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第二十二章宿命
多琳走进屋内后，并没有看见她的母亲。
她的母亲喜欢穿着轻盈的绿色外套，在腰间系上白色的围裙，永远低声吟唱，在厨房准备食物。
在亚斯特宅地上，人们在吃完食物之后，都会直接离开，让多琳留下来收拾残局。那些时候，多琳会突然想起来在她小时候，她和父亲兄弟们吃完了东西后，也是这样一不发地离开，留下她的母亲收拾碗盘。多琳重返地面之后，时常会经历这样的瞬间，这些瞬间让多琳明白了时间的离去，却让多琳的眼睛变得更加明亮，能够看清时间不会带走的一些东西。
唐人女子端坐在一边，似乎颇为疲劳，她安静地入眠，炉火的光芒使她的面庞发红。
不知道唐人女子是真睡还是假眠，反正多琳这个时候也分不出精力来询问她了，多琳的目光被唐人带来的妇人吸引住了。
这个妇人看起来有些佝偻，虽然是第一次来到亚斯特宅邸，但看上去却一点都不认生，她掏出了匕首，正在从炉火架上割取肉片，她的另一只手在猪腿下面端着木盘，接着油滴和肉汁。在妇人的背后，坐着一个八九岁的男孩，看起来有些害怕，任何人说话的时候，那个男孩都会伸手抓住妇人的衣襟。
多琳看着妇人，似乎感到了一丝熟悉，但她究竟是谁，多琳却无可琢磨。
那个妇人割下了四片肉，将它交给坐在身旁的男孩，然后撩开了遮住面庞的枯发，对着多琳说，“多琳，好久不见啦。”
这个时候，记忆之中混乱一片的思绪迅速地重建了，多琳的脑海中出现了具体的形象：那是在几十年前的瑞德城，眼前的妇人那个时候还是一位少女，美如安息人的玉石，美丽、活泼、拥有少女该有的善意，也有少女特有的嫉妒――她是多琳少女时代的敌人，当初多琳被维克托放在马鞍上游行瑞德城的时候，眼前的妇人就是那些不愿意多看多琳一眼，只顾着大声聊天，希望别人也看不见多琳的姑娘之一。
“大姐？”多琳忍不住叫出了声。
二十多年的时光，让少女时的纠纷和厌恶消失无踪，两个女人打量着彼此，仿佛要从对方疲惫衰老的外形中重现对方昔日美丽动人的模样。
“你看着可比我老。”
两个女人泪水夺目而出，多琳走上前去，那个女人张开了双臂，任由多琳搂住了她。
木炭发出了哔啵炸裂之声，火苗托送着火星升向了空中，男孩将肉片送入了嘴里，唐人女子皱了一下眉头但并未醒来。
重逢的这一刻，一切都变得可以接受了。
多琳和这个女人聊了很久，她知道了许多想要了解的事情。原来自己的父亲在十多年前重新娶妻，就娶了眼前的这个妇人。那个时候生活虽然还未曾崩溃，但却也变得越来越拮据了。女人没有结婚就为别人生下了孩子，后来不得不嫁给了城内的屠夫，屠夫脾气很火爆，有一次喝醉酒了将妇人打成重伤。妇人给多琳看了看她的手臂，上面还有当时留下来的伤痕：成片被揭开撕掉的皮肤重新长好，留下了触目惊心的红斑。
“多琳，这都怪你。”妇人用一种不符合年龄的嗔怒看了一眼多琳，“当初你追随那个骑士远走高飞，城内的姑娘都嫉妒你，满嘴希望你倒霉，但是过了一年，你却成了我们的神灵。所有的姑娘都崇拜你。后来，有一个男人路过的时候，只给我写了一首诗，我就放下了一切跟着他走了。他带着我去了苏培科岛，又去了梅洛岛，后来他花光了钱，我又怀了孩子，他就怕了，把我送回了瑞德城，自己跑了。”
“后来我嫁给了屠夫奈德，他很爱我，但又气我跟别人走过，老是打我。那一次他打我太狠，以为我被打死了，他就跑到了托利亚避难。奈德很胖，很好吃，他猎了埃斯墨男爵家的鹿，结果被送到了矿场做工。后来布尔萨矿工暴动，奈德是诺曼人，他们就把奈德用石头砸死了。一年后，埃斯墨家的仆人才到瑞德城找到了我，给了我一点补偿。我第一个孩子被安置在教会，后来被送到了东方主教区，可是安息也发生了战乱，我从那之后就再也没听到过他的消息。这之后，大家都觉得我厄运缠身，没人愿意娶我。你的父亲在十多年前找到了我，说他愿意娶我，我没有多想，就跟你父亲走了。多琳，当年我们吵了那么多次，我踩烂了你好多面包，你往我家的布料店丢了好多火炭，结果最后我成了你的继母，而你又无影无踪。”
多琳笑了笑，似乎张口欲。
