吴远面不改色地道：“行了，这也不是坏事。你别太往心里去，明天你让宝俊来把这礼拎回去。你俩一年到头的，攒点钱也不容易。” 蔺苗苗顿时眼睛红了，“我不，我就不！我要那样做，跟我妈有什么区别？” 吴远又是心酸，又是感动：“你这孩子，跟我还客气什么？” 晚饭时，一桌坐不下。 几个孩子被安排到茶几那儿，坐爬凳。 孩子们无所谓，只要有好吃的就行。 有三姐俩口子在，大姐和大姐夫都很收敛。 相应地，三姐俩口子这次来，肯定也是有话要说，结果到现在也没说。 一顿饭吃得平平静静的。 平平静静之中，下去了一瓶茅台。 吴远还想再开，大姐夫蔺先学也满脸期待着，但三姐夫熊刚说什么也不让了。 酒足饭饱。 大姐两口子走了。 熊刚这才有机会提起道：“今儿中午，刘局长跟爱人请我们吃的饭，在县招待所。” 吴远眉头一挑：“这是好事。” 熊刚递了根烟给吴远道：“刘局长话里话外的意思，明年再干一年，顺利的话，就把我提到局里去。” 吴远沉吟道：“那明年很关键，三姐夫你一定要稳住，工作上别出什么纰漏。” “我知道。”熊刚吐了一口烟雾道：“可水利上这点事，你也知道，说不准。” “那就多准备，有备无患！”吴远提醒道：“回去你就多准备点抗洪抢险的物资，缺钱的话跟我说，我以家具厂的名义给你赞助。” 涉及到钱，熊刚颇为谨慎道：“有这个必要么？” 他实在是不想跟大姐俩口子一样，总从幺弟身上薅羊毛。 吴远宽慰道：“反正你也不是为你自己，能保住咱乡不受灾，那是多少普通老百姓的切身利益。” 熊刚这才意动道：“那我回去考察考察，真有需要再跟你说。” 俩人说完这话，就见三姐吴秀华扯着熊武熊文俩孩子，要带他俩回去。 熊武倒还好，一脸不情愿，但依旧很听话。 可熊文就不行了，哭得那叫一个委屈。 吴远一见就心疼地抱起来道：“三姐，你俩明天来带。四姐家仨孩子也在，让他们一起多玩一天呗。” 吴秀华脸色缓和下来，但依旧严辞令色地警告熊文道：“明天你要是还敢这样，看我不打断你的腿！” 熊文躲在吴远怀里，连看都不敢看三姐一眼。 二十八，把面发。 一大早媳妇杨落雁就起床和面去了，留下小江和玥玥，睡到自然醒，然后把吴远吵醒了。 吴远刚把俩孩子抱在怀里，小脸上还挂着委屈的泪水。 蔺苗苗两袖子白面地闯进来了：“舅妈叫我紧赶慢赶的，还是晚了一步。” 吴远问道：“帮着你舅妈蒸馒头？” “嗯，舅妈发了三大盆的面，说是多蒸点，让我带点回去。可我不想带！” “你就权当带给你弟弟妹妹吃的，别辜负你舅妈一番好意。” 杨落雁带着蔺苗苗忙得热火朝天。 帮不上忙的几个孩子，却特别安静，全都靠在沙发上看电视。 见到吴远过来，文雅这孩子非要坐到老舅的腿上，一脸依依不舍地道：“老舅，等过了年，你早点去接我，好不好？” 对于这个戏精小外甥女，吴远能说什么？ “好，等初二一大早，老舅就开车去接你们。” 钟文雅立刻喜笑颜开。 钟文强直接原地复活。 唯有钟文勇皱着眉头看着弟弟妹妹，觉着他们总给老舅添麻烦。 其实能把孩子们凑在一起，无忧无虑地玩上几天，本身就是年味的一种。 等到孩子们一个个都长大了，玩不到一起了，年味自然就澹了许多。 下午三点多钟。 馒头蒸的差不多了，热腾腾的大白馒头，蒸了好几箩筐。 看着就令人心生欢喜。 四姐吴芳华和钟振涛来了，身后还跟着钟振远。 车骑到院子里，一下车，吴芳华就直夸杨落雁道：“弟妹，你这馒头蒸的真漂亮，比我家蒸的白多了。” 杨落雁喜滋滋地道：“给四姐带点回去，文勇他们挺爱吃的。” 吴芳华连忙推辞道：“那不用了，家里蒸的也吃不完呢。” 另一边，钟振远跟在钟振涛后面，迎上吴远，手里头还提了半尼龙袋子的东西，还在动。 “吴老板，家里也没什么好东西，一点小意思，您别嫌弃。” “钟师傅，瞧你这客气的。咱们合作这么长时间了，还把自己当外人。” 钟振涛打岔道：“也不是什么好东西，他和几个哥们，自己逮的黄鳝，不值钱。” 说话间，钟振远把三指粗的黄鳝倒进大木盆里，打了一盆的水。 几个孩子围在盆边，没一个怕的。 熊文甚至还敢伸手去揪那滑不熘秋的东西，结果被吴远制止了。 吴远和钟家哥俩，凑头点了一根烟，就在院子里聊开了。 钟振涛道：“幺弟，最近看报纸了么？” 不等吴远回答，钟振远便抢先道：“看了，吴老板真是上相，现在是全县的名人了。” 钟振涛弹了弹烟灰，却道：“我不是说这个。” 吴远心里一动：“四姐夫，你担心的是，国家的大方向，大动作？” 钟振远有些不明就里。 钟振涛沉重地点了点头道：“这一年，国退民退。别看你厂里发展得如火如荼，其实大部分老百姓过得是什么日子，都不敢拿到台面上来说。” “再加上国外也不消停，我真担心再退下去，可能比十多年前还要难过。” 吴远却一脸轻松地给俩人续了根烟道：“不至于，四姐夫。我可以给你透露个消息。” 钟振涛不以为意地道：“你呀，总是太乐观。”随即才追问：“什么消息？” “据我上海的朋友透露，最近那位老人家刚到上海。” “哦？”钟振涛顿时来了劲，随即又狐疑道：“他到上海，能说明什么？” 吴远提醒道：“你别忘了，海南、深城那几个圈，可都是他老人家亲自画的。他这回趁着过年去上海，还不能说明问题么？” 钟振涛沉吟道：“往好了说，你想得可能是对的。但往坏了说，这事谁也拿不准。” 吴远懒得争了：“那就等几个月再看，一切自然见分晓。”