出于义愤，希尔薇雅站出来为那几个姐妹说话。

不过希尔薇雅没想到的是，那些受到新义派感染的姐妹们，家中大多有修女院无法拒绝的赠产，即便犯错，也只会处罚了事。希尔薇雅完全就是外人，修女院又不担心她家人索回赠产，处罚她的时候，别说禁足令了，没有打她就是好事情了。

慷慨陈词之后，希尔薇雅提着一只藤编的大箱，被推出了大门，站在了人潮涌动的街头。

在那里，她看见了落魄的埃斯墨男爵。

男爵破衣烂衫，正在以三个金币的价格兜售他的佩剑。

她看着男爵，男爵也看到了她。

两个人露出了笑容。

难友再次上路了。

希尔薇雅被驱逐出修女院的时候，几个同情她的修女偷偷告诉她，皇帝正在举办骑士大会，如果那个埃斯墨男爵真的有她说得那么能打，可以去参加比赛，说不定得到皇帝的赏赐。

在前往郊外的旅途中，希尔薇雅询问埃斯墨男爵。

“我看见你的时候，你准备把剑卖掉？”

“是的。”埃斯墨男爵不好意思地说道。

“没有卖成吗？”

“我一个人的时候，自然没关系。可是你在身边，卖掉剑了不安全。”

两个人接下来的时间里，都没有再说一句话。

希尔薇雅浑身是灰，修女的头巾已经破旧，看起来像是农妇的头巾。

埃斯墨男爵也是灰头土脸，背后扛着巨大的藤木箱子。他好几次想坐在箱子上休息，希尔薇雅都告诉他说箱子里面装着布尔萨修女院的十字架，不能亵渎。最后埃斯墨男爵气急，把箱子抛在地上，一屁股坐了上去，“这该死的箱子又沉又死，压了我好些天了，让我压压它！”

希尔薇雅非常生气，推埃斯墨男爵也推不动，拿脚踢他反而自己跌倒在地。

两个人就这样走走停停，终于走到了湖边宽阔的帐篷营地中间。

与埃斯墨爵士想象的不同，这里｀｀｀太整洁了。

他曾经以为，这里应该挤满了骑士和他们的侍从，人们会彼此讨论架矛的方法，谈论新来的骑士，炫耀各自的铠甲。埃斯墨并不惧怕这种场合，虽然他衣着寒酸，浑身最值钱的就是他的佩剑，但是真正的骑士是不会在意这些东西的，骑士们会注重战斗经历，会关注新的武器，会讨论战场上的求生窍门。但是眼前所见，只有一顶顶奢华到过分的帐篷，就不说位置最佳的高地上那些帐篷了，即便是森林边缘的帐篷，也都用亮铜装点着帐篷架，在帐篷的边缘还点缀着丝绸与天鹅绒的彩带。

各个家族的纹章旗帜漫天飞舞，埃斯墨感到了怯意。许多家族旗帜都是他从小就如雷贯耳的大家族旗帜，那些旗帜的下面，铠甲鲜亮的骑士们脱了头盔，彼此谈笑着。每个骑士身边，都有英俊伶俐的侍从捧着剑和盾牌，更多的骑士身边，则有标致美丽的女人巧笑不停。埃斯墨爵士一眼就能看出来，这些骑士身边的肯定不是他们的夫人，八成是他们从各地猎获的情妇。

埃斯墨爵士突然想起了托利亚山区的时候。

那时，有人农夫胆战心惊地拜访他的时候，恐怕心中也是和他现在这样惶恐吧。

站在极远的距离上，埃斯墨爵士曾经看到过皇帝。

皇帝似乎崴了脚，在一群贵族的陪伴下一瘸一拐地朝着营地最中心的帐篷走去，不久之后，一顶软辇前来接走了皇帝。

埃斯墨看见皇帝的轿辇边上有一位骑着红马的女士，他下意识地说，“那就是皇后吗？”

埃斯墨的话语遭到了旁边一个贵族的嗤笑，“那是皇帝的情妇，春申公爵的妹妹。”

另一个贵族接口道，“那位夫人可了不起，她同时也是上一代皇帝的情妇。”

埃斯墨再一次明确了一个想法：我果然是乡下来的。

爵士带着最后的尊严，假装什么事情都没有发生，绷紧了身体走掉了，身后的贵族们甚至没心情讨论这个乡巴佬是哪里蹦出来的。

那天晚上，埃斯墨和希尔薇雅露宿在营地的外面，连顶帐篷也找不到。

如果只有埃斯墨自己的话，他不介意腆着脸皮去求一位贵族，去侍从帐篷里面将就一个晚上。但是有了个姑娘在身边，他实在没办法带着她去挤别人的帐篷。身为男人，埃斯墨爵士太了解这些侍从的内心在想什么了。

希尔薇雅倒没有抱怨，两人靠在一起睡觉。

第二天一早，希尔薇雅说她准备去找找营地的贵妇们，看看能不能寻到帮助，她请求埃斯墨帮她擦洗一下十字架。

埃斯墨百无聊赖，太阳晒得眼皮沉，他就在湖边取出了十字架，蹲在地上，用一块粗布瘟头瘟脑的擦洗着。

不久后，埃斯墨困意袭来，就抱着十字架睡着了。

下午的时候，埃斯墨一觉醒来，被吓了一跳：他的脚边堆满了小铜币和花环，还有吃剩下的面包和肉块，甚至还有几个破碗，里面装着猪油、香肠和洋葱。

“妈的！”埃斯墨心头大怒，“我被当成募捐修士了！”

大怒归大怒，埃斯墨眼看四下无人，还是悄悄地将地上的进奉收入了囊中。

在一阵空荡荡的寂寞感中，埃斯墨目光呆滞，嚼着洋葱，等待着难友的归来。

埃斯墨终于明白了，这场骑士大会已经不是过去那种勇士之间的对决了。营地都是武器商人、佣兵上校、军队经纪人还有诸侯国的商人团、共和国的商行成员、主教国的铸币官。皇帝召开的骑士大会，只是召集贵族们尽兴狂欢，最后征收一笔钱，用来支付战争中经费的。

不光如此，埃斯墨头脑之中，还想到了一个更加深刻的问题：这恐怕是最后的骑士大会了。

曾被世界所崇拜的骑士之道早就结束了，现在是商人和佣兵的世界。

骑士精神都已经消失了，未来的人们，也不会再举办骑士大会了。

想到这里，埃斯墨竟然有点伤感。

“来错地方了。”埃斯墨想到。

接下来，埃斯墨开始考虑一个问题：要不再假装睡一觉吧，那几头洋葱可填不饱肚子。

这个时候，一阵马蹄声从远处轰鸣而来。

作为战士的本能，埃斯墨感到了危险，难道是有骑士要对他发起冲锋？

他跳了起来，在起身的同时，佩剑已经出鞘。

马蹄溅起的阵阵灰尘淹没了埃斯墨，也淹没了埃斯墨没舍得吃的猪油和香肠。

“咳咳咳。”埃斯墨在灰尘之中咳嗽个不停。

等他咳完了之后，立刻抬头看去。

红马。

马背上，皇帝的情妇英姿勃勃，她搂着希尔薇雅，居高临下地看着他。

“爵士！”皇帝的情妇说，“听说你和唐人打过仗？”

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