“不久前，皇太极曾以八百兵马来攻，被我们兄弟击退。在平原上，皇太极不只是我们一个敌人。如果损失太大，皇太极会被其他势力灭掉。”

张士德对皇太极并不惧怕。

张士诚、张士德可以击退皇太极的800人，说明张士诚的盐民和流民青壮至少有1600人。

就盐民和八旗骑兵对比，八旗骑兵的精锐程度更高，因此至少需要数量一倍以上的盐民，才能击退八旗。

张士诚要养活这么多盐民，怪不得四处贩盐，用盐来换取其他各种领地发展需要的物资。

“初次交易，我们夏村要2000斤盐，以生铁交换。”

张华坐拥六级矿山，夏村已经建立了初步的冶炼体系，不缺少铁矿，而张士诚的盐村坐落在平原，缺少铁矿。

铁山的矿工开挖铁矿，运至夏村，夏村铁匠铺负责冶炼、锻造铁器，每日都能产出不少生铁和兵器。

张华与张士德谈好交换的比例，交易地点是陈午镇守的东关。

用铁矿与张士诚换盐，除了夏村不缺少铁矿以外，张华也有资助张士诚铁器来对付皇太极的意思。

张士诚、张士德以盐民为嫡系建立的盐村势力，与皇太极很不对付，正好可以利用。

张士诚是商人，想要通过贸易垄断这一片地域的盐产，进而获得各种资源，扩张领地。

皇太极的思路与张士诚不同，皇太极一边拉拢汉人乡绅进行农耕，一边四处掠夺和占地。

控制盐产，富得流油的张士诚，无疑是皇太极眼中一块肥肉。

怪不得皇太极没有集中精力攻打山谷，反而派出使节对张华进行拉拢，还许诺八旗旗主这般高位，估计是无力对付这么多敌人。

山谷地形更是易守难攻，皇太极没有几千兵马，根本拿不下山谷。

如果利用张士诚消耗皇太极，张华的压力也会小许多。

不过这讲究一个度。

不能让张士诚吞并皇太极之后成为霸主，也不能让皇太极有机会灭掉张士诚。

这就这涉及到外交了。

与张士德谈好盐铁贸易之后，张士德留下一个随从在夏村进行联络。

“皇太极为东部平原一霸，或许我们两村可以结盟。”

张士德见夏村人口数千，颇为繁荣，还盛产铁矿，于是主动向张华提出结盟事宜。

只有强者才配结盟。

结盟？

张华对张士诚并不怎么信任。

张士诚这个家伙，在朱元璋和陈友谅两大诸侯大打出手时，张士诚在一旁袖手旁观，根本没有出手相救陈友谅。

因此张士诚不可靠。

但表面上，张华为了稳住张士诚，让张士诚专心与皇太极争霸，还是同意了张士德的提议。

张士诚的兄弟张士德，颇有大志，辅佐张士诚进行扩张。

根据张士德透露，在东部平原有几十个大大小小的势力，大的势力，如皇太极、张士诚，拥有20座以上的村庄，数万人口。

小的势力，只有几座村庄，甚至只有一座坞堡或者山寨，上千人口。

至于更小的势力，根本无法独立，而是依附于各个大势力，成为皇太极、张士诚等人的棋子。