然而，当武者之鬼看到自己的虚幻灵体，心思淡去。
人鬼殊途。
他已经死了，化作了阴鬼。
就算瞒过官府、修士，折返家中，也不可能回到从前的生活，反而会给家人带来劫难……
他茫然四顾，发现天下之大，已无处可去。
沉默刹那，微微摇头。
“我不知道。”
“或许会待在这荒村，直到彻底消亡吧。”
江贺闻言，震荡空气，第二次问道。
“心怀凌云之志，却葬身虎腹，魂断荒村，未免太过可惜。”
“兄台可愿做我刀中之灵，一同行走天下，遍历红尘？”
“虽是鬼灵之身，亦可留下不朽传说。”
凌云之志么。
武者哑然失笑，这才明白了神秘乞丐的打算。
不过，他却没有觉得冒犯，反而心生暖意。
他生前是武者，眼界比小乞丐要高得多，知道面前之人是真正的修士。
作为修士，既然可以斩杀妖虎，那么强行压制伥鬼，将其炼入刀中，化作刀灵，并不是什么困难的事情。
但神秘乞丐却没有这么做，而是询问他的意见。
他想到神秘乞丐所描述的场景，感叹道。
“那我便助你一臂之力。”
相同的话，语境、心境却大为不同。
先前他是不愿为虎作伥，才答应寄居刀中，是不得已的选择。
如今他已然自由，答应化作刀灵，是出于对面前之人的认可，以及对未来的希冀。
因此，当他化作黑烟，涌入刀中。
青黑长刀在月光照射下，仍透着刺骨寒芒，却少了几分森然鬼气。
江贺则趁热打铁，将体内剩余的少许灵气，全部灌注在长刀之上——
他在洛朝时期，为了铸造照妖之镜，学习过很长时间的铸器法门。
纵然没有达到登峰造极之境，造诣亦是不容小觑。
短短时间，便将长刀炼化成了一柄真正的鬼器。
武者之鬼不再是简单的寄居器物，而是真正化作了长刀之灵，可以借助鬼力，展现更强的威能。
长刀也成了武者之鬼的一部分，彻底脱离了凡器的范畴。
同时，江贺也与鬼灵长刀建立了联系，心神微动，便可以将意念传达。
“只可惜，这柄长刀曾经是一名武者的兵器，材质、工艺，都没办法跟修士法器媲美。”
“我的剩余灵力也不多，能做到的效果，极为有限。”
以江贺的炼器造诣，只要有合适的材料，不说仙器神兵，锻造出一柄极品宝刀是绝对没问题的。
只可惜，巧妇难为无米之炊。
现在的鬼灵刀，只比先前的鬼器强上一些，仍旧没办法与修士法器对抗。
好在刀中养鬼，虽然会折损持刀者的阳气，却也存在好处。
就像昔日荣末时期的【汲灵功】，鬼灵可以通过汲取生物阳气、吸收材料等方式，逐渐提升鬼器品质。
此时，江贺面前便有一副相当合适的材料。
【妖虎之骨】
江贺手持鬼灵刀，如庖丁解牛，三两下便割开妖虎血肉，剔出蕴含精血的虎骨。
武者之鬼脱离刀身，握住虎骨。
却见虎骨逐渐褪色，直至化作飞灰，他的气息大大提升了。
通过这种汲取妖祟精血的方式，鬼灵长刀可以提升到一个相当不错的强度。
“不过，这种提升方式，受限于刀身材质。”
“我必须收集材料，强化刀身基础，才能提高上限……”
总的来说，鬼灵长刀傍身，江贺已然实力大增。
若是冒着折损阳寿的风险，引鬼气入体，就算遇到妖鬼修士，也能抗衡一二。
不再是毫无抵抗能力了。
江贺心满意足。
虽说灵气耗尽，不方便发声。
他仍可以通过心神联系，向鬼灵长刀，又或者说武者之鬼，传达意念。
‘先前我是利用爆发之法，短暂恢复实力……’
‘时间紧迫，忘记询问兄台姓名。’
“乔桥。”
乔桥成为刀中鬼灵后，仍可以选择脱离长刀，恢复鬼体。
这种状态会让他变得极为脆弱，衰弱的速度也会大大增加。
交流起来倒是方便了不少。
他目光缅怀，感慨道。
“我生于淮河城，自幼习武，还建了一家武馆，收授弟子……”
“只可惜，一次外出，葬身虎腹。”
“乔大侠？您就是传说中铁拳无敌的乔大侠？”
无论是伥鬼、还是虎妖，都可以轻易将小乞丐灭杀。
他只能趴在江贺背上，努力降低存在感，尽量不成为拖累。
此时，他已经从背上下来，呆呆的看着江贺切下妖虎之肉，放在火上烧烤，心神还没有恢复安定。
听到乔桥的话，忍不住瞪大眼睛，看向这名青面獠牙的刀鬼，满脸震撼。
实话说……
伥鬼、虎妖，恐怖而又强大。
但是，对于一个自幼在城中长大的小乞丐来讲，遇到这些恐怖存在，恐惧过后，就只有后怕。
很难引起什么特殊的情绪。
反倒是伥鬼的身份，引起了他的震撼。
小乞丐在城中乞讨，对于世界的认知与了解，完全来源于爷爷的讲述。
以及躲在茶楼外面，从说书人那里偷听到的一些故事。
对他来讲，仙人什么的，虽然令他敬畏，却实在有些遥远了。
倒是附近的一些侠客传闻与故事，更令他心潮澎湃。
他躲在茶楼外，常常幻想自己被某位大侠看中，得到习练武功的机会，成为说书人口中的那种大侠……
这才是距离小乞丐最近的梦。
乔桥作为浔州江湖赫赫有名的“天骄武者”，年纪轻轻，便依靠一双铁拳，击败了数位江湖前辈，创下了偌大名号，风头无二。
是近些年来，茶楼说书人口中的常客。
同样也是小乞丐幻想的目标。
然而，这般人物，却默默无闻的死在了妖虎口中，成为了一头伥鬼。
直到哑巴出手，才得以解脱。
这种梦想与现实的碰撞，真正触动了小乞丐的心灵。
“铁拳无敌？”
乔桥摇了摇头，自嘲道。
“不过是一个被妖虎所噬，沦为伥鬼的可悲之人，何来大侠之言？”
小乞丐久久说不出话来。
他看到哑巴反杀武者，提刀离去，愤恨自己的弱小。
他看到仙人骑鹿，踏空而行，感觉到的，是难以言喻的震撼。
他跟随哑巴，同行数月，没有多少疲惫，只有行路时的趣事，以及对未来的期待。
他也见到了伥鬼、见到了妖虎……
这些都是以前的他所无法想象的遭遇，即便有再多情绪，再多想法，也难以理解、难以言喻。
直到这一刻，他看到乔桥叹息的模样，忽然明悟。
原来。
早在遇到哑巴的那一刻，他就已经成了过去所期盼、所憧憬的——
故事里的人。
(本章完)