“是的,唐军不准杀人,杀人抵命的!”那个男人高声嚎叫,“原谅我,女士!都是他的注意,他撺掇我干的!”
“我原谅你```”多琳说,“但你要去唐人那里```”
男人唯唯诺诺,满口说他一定会悔改,明天一早就去唐军那里自首。
男人还没有说完,瞎了一只眼睛的女孩就把木头匕首扎入了男人的眼窝里面,接着,另外几个孩子也默默地走过来,用小指粗的尖木匕首扎死了男人。
“妈妈原谅你了,”瞎眼的女孩说,“我们可没有。”
多琳愕然,孩子们却一个个地丢了匕首,走到了她的身边将她团团围住,如同一群保护母亲的幼狼。
多琳看着他们,感到既害怕又怜悯,反倒是这些小孩用粗糙的手指抹掉了她脸上的泪痕,让她别怕。
亚斯特宅邸上的居民一觉醒来却大吃一惊。
昨夜听见多琳的惨叫,他们以为多琳多半是死了,不料第二天却看见多琳正在给他们煮粥,那两个男人反倒消失了。
在多琳的身边,那些目光冰冷的小崽子们看起来也吓人得很,如同地狱地走出来的鬼魂一般,多琳走到哪里,他们就跟到哪里。
这之后,就再也没有人敢于咒骂或者侮辱多琳了。
多琳在唐军士兵帮忙开拓的田亩上耕作着,她在前面挖掘着土坑,那些孤儿跟在她身后,他们将种子深埋,捧土盖住,然后拍实。
在麦田旁边的干地上,两个浑身长疮的女人开垦出来了一片苗圃。
多琳以为她们是准备种豆子的,就没有过问她们。那两个女人得了重病,亚斯特宅地的居民担心她们的病会传给别人,不愿意和她们同住在窝棚之中。
那两个女人被驱逐后,只得在苗圃边搭了个窝棚睡觉,每天只有多琳去给她们送吃的。
没多久,一个女人死了,另一个女人把她埋在了苗圃之中。过了一个月,另一个女人也不行了。她在死前却给苗圃搭起了一个木架,白天的时候她会在木架上盖上树枝,晚上她再去撤掉。女人死前,多琳陪着她,忍不住询问她在种什么。那个女人却说,“我们种的什么,你总会知道的,把我埋在凯丽旁边就好。谢谢你,多琳姐妹```”
女人死后,多琳将她埋在了同伴身边,还安排了一个孩子每天去遮盖树叶顶棚――虽然她不知道为什么要这么做。
多琳很快就把这件事情抛到了脑后。
田亩中的事情很多,多琳有些忙不过来,好在亚斯特宅地上的居民终于开始帮助她了。
荒地上的水渠被挖开了,地面的庄稼抽了苗,整齐的麦苗遮住了大地的颜色,起风的时候,居民们都会走到屋外,在多琳的指挥下捆扎绳索,防止房子被吹倒。
农丞有一次想起了多琳,就派人给她送来了锄头、锤子、短锯和一盒钉子。
亚斯特宅地上的居民们有了合适的工具,终于决定要为自己建立一幢真正的屋子。居民们跑到周围唐人的庄园和聚落干活,一边讨要吃得,一边请求唐人居民帮他们弄一些木料。唐人居民接触了这些诺曼人一段时间,觉得这些人不算坏,就开始三根木料两块木板地接济他们。
多琳的身边,居民们依然在陆陆续续地死去,大多数人都活不过几个月,但他们参与修建的房子却隐隐约约露出了雏形。
这是一幢两层的房舍,三十二根木料树立在各个角落。掘地很浅,但土夯打得很好,在房舍两边还掘开了水沟。在土夯的中间,居民用石头围出了炉火,人们畅想着,房屋封顶之后,冬天大家能够在温暖的房舍内聚拢烤火,共叙家常,享受热汤。在木料之间,人们用木板搭建起了墙体。木板的两头钉在木料上,缝隙用泥土糊住。一楼到二楼之间,居民们雄心勃勃,布置了长而宽阔的楼梯,这样即便是老人和孩子也能轻松上下。有几个居民甚至开始规划起了望台—――就是在二楼开一扇门,向外修筑一个鸟巢一般的圆台。那里要有栏杆,那里要放上几盆花,人们可以站在那里眺望四方,如同站在树巅一样。
