最初的万界商盟，仅仅是真人类帝国外围世界广袤无垠的星海之中，势单力薄的中小规模行商和运输舰队，互通消息、抱团取暖的单纯商业组织。

但商业和政治从来都是不分家的。

只有掌握政治权力乃至最根本的武力，才能最大程度掠夺和捍卫商业利益。

金钱天然拥有至高魔力和无上神通，刚刚诞生不久的万界商盟瞬间就觉悟了这个道理，不惜代价，将柔弱的触手伸向了帝国外围世界的权力漩涡中，培养出了“狄飞文”这样的优秀代表。

但那时候的万界商盟还十分弱小和稚嫩，完全无法和四大选帝侯家族旗下的垄断商业集团，那些寡头和财阀们抗衡。

今时却不同往日。

帝国皇后厉灵海和万界商盟的相遇，简直是干柴烈火，一拍即合。

双方在短短几十年内互相扶持，飞速崛起，无声无息地膨胀。

特别是最近十年的“帝国反击战”，更给了万界商盟爆炸式发展的最好机会。

“大炮一响，黄金万两”，既是说战争中每天的消耗都是天文数字，亦是说大发战争财的好处也不可估量。

今日之帝国，是诸侯崛起，地方纷乱的局面，所谓“帝国军”，由来自数百个大千世界的舰队联合组成，彼此的独立性很强。

远征军大本营唯一可以有效制衡各路军阀和杂牌军的，就是后勤补给。

粮食弹药和天材地宝就是咽喉，只要掐住喉咙，再怎么桀骜不驯的军阀和杂牌军，都不得不服从远征军大本营的号令，不敢轻举妄动。

各路军阀和杂牌军，当然也不甘心坐以待毙，白白成为四大选帝侯家族手里的刀子，去啃对面最硬的圣盟骨头。

想要取得更大的独立性，就必须在远征军大本营之外，开辟一个全新的后勤补给来源。

至少，95%的时候，军阀们愿意服从远征军大本营的命令。

但是在极少数时候，当这些军阀想要自行其是，“为了帝国的荣耀”，不顾远征军大本营的命令，悍然展开“积极进攻”时，要能自行凑出足够的军械、弹药和物资。

当然，军阀们“积极进攻”，不是来白出力做好事的，而是为了“光复”一颗星球之后，敲骨吸髓、搜刮一空、彻底劫掠得干干净净。

那么，压榨出来的大量资源，自然更没有通过远征军大本营送回自己老巢的道理——那不是羊入虎口，自投罗网？

这就需要有一支规模足够大的运输舰队，舰队中的人必须都是胆大包天的亡命之徒，而且要和地方军阀和杂牌军捆绑成同一个利益整体，才能绕过远征军大本营，帮他们从后方秘密运送战备物资上来，再帮他们将战利品偷偷运回老家去。

除了万界商盟，还有谁能扮演这样的角色？

是以，十几年的帝国反击战中，万界商盟和帝国外围世界的军阀、地头蛇和杂牌军，却是郎情妾意、狼狈为奸、打得火热。

说的简单一点，就是万界商盟将帝国外围世界新兴商业阶层的钱和资源，都以秘密战争债券等等形式聚拢起来，偷偷支持中小军阀在前线展开一次次冒险和劫掠，劫掠到的好处，再大家均分。

十几年下来，双方沆瀣一气的程度，可想而知。

深受地方军阀和杂牌军信任的万界商盟，甚至还开辟了这样一项业务——他们能帮前线的军阀部队，将动力最强劲、火力最猛、装甲最厚实的主力战舰偷偷弄回老家去藏匿起来，却向远征军大本营报告说，“某某号星舰在激战中损坏严重，已经完全解体，湮灭于猛烈的爆炸之中”。

用这种方法，地方军阀就可以保存实力，并向远征军大本营讨要更多好处。

万界商盟帮地方军阀和杂牌军干了这么多见不得人的勾当，自然也掌握了大量机密，成为厉灵海的有效情报来源。

还有，很多时候，来自遥远大千世界的军阀部队得不到有效补给，又不想去看远征军大本营的脸色，往往就会和别的军阀部队互通有无，大家交易刚刚得到的战利品。

这项业务，亦是万界商盟的统筹安排。

开始仅仅是临时应急，但随着帝国远征军光复的大千世界和资源星球越来越多，暗中落入军阀和杂牌军口袋里的战利品也日渐丰厚，这项交易的规模越来越大，到最后，甚至有点儿能“以战养战，自给自足”的味道。

所谓军队的控制权，无非就是人事权和财政权。