车公司的老板威廉·杜兰特会将别克汽车整体买下,后续又依托别克汽车公司成立了更大的通用汽车公司。
别克本人却很快被解雇,暗然离去,只留下了以他名字命名的别克汽车品牌。
李谕转了一圈,指着一台发动机说:“这台可以买吗?”
别克说:“你的眼光还真是准,那台发动机用了顶置气阀,但稳定性还不太好。”
“没关系,”李谕说,“我看中的是它小巧的体型。”
别克说:“小巧是小巧,但过于小巧的话,气缸内的气体爆燃就不好控制,它不是个完成品。我有另外成熟的顶置气阀发动机,不过体积稍微大一些,只不过已经装在了那位女士买走的汽车上。”
“我总不能拆掉汽车吧,”李谕说,“如果可以的话,这台发动机我就买下了。”
大卫·别克已经几乎是穷途末路,说道:“好吧,它还并不成型,只需要200美元就可以。”
“成交。”
这台发动机重量也有几十千克,李谕其实稍稍看几眼就能明白它的构造。
其实他之所以买发动机,真不是为了学习,而是因为他脑子里的设计都太过先进,反而把握不好分寸。所以才买这么一台老式的发动机限制一下思路。
到达纽约的实验室后,李谕便开始进行重新设计,主要的目的就是尽可能用铝制结构代替铸铁,如此能够大大减轻重量。
现在买点铝还是比较花钱的,但铝制反而让加工难度稍稍降低。
铝材后续在飞机产业极为重要,不过早期的飞机不少用的是木制。
忙得如火如荼时,实验室的门被敲响。
李谕打开后,外面站着一位中年人,他一眼就能看出对方是个中国人。
中年人说道:“你就是李谕吧?我想我没有找错。”
“我是李谕,请问您是?”李谕问道。
“我叫司徒美堂。”对方回道。
好嘛,原来是美国洪门的大老。
不过司徒美堂现在还没有成立安良总堂,暂时也没有成为真正意义上的洪门大老。
现在旧金山洪门致公堂的大老是黄三德。
不过司徒美堂已经加入美国洪门近20年,之前所成立的安良堂隶属致公堂旗下,规模也很大。
几年前他辞职来到了美国东部,靠着多年积累,他在美国东北部活跃的洪门中仍旧是地位最高的。
李谕自然知道司徒美堂的名号,“久仰久仰!您怎么来了?”
“该说久仰的是我,”司徒美堂笑道,“在下不过一个浪迹海外的游魂罢了。”