“怎么，我不能来？”

沈延也不抬头，只从袖中取出帕子，捋了捋筷子。

他对吃什么不大在意，却很要干净。

“下官不是这个意思，下官就是听说大人......”听说他“思过”去了。

“柳主事，”沈延知道她想说什么，抬头看了她一眼，“我一直有个问题，你对上司的恭敬好像一直有所欠缺——就不怕我日后公报私仇？”

他嘴角挂着一抹揶揄的笑，看来今日心情不错，平日他可不会跟下属聊这些有的没的。

“......下官其实......”柳青仔细回想了一下，自打她做官那日起，对上司都是极恭敬的呀，难道他是怪她方才没有欠身行礼？

说起来，她虽然不断地提醒自己，她与沈延的关系已不同于往昔，她要恪守对上司的礼节，但和旁人相比，她确实是在不经意间，少了几分恭敬，多了几分直接了当。

这也许是多年形成的习惯，却也是因她了解他的为人，知道他不会因这些虚礼小节而为难下属。

“下官早在大理寺就听说过大人的威名。三法司人人都赞大人人品端方、光明磊落、宽宏大量，从不会因这些小事为难属下，下官才敢在大人面前放肆。”柳青一脸真诚。

虽是奉承，却也有一半是出自真心。

“好，停，”沈延有些听不下去了，“快吃吧。”

他原就是随口那么一说，不知道的还以为他故意让下属拍马屁了。

“哦。”柳青低下头去，下意识地从鼻子底下那盘盐水鸭里夹了一块送进嘴里。

“你这样就不讲究咯！”沈延的声音又响起。

“啊？”柳青以为自己听错了。

沈延也不答话，径自取了那小碟蒜泥，极为细致均匀地淋到自己面前的鸭肉上，又取了一小匙香油，星星点点地滴上去。

看他这认真仔细的样子，倒像是在完成什么了不起的仪式。

“要这样才好。”他看了看眼前油亮亮泛着蒜香味的鸭肉，似乎颇为得意。

柳青看了他一眼：“大人好像很懂得品鉴美食啊？”

才怪。这厮哪里懂这些，定是不知从哪里道听途说的。

他们沈宅的厨子烧的菜那么粗糙，她吃过几回就受不了了，他居然吃了二十多年。在衙门也是，他的书吏给他盛什么，他就吃什么，哪里是个讲究吃的人。

“不是我懂，”沈延淡笑道，“是一位故人很懂，这个吃法也是她教我的。我倒是要看看，究竟有没有她说得那么好吃。”

柳青悬在空中的筷子一滞。

他哪有什么懂吃的朋友

那个故人莫不就是她？她早年看了一本关于南方菜系的食单，忍不住在心里憧憬这些菜肴的滋味，那时她与他无话不谈，想来这些也是对他讲过的。

“……您那位故人若是知道您还记得这些小事，当是感到十分安慰了。”

柳青半低着头，将手里的筷子戳齐再戳齐。

沈延品了品口里的鸭肉，苦笑着摇摇头。

“恐怕不会，她挑剔得很，定会嫌我不懂得挑时节。她说鸭肉要到中秋才最好，那时桂花的香气也沁进去了。”

他说着说着，似乎回忆起了什么，微微垂了眼帘：“——哪来这么些名堂。”

他说着话，嘴角已经不自觉地勾起来。

柳青很少见到他这样的笑容，一双墨黑的瞳孔里似乎蕴着无尽的怀念。

她忽然觉得心头涌上一阵酸涩，喉咙发干，含在口里的东西难以下咽，便抄起一旁的茶盏牛饮了一口，胡乱吞下去。

“你怎么了？”沈延偶然发觉她的眼眶显出些绯色。

“......没什么，下官方才被这锅里的热气嘘了眼睛。”

柳青连忙摆手，不着痕迹地眨了眨眼，把眼中的那阵湿润压回去。

沈延点点头，不经意道：“说起来，你点的居然也是这几道菜啊。”

“......金陵名菜就这么几样，也难怪点的一样。”

“嗯，也是。”

金陵名菜多了去了。但不懂吃的人，就特别好骗。

两人认真吃起来，才发觉这家馆子人流不断是有道理的。他们点的这几样菜，样样做得地道。盐水鸭皮薄肉嫩，牛肉锅贴外焦里嫩，梅花糕甜而不腻，煲鸭汤鲜香宜人。