能见到以前的战友和领主夫人，追风猎手团的“老家伙们”都很开心。他们用热情的饮宴欢迎玛克希摩斯的到来，用掌声、笑声和欢呼声祝福她在坚京城的生活舒心而美好。

“一切都会好起来的！”达贡举起了酒杯，说了这句祝酒词。他一向表现得非常克制，但这一次，他来者不拒，不断与人碰杯,显得异常兴奋、放松。

“你这是怎么了？虽然没有喝醉，但你从来没有喝过那么多——是因为地底世界之旅吗？”当天晚上，希洛艾对准备上床睡觉的达贡说道。

“我发现我对世界的了解太少，包括在魔物、五族联盟、无限迷宫和龙等重要领域。了解越少，依此做出的决策就更可能犯错误，我不能犯那样的错误。”

“原来是为了这个。我完全能理解你的感受,因为我感同身受。虽然我知道无限迷宫里有龙族，但完全不知道誓约锁链的事情。”希洛艾用法术控制梳子整理头发并感叹道：“五族联盟是一个保密联盟吗？我发现法师协会也是一样的调调，上面什么都瞒着,下面的人什么都不知道，还做出一副不让你知道是对你好的态度，仿佛认为你是傻瓜。我讨厌这种感觉！”

“呃……既然你都这么说了，那我不得不向你坦白。”达贡将胡须里面的小熊蜥掏出来，将它放到睡篮里，然后说道：“我在地底魔物的世界布置了陷阱，那里将会在三年内完全崩溃。熔岩海将坠落，为魔物下一场末日火雨。”

希洛艾猛地从梳妆镜前跳了起来，转过来并站直身子，皱着眉紧盯达贡。几秒种后，她才开口说话：“你说真的吗？听你的语气像是真的，但从能力角度，那样的事情好像做不到。”

“魔物的地底世界本身并不稳定，它不是自然洞穴，而是基于元素能量规则的人造洞穴。”达贡示意希洛艾先坐下，好慢慢对她说：“我找到一个方法,能够破坏那里的稳定,从而让上下颠倒,变回世界原本的模样，这样就能消灭地底的魔物。”

“具体是怎么做到的？为什么还要三年时间才能生效？”

达贡摆摆手，说道：“具体的方法没什么神秘之处，所用的知识和技巧其实你都知道。我担心这件事会被人干扰，所以就不说具体的情况了。等到尘埃落定，你要是还感到好奇，我肯定全都告诉你。”

“我肯定为你保密，不会对别人……哦，我懂了，你担心的其实不是被人听到，而是……”希洛艾指了指头顶，然后说道：“你的担心很有道理，最近我从好几个渠道听到消息，不少神殿开始寻找神选战士，应该是要深度介入事关魔物的这场战争。”

“人在祈祷时很可能在无意间向神灵泄露一些信息，如果神灵决定干预，许多事情就会起波折。虽说艾丝·艾恩很少对祈祷做出反应,但我不能赌一把。”

“艾丝·艾恩？我已经基本放弃艾丝·艾恩信仰了,人民神殿的方式才是正确的。我已经很久没有向艾丝·艾恩祈祷过了。”希洛艾放下梳子,说道：“这件事有多少人知道？如果为了防止祈祷泄密,我觉得越少人知道越好。”

“我只对你说过。”

“那就停在这里，别再让更多人知道了。尤其注意坚古族人，他们对奥力的信仰从未消失，包括继续向奥力祈祷。改变长久以来的生活习惯对于坚古族人来说，难度堪比登天。”希洛艾想了想，说道：“这包括对你的父母等人保密，三人组和三十人组也不能知道。呼……达贡，如果有必要，你可以将这件事推到我身上，就说是我做了一个法术试验。”

“我会注意保密，但我不会推到你身上。我在地底世界的安排会带来极大的杀戮，除了魔物的死亡之外，地底世界的变动必然会引起地表的灾害，尤其是大量的、强烈的地震。从历史的角度来看，如果地表灾害非常严重，我的选择肯定会受到质疑，但我已经决定自己扛起来。”

“唉，这种事就没有好选择，有个愿意负责任的人，已经是最好的情况之一了。喔……我懂了，你之所以把这件事告诉我，是出于对我的责任心，是被我刚才对法师协会的评论影响到了。达贡，你想多了，法师协会怎么能和你比？那只是个协会，是个工作，甚至只是我所有工作中最不重要的一部分。而你，则是我生命中最重要的部分……之一。”

“只是‘之一’？”达贡愣了一下，问道。

“我决定把最重要的部分留给咱们的孩子，所以你只能往后排。如果你想争取最重要的这个位置，那就得多多努力。”希洛艾微微一笑，轻轻抚摸腹部，然后说道：“现在情况突然变了，你的寿命向龙看齐，我会活不过你。你有那么多时间可用，所以我就不用为你考虑那么多，要多为自己考虑。”

“我发现不管正着说还是反着说都是你有理，所以我还是以行动表明努力的态度吧！”达贡让星盔注意警戒，然后……

随着达贡回到坚京城，托蒙德和托亨斯完全放下心来，许多项工作也可以抓紧时间展开。由于达贡出去这一趟带来三个方面的重大变化，冬国的工作也必须在一些细节上进行调整。

大方向是不会变的，以战胜魔物、保卫冬国为核心，民生建设和军事建设为抓手。达贡带来的第一个变化是地底世界的毁灭倒计时，一旦成功，将为魔物带去灭顶之灾，也会让地表世界遭受不同程度的伤害。因此在冬国接下来的建设中，抗震减灾、做好灾害储备必然会放在比较重要的位置上。