慈禧摆摆手：“不吃了。”

李莲英问道：“那么，吃点点心？”

慈禧仍旧摆了摆手：“罢了，喝口茶吧。”

李莲英立刻让小太监端上来茶水。

慈禧喝了一口后，看到屋子外的繆嘉蕙，“小李子，让缪先生进来吧。”

“喳。”

李莲英倒着退出来，然后对繆嘉蕙和吕碧城说：“太后有请。”

吕碧城跟在繆嘉蕙后面，她怎么做自己就怎么做。

慈禧看到吕碧城，缓慢地说：“你就是那位京津地区第一才女，李谕的夫人吕碧城？”

吕碧城说：“回太后，小女是吕碧城。”

慈禧手边有一些《大公报》，指了一下说道：“我看过你的画，很有趣，与过往我所看过的一些连环画并不相同，画法更不同，虽然很简单，只是寥寥几笔，但不知怎的，就是让人喜欢看。”

吕碧城说：“回太后，这些不过民间艺术，难登大雅之堂，承蒙太后喜爱。”

慈禧说：“听惯了阳春白雪，也喜欢下里巴人。就像宫里的山珍海味，天天吃有什么意思，筷子都不想伸出去。”

这句话多少有点凡尔赛了，身为最高统治者，下面多少百姓吃不饱饭不知道慈禧知不知道。

就算不跟她看不到眼里的普通百姓比，她一心想学的日本天皇也不会这么铺张浪费。

当年参观完北洋海军，日本国疯狂追赶，国民以捐款造军舰打败清国为荣，就连小孩子都玩击沉定远舰的游戏。

而日本天皇为节省开支，有时候每顿只吃一个菜团子。

反观咱们大清的慈禧老佛爷，宫中100多个菜都矫情地叹息没有下筷子的地方。

慈禧又说：“我听说洋人都喜欢这样的画。”

繆嘉蕙说：“太后，我稍稍研究了一下，画的技法很简单，这种叫做漫画的形式，更多是在讲故事。”

“听故事好啊，”慈禧说，“我每天还会让小李子给我讲几个段子听。”

繆嘉蕙说：“太后喜欢的话，就让碧城姑娘专门给太后多画。”

慈禧本来就是揣着这种想法：“以后除了多画，也教教缪先生。”

吕碧城有苦难言，但只能答应下来：“小女记下了。”

慈禧拿过一份报纸：“有些个儿漫画，确实令人感觉新奇，就说这个‘大清药丸’，你是怎么想到的？”

吕碧城说：“回太后，是我在夫君桌子上的笔记本中看到。”

慈禧说：“这么说，李谕也时刻想着要让大清蒸蒸日上，他怎么给大清看病？”

吕碧城说：“夫君一向提倡科技与教育，似乎也是洋人擅长之处。”

慈禧说：“这两件事最容易办，但也最难办。越是显而易见的东西，越困难。”

吕碧城压根不懂政治，小心回道：“但教育真的利国利民。”

慈禧叹道：“说的是啊，前段时间张之洞还给我进言，在京城开设如武昌之类的小学，一个民女都知道，那就准了吧！前段时间京师大学堂还计划着建个什么京师女子学堂，不如也让他们顺便建个小学堂。”

吕碧城说：“太后英明。”

慈禧说：“今后你可以去当个教师，咱们大清的小学应该试着招点女娃。”

慈禧八成是预感到自己的寿辰不多了，赶紧推行一些袁世凯和张之洞的建议，因为只有从她嘴里作出的决定，以后上任的新皇帝才会采纳。

此时经过一年的丁未政潮，北洋系的袁世凯和奕劻已经击败了瞿鸿机为首的清流派。

不过其实北洋系也没有真正赢，因为慈禧顺势把满清亲贵安插进了各大重要部门。

所以北洋派和清流派其实都输了，真正的赢家是慈禧。

这算慈禧生前最后的政治手腕，为年轻的爱新觉罗们打下一些基础。

可惜她还是太高估这些皇亲国戚，这么多年一点政治智慧都没学到，倒是一些王爷，以为出过几次国见了一点点世面就比别人都更懂了。

——

回到家中后，吕碧城长长舒了一口气。

李谕立刻给她端过来一杯热茶，问道：“一切顺利吧？”

吕碧城说：“还好，还好，太后只是问了问漫画的事，奇了怪，她怎么会喜欢这个？”

“可能是年纪大了，对政事越发厌倦，一点新奇的东西都能勾起潜在的兴趣。”李谕说。

他心里当然知道慈禧是没几个月活头了，只想多高兴高兴。

李谕又问道：“太后还说什么了？”

“没啥，就是让我多给她画一些漫画，送进宫里，”吕碧城喝了一口热茶，“对了，她很喜欢那幅关于‘大清药丸’的漫画。”

“啊！”李谕天灵盖仿佛被一击重创，“什么大清要完？”

“就是那幅关于引进西药的，还要在上海建厂不是？”吕碧城说。

“快拿给我看看！”李谕人都麻了。

吕碧城随手翻到：“就是这个。”

李谕看了看，还好真的只是在聊阿司匹林之类的拜耳公司产品，吕碧城自己随便发挥了一下。

李谕同样长长吁了一口气：“可吓死我了！”

吕碧城纳闷道：“谕哥你怎么这么紧张？”

“没什么，还好是1908年了……”李谕说，“太后的身体如何？”

吕碧城说：“看着并不怎么想吃饭，说话也有些中气不足。”

李谕连忙对她说：“这些话出去了可千万不要说！”

吕碧城点点头：“我懂的。”

慈禧的生命已经进入倒计时，没啥心情处理政务了，事情大都交给军机处的奕劻、袁世凯和张之洞。

恰好这些人都与李谕关系不错，让慈禧对李谕没什么戒心，要不“大清药丸”几个字就够喝一壶。

(本章完)