亚斯特宅地变得兴旺了。
它周围飘扬着麦香,也散发着新木料的独特香气。
死气沉沉的荒原上,响起了人们的欢声笑语。
麦收前几天。
多琳正在房中酣睡。
突然,她被一阵红光惊醒了,她闻到了呛鼻的烟味。
窝棚着火了,就连麦地里面,也隐隐约约传来了火光。
这火势来的很快,一下子就点着了窝棚,火苗又舔舐起了新房的框架,不久之后,亚斯特宅地上一片大火。
盘踞在这里的居民大多年老体衰、身患重病,很多人葬身火海。
清晨的时候,刚刚有些模样的亚斯特宅邸变成了一片废墟。
焦黑的宅地上袅袅升着黑烟,几具骸骨触目惊心。
昨夜看见了大火的唐兵前来查看了一下,发现多琳没事情后,留下了一点粮食离开了。
更让多琳心痛的,则是庄稼也被烧毁了一半。
当天下午,居民们在麦田边发现一个上吊自杀的男孩,他的脚下放着一支火把—――人们想起了这个孩子,他就是当初责备多琳没有救他父亲的那个,他到死也没有原谅多琳。
大火对亚斯特宅地的居民打击很大,尤其在丰收之前遇上大火。
居民走在麦田里,他们徒手捋着麦子,手上扎满了麦芒,鲜血淋漓,但却心如死灰。
当夜,人们露宿在外,啜泣着度过了一夜。
就连多琳也忍不住叹息连连。
多琳在一片忧虑中睡去,又在一片吵闹中醒来。
亚斯特宅地上,许多居民已经醒了,他们站在废墟旁边,目瞪口呆地看着眼前的景象。
唐人居民正在从四处赶来。好些唐人正在泼水清理废墟,一群收完了自己庄稼的唐人正在帮忙割麦,有些唐人砍来了木料,准备帮助他们搭建窝棚,还有几个唐人背着粮食走来,放下了粮食扭头就回家了――唐人家中还有许多农活要做,没时间多留。
前一天,唐军士兵们告知四境此地发生了大火,居民缺衣少食,唐人第二天就自发地前来救助了。
这些唐人里面还有一对唐人夫妻,他们来自遥远的苏培科岛。唐人丈夫过去和他兄弟在苏培科做生意。这对唐人夫妻在苏培科攒了钱,丈夫便将生意交给了兄弟,带着妻子到瑞德城垦荒了。这对唐人夫妻弄来了桑苗和麻株,准备在这周围开辟桑园麻田。
唐人丈夫有些木纳,只会干活,唐人妻子却很伶俐,她和多琳谈了谈――说她家有粮食,但是人手不够,如果多琳的人愿意干活,她家可以管饭。
多琳没怎么多想就同意了,能够找到活干总比饿死要强,如今收获少了一半,多琳没有别的办法了。
唐人乡邻的帮助让亚斯特宅地再次振作起来。
心力交瘁的多琳也打起精神,开始了重建家园的工作。
天气炎热,夏麦已收。
地里又种上了牧草,这是给唐骑兵种的,唐骑兵们许诺多琳,一束牧草换一把粮食。
整日的疲劳,让多琳入眠极快。
在梦里,她看见春来秋往,世界上的雪都融化,全部化为泉水淙淙。
在梦里,多琳看见亚斯特家族的磨坊从灰烬之中拔地而起,在风中旋转。
在梦里,多琳站在雪山之顶,看着尼塔平原翠绿如同宝石,看着大海如同那个男人的眼睛一般湛蓝纯净。
在梦里,那个男人第二天一早就来到了地道,对他说,“走吧,我们去诺瓦。”
梦中醒来。
多琳发现自己哭了,她在空气中闻到了香气。
多琳用手掌擦着眼窝,走出了简陋的木屋。
香气是从田地中发出的。
天还没有透亮,多琳循着香气,走到了两个女人留下的苗圃。
晨光熹微。
数百朵鲜花悄无声息地,一夜之间全部绽放了。
多琳站在花田边,一缕晨光映在了她的脸上。
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