“凭什么不让我们进城？”

城门口传来愤愤不平的声音。

“魔物在南边肆虐，无数人流离失所，诺罗伊城却要把我们拦在门外？”

堵在城门口的是一个小胡子贵族，衣着笔挺，神色颇为倨傲。身后站了一个高瘦的侍卫，再后面便是一排卫兵。

“要去哪里是你们的自由。”小胡子男人身子装模作样地晃了晃，轻捻着胡须说道。“诺罗伊城已经接收了太多难民，容不下你们了。”

马失礼缓缓走过去，发现正在试图交涉的远不止妮娅一人，其中也有一些贵族打扮的人。左右再看看，聚在城门前的人数也要远多于从杉弥镇逃出来的居民。

想必遭到袭击的并非只有杉弥一镇，其余镇子里逃出来的难民们这两天也都朝着最近的诺罗伊城聚集过来。那些人的脸色发白，面容枯槁，双颊微微凹陷。仔细去看他们的队伍，便知道他们没有带太多食物，此时仍处于饥渴状态中。

索斯国位于人类领土南部，南边倚靠初始群山，其余三面都有邻国挡着。加上本身也算地大物博，物产丰饶，几百年来一直被誉为人类的南国粮仓，没怎么经受过战火的洗礼。

这里的人们可以说从未考虑过自己会沦落到要逃难的地步，所以当亡灵入侵，魔物北上时，相应的应对也没什么经验。

想着这些，马失礼的神色愈发凝重了起来。

到得城门前，妮娅才注意到他来了。他给妮娅递了个眼神。她微微蹙眉想了想，说道：“既然如此，请出售给我们几辆马车和一批粮食，我们会再往北去。”

那个小胡子贵族呵呵笑了一声，说道：“也不是不行。”

他上下打量了妮娅一番，悠悠说道：“就怕你们买不起啊。”

妮娅问道：“多少钱？”

小胡子贵族抬手比了个数。

“五铜？”

“五十铜一斤。”

听到这话，不少人倒抽了一口凉气。

“怎么会这么贵！”

“这比平常贵了二十多倍啊！”

围在一边的难民们纷纷大喊起来。反倒是妮娅对此感觉不大，毕竟平日里十指不沾阳春水，对这种家用方面的事没什么概念。

但她数学学得不错，此时心中默默估算一番。

她和马失礼身上总共二金四十余银，加上一些乡亲们带出来的钱财，撑死了不过三四个金币。算上添置额外的运粮马车和采购其余野外生存物品，他们最多只能买上四五百斤粮食。

而光是要跟着他们一起北上的乡亲们便有五百多人，平均每人只有大约一斤的粮食……再怎么控制供给，加上路上打猎来补贴，也只能支撑个六七天的路途。

人类常年与恶鬼交战，粮食本就紧俏。索斯国能开垦的地方大多有乡镇，但城邦反倒没有那么多。再往北走，最近的清河湾也在约半个月脚程的暗水河畔。

除非他们这群人化整为零散入两城之间那星罗密布的乡镇中去，否则只有城市可以消化他们这批难民——可谁又能保证那些乡镇是安全的呢？

其他几个贵族已经就粮食价格问题和城门前那个小胡子吵了起来。从他们争吵的侧重点可以看出，并不是所有贵族都打算为跟着自己逃出来难民们买单。

他们已经暂时失去了领土，但不能彻底失去手中的财富。

然而任凭他们怎么叫价，那小胡子都站在那里微笑着，人和价位一样巍然不动。

却看到一个头发有些杂乱的年轻人，身形有些滞涩地走到他面前，皱眉问道：“冬天的时候就已经有一些难民被亡灵逼迫北上了，据我所知很多城镇都向王庭发出了调粮援助的申请。怎么现在粮食还会这么贵？”

那小胡子贵族瞥了他一眼，一看不是什么贵族，便连瞧都懒得瞧他，淡然道：“这粮食又不是无限的，何况现在南边陨星城还在打仗，哪有那么多闲粮放给你们？就这个价，爱买不买。”

这话说出来，很多人心里就跟明镜似的，知道是有人在刻意屯粮涨价了。看眼前这个小胡子的样子，应该也是其中的一员。

他们也知道多说无益，便开始跟小胡子商量买上百八十斤粮食。

周围的难民一听这个数量，便知道自己的领主是要抛下他们自生自灭了，惶惶不安的情绪顿时扩散开来，人群有想要往前拥过去的迹象。奈何贵族们都带着侍卫，此时也都站成一排拦住了前涌的人流。

在这一片喧闹声中，忽然一个清脆坚定的声音响起。

“我要见凯彻尔伯爵。”妮娅高声说着，从怀里掏出一串挂坠。银质的挂坠上是一颗杉树和两把长剑构成的徽记。

“哦，莱斯卡纳家的。”小胡子微微点头。“佐维先生呢？”

“他……”妮娅神色黯淡。

“嚯——”小胡子将视线投向她身后连成一片的队伍。“那么多镇民逃出来了，他自己反倒没能出来？”

挤在那里的贵族中不知谁笑了一声。妮娅低着头，握紧了拳头。

“请让我见凯彻尔伯爵。”她沉声道。

“伯爵很忙，没空见你。”

马失礼向前一步，说道：“那至少派个说话作数的人出来吧？”

小胡子闻言脸上微微不悦，皱眉道：“你是说我说话不作数咯？”

马失礼轻抚着下巴打量他一番，摇头道：“要是诺罗伊城由你这种短视的家伙说了算，那这城就真是没救了。”

“你什么意思？”小胡子拨开身前的贵族，走到他面前直视着他。“你算什么东西，也敢在我面前放肆？”

马失礼淡淡地看着他，说道：“现在已经入春了，很快就要到播种的时节。我不知道诺罗伊城以南的村镇现在还剩多少，但如果所有难民都让你给放走了……且不说今年南边战事会如何，魔物北上的影响会持续多久……你觉得明年秋收，诺罗伊城得少多少税收？”

这话一出，不仅是小胡子贵族，就连站在他周围问他买粮的贵族们也都愣了一下。

他缓缓靠近那个小胡子，说道：“如果诺罗伊城不保住这些人，就算之后出兵把外面肆虐的魔物扫清了，也没人给你们种地了。没了周边乡镇的支援……诺罗伊城连自己都很难养活。”

说着他顿了顿，抄起双臂望着高耸的城墙。

“当然啦，你们这些贵族老爷无论如何是饿不死的。但如果平民饿死太多……明年呢，后年呢？”

“往小了说，诺罗伊城自身难保，必然要向王庭求援，征调北边的粮食。这么一来，如果南边战事继续僵持，索斯国还有余粮往东线送吗？如果东线溃败了，被恶鬼打到边境来……”