别的唐人都没有表态。

章白羽询问这个诺曼人，“为什么你要帮我杀掉这头海兽，你想要什么？”

“我攒了半辈子钱，好不容易在这里置办了家业，但是诺曼人倒霉了，我就完蛋了。”诺曼人说，“让我把这头鲸鱼献给您，请恢复我的自由。”

听到了这个诺曼人的要求之后，石越露出了不怀好意的笑容，“当初可是让你们自由选择来去的，你是自愿留下来的，我们怎么恢复你的自由。”

诺曼人说，“可是我的房屋被征走了，我的家人被安息人抢走了，我还能去哪里？”

“答非所问。”石越吹了一下自己的胡子。

“让我在瑞德城活下去吧，”诺曼人说，“我是个莱赫人，不是诺曼人！”

这句话引起了他身后的诺曼人的奚落，那些人对这个家伙鄙夷起来，他们都记得，当初这个渔夫跑到瑞德城请求市民身份的时候，是何等的谦卑，如今，诺曼人大难临头了，这家伙又想把诺曼人的身份洗刷掉了。

“你能杀死那么大的海兽？”章白羽有点好奇。

“给我六条小艇，四十副铁叉，二十盘绳子。再让我挑选十二个水手，六个士兵。三天之内，我把它带给您。”莱赫人说道。

“这样挺好，”钟离牧笑着说，“至少他跑不掉了。”

章白羽询问身边的人说，“你们觉得呢？”

周围的唐人都很好奇，并没有表示反对。

章白羽让士兵陪着这个莱赫人准备物资，并且和莱赫人约定，三天之后，如果没有把大鱼带回来，就把他吊死。

莱赫人痛快地答应了这个请求。

“莱赫人，”章白羽询问他，“你叫什么名字？”

“舒尔茨。”

“妈的，这是个北海名。”石越叫道，“威兹手下有一打舒尔茨。这家伙一定在隐瞒身份，想要欺骗您，阿奇尔大人。”

“我的母亲是北海奴隶，被我的父亲买了。我的母亲生我难产而死，让我父亲赔了一大笔钱。所以我父亲给我取了个北海名，这样他每次揍我的时候，都会有个理由：北海人让我欠钱了！”

“我不在乎你是不是北海人，也不在乎你是不是要替你母亲还债。”章白羽说，“把鱼带回来。我希望瑞德城多一个莱赫渔夫，不希望这里多一个诺曼吊死鬼，你明白吗？”

“明白，大人！”舒尔茨对章白羽说。

接下来的半天，舒尔茨在铁匠铺、军营、码头四处游走，他的身边跟着一个颇为不耐烦的唐人士兵。最后舒尔茨终于凑足了人手，找到了十二个高明的水手和五个士兵。

那些水手能够把桨划得像是苍蝇翅膀一样快，那些士兵都是没有老婆的人，臂力很强，可以把标枪投的很远。唯一出乎人意料之外的就是钟离牧，他自告奋勇，要求参加捕鲸小队，章白羽虽然极力反对，但是钟离牧却执意如此，最后章白羽只得叮嘱他注意安全。钟离牧还处在对冒险相当热衷的年纪，这里又没有学士烦扰他，起了性子就劝不回来了。

那天夜里，舒尔茨对这些人交代了许多问题，第二天黎明前，这些人就乘着小艇出海了。

章白羽将巨龙出没的谣解释给了士兵们听，接着，士兵们又将这件事情告诉了城内的居民。

接下来的几天时间里面，章白羽在城内询问了一下人口数量，检查了一下城墙的修筑进度，然后就带着骑兵离开了瑞德城，前往周围的移民聚居点，看一看那里的居民情况。

此行的另外一个目的，则是让骑帐官前来领略一下尼塔行省的富饶。骑帐官们对于自己的土地有一种近乎偏执的眷恋，有些骑帐官一旦确定了骑帐，就不愿意迁徙了，他们满足于在自己的土地上经营。这些骑帐官非常担心迁徙之后，自己的权势会受到损害，不太愿意率领自己的骑帐走出山区。对于这样的顽固者，章白羽只能让他们亲眼看一看尼塔平原，这种景象的冲击，比唐人费尽口舌都有效果。

这样的做法，的确很有效果。许多骑帐官被一望无际的碧绿平原惊呆了，诺曼人经营了上百年的土地，已经肥沃到了让人难以想象的程度。骑帐官们跳下马来，抓起一撮泥土，又看一看周围健全的灌溉系统，再跳上马背，看一看唐人控制的土地，发现此处全部可以开辟为耕地，不由得暗自羞愧：听说校尉准备迁徙骑帐，归义骑帐官们的第一反应，就是校尉要让他们去穷乡僻壤去，以便把托利亚‘肥沃’的土地交给唐人移民。

在游览领地的途中，许多骑帐官就表示，他们返回骑帐之后，就立刻搬动居民迁往尼塔行省。

穆拉迪对于这些短视的同胞，心中充满了嘲讽。

如今穆拉迪的骑帐已经划分了土地，安置了两个村庄三个聚落。每天都有大量的布尔萨和唐人移民迁徙而来。唐人居住在村庄的中央，掌握着村中的武器、铁器、农具、种子、牲畜的贸易，聪明的骑帐官总会把这种差事交给唐人，唐人在和别的唐人讨价还价的时候，经常会叫板到底，而布尔萨人面对唐人的时候，总会进退失据。即便是归义人，也没有彻底把自己当成唐人，可以无所顾虑地向章白羽要这要那。村庄中有唐人居住，就意味着安全，让唐人得到一些利益，是值得的。

安息人都盯着埃辛城，垂涎着城内积累了无数年的财富；垂涎着那些美貌的诺曼女人；垂涎着攻破半岛首府的战功和殊荣。

唐人和归义人都盯着土地，憧憬着大地上金黄的丰收；憧憬着在家园迎娶一位体面的女人；憧憬着自己的后代在这里诞生、长大、生儿育女，憧憬着他们不必经历父辈的颠沛流离。

章白羽的巡视很快接近了尾声，这天早上，他还在睡梦中，就听见了潮水一样的喧哗声。

几个执戟郎匆匆前来，陪着章白羽走出了内堡，他们骑上了马，朝着喧哗声最响亮的地方跑去。

还没有抵达那里，人们就闻到了血腥味。

穿过人群，人们看见精疲力竭的十多个人趴在海滩上，难以动弹。海面上漂浮着四艘小船，在远处，那头巨大的海兽已经死去，搁浅在近海，正被海水一点一点地推向海边。一旦接触了海底的沙滩，那头巨兽就动也不动了，如同一座黑石之山，屹立海中，岿然不动。巨兽的伤口正在流血，沙滩已经被红色的海浪染红。

钟离牧一身血污，被几个唐人士兵抬走了。

章白羽走到了舒尔茨的身边，蹲下来拍了拍他的脸，让他醒过来。

“大人。”

“你自由了，”章白羽说，“莱赫人。”

莱赫人笑了起来，笑着笑着，他用双手捂住了眼睛，哭了。

接下来，城内的居民花了半个月的时间，将那头巨大的鲸鱼拖到了沙滩上，分割宰肉。

一时之间，瑞德城内充满了腥膻的恶臭，章白羽出入的时候，都不得不在两耳之间系上手帕，遮住口鼻。城内的居民也大多如此，瑞德城内的手帕一时炙手可热，一个半瞎眼的裁缝因为售卖手帕发了大财。

在鲸鱼的尸体上，人们发现了一种粘稠如同脂肪的黑团，这东西散发着恶臭，干燥后却散发出了奇异的香气。居民纷纷藏匿这种东西，有些居民甚至从鱼腹中剖解着黑团，可是从鲸鱼体内挖出的黑团，即便干燥了，还是散发着臭气。鲸鱼嘴中的齿子被剪下来，收集到了仓库之中。鲸鱼皮被剥下来，交由匠人制作珍贵的铠甲。

至于鲸鱼的肉，唐人架起了无数口大锅，将它们熬制起来，没想到，这种肉熬成的脂液清亮如水。熬出的油装满了瑞德城所有的器皿：奶罐、水壶、盆子、桶。最后，一位唐人蜡烛匠人征用了六十名居民，将这些鲸油制成了数万枝蜡烛。蜡烛发光极佳，暗室之中点燃，光满屋舍，光线透过缝隙直射屋外。

一个月后，当满载着粮食乌苏拉商船抵达港口的时候，商人发现居民们都两眼发直，似乎经历了什么不得了的变故一样。

“粮食运到了。”商人对城内的郎官说，“你们的金币准备好了吗？”

商人从郎官身上闻到了一股鱼腥味，不由得暗自埋怨这些武夫粗俗邋遢，肯定是连月不洗澡的原因。

“我们不用金币换粮食。”郎官说。

“你们居然欺骗乌苏拉共和国？”商人皱着眉头询问道。

郎官掏出了一只蜡烛，让商人拿在手上。

接着，郎官打开了一只火盒，从火盒里面取出了一枚阴烧的火棒，郎官吹了吹火棒，让火棒顶端燃起火苗。

随后，郎官点燃了蜡烛。

一时之间，商人仿佛变成了乌苏拉唱诗班里一个天真无邪的小诗童，举着一只蜡烛，站在光明的中央。

“妈的！”商人抬了一下帽子，对这枝蜡烛表示敬意，“这种东西，你们有多少？”

“要多少，”郎官疲惫地一笑，“有多少。”

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