“我知道，你想问你的父亲和家人。”女人伸着手，用火烤暖她僵硬的手指，“他娶我没几年就死了。你的几个兄弟都很好，但是他们也没什么运气。你有一个哥哥去了乌苏拉，弟弟去了托利亚帮埃斯墨男爵养马，还有一个兄弟得了瘟疫死了。你的父亲越过越苦，我嫁过来后，也要帮你的父亲干活，那个时候我才知道，你的父亲一个人做了好多事情。整个亚斯特磨坊，你的兄弟们都是看不上的，他们总想去外面，你的父亲却一直留在这里，一尺也不想动。大家都说你的父亲顽固，但是我知道，他是在等你回家。他怕搬走了，你回来就找不到家了。”
“磨坊生意越来越坏了。你的父亲后来停了磨坊，因为他没钱买扇布、油料、木材了，面包炉膛一个月也烧不起来一次。你的父亲就带着我出去做工，帮别人收割庄稼。你的父亲眼睛不好，只能跪在地上割麦茬。有一年秋天，收获很好，大家都很开心，但是你的父亲就倒霉了。庄园主是按地块给工钱，你的父亲要割掉同样的田块，得多出好多力，他一天到晚不睡觉也割不完。他很骄傲，累得不行了也不说。我当时去看他，他就跪在地上一点点地往前挪，那个时候，他的头发已经全白了。一个月后，他活活的累死了。那么能干的人，跪久了站起身来头晕，一头栽倒在地上，居然就那么死了。”
多琳最初也料到自己的父亲已经去世了，但是真当听见父亲最后的下落时，她还是悲伤不已，她瞪大了眼睛，眼泪忍不住地往下流淌，整个表情僵硬又平静，就好像有一道闸门扼住了她的情绪外涌。妇人抱住了多琳，轻轻地拍打起了她的后背，她这才放声大哭起来。
等多琳哭泣了好一会，情绪才恢复过来，妇人从身后拉过了那个孩子。
“这是你父亲的孩子，如果你愿意认他，那他就是你的弟弟了。”
多琳端详着那个孩子，“他｀｀｀他叫什么名字？”
“和你父亲一样，”妇人疲惫地说，“吉尔·亚斯特。”
“哎。”多琳叹息了一声，“他怎么一点都不像我的父亲。”
妇人轻轻锤了一拳多琳，“你说什么呢！”
“我是说我父亲不好看，他明显像你一些。”
“哈，那你是没有看见几年之前，那个时候我们还不经常挨饿，他长得比现在好。”妇人拉住了多琳的手，“以后他就交给你了。”
多琳有些惊讶，“你还要去哪里？亚斯特宅地就是你的家啊。”
妇人摇了摇头，有些苦涩地回头看了看唐人女子，“我｀｀｀我只能回来一天。”
“那你要去哪里？我跟你一起去，带着孩子。”
“多琳，”妇人捧着多琳的脸，“你会见到我的，那时你还会见到你的父亲。你明白了吗？”
“把孩子带上，她不能离开你！”
“多琳，我好累了，给我找个地方，我去休息一会。”
多琳还有好多话想说，但是眼看妇人太过疲劳，便只好站起身来，将她领到了一间小小的屋舍之中，让她好好休息一晚。
“明天早上我来喊你。”
妇人凄然一笑，“好的，多琳，你可别忘了。”
多琳走出房门之前，妇人虚弱地说。
“你的父亲真的很想你。”
多琳走回了大屋之中，她看见唐人女子正在给小孩割肉，小孩很害怕地抓着唐人女子的衣襟，并且从唐人女子的手中接过了盛肉的盘子。
“你醒了。”多琳对唐人女子小心翼翼地说道。
唐人女子笑着点了点头，那个男孩却有些疑惑地看了一眼多琳，不知道她说得是什么意思。
多琳现在对唐人女子的恐惧还没有消散，但戒备和提防却慢慢地瓦解了，“原来你会说诺曼话的。”
“不多，但是够用。”唐人女子说，“你会留下这个孩子吗？”
“会。”多琳说，“她妈妈把他委托给我了，而他是个亚斯特。”
“好。”唐人女子说，“有些事情，我需要你帮忙。”
“这里的都是穷人，我也没有任何财富，我怎么帮你。我们这里还要帮你们唐人做工才能过活。你是谁，为什么一定要纠缠我？”
“我不会纠缠你的。”唐人女子说，“我想看看诺曼人的过去，但是我找不到眼睛。”
多琳突然感到一阵恶寒，她听过在某些地方，蛮人会挖出活人眼睛献祭给神灵，这个唐人女人估计就是个女巫，她难道是想要拿自己做祭品吗？
“你是女巫？”
“不，”唐人女子把匕首交给了男孩，示意他饿了可以自己取肉，“我和你一样，多琳。但是你还不知道你能做什么事情，对吧。”
“别混了！”多琳有一种被这个唐人女子戏弄的愤怒，“你究竟是谁！我感谢你把他们送回家来，但是你要是对我施行诅咒和邪术，我会找来教｀｀｀唐兵惩罚你！”
“我不会诅咒，也不会邪术。”唐人女子说。
“上次你让我堕入梦魇，难道不是邪术么！这次，你不知道又用了什么手段，唐兵都找不到我的家人，但是你却找到了！我不相信你，我不会帮你的！”
“不，”唐人女子说，“你不是帮我，你是帮你自己。”
“你快走吧！”多琳搂过了吉尔，让他远离这个危险的唐人女子，“亚斯特宅地不欢迎你！”
“多琳。”唐人女子说，“你有没有想过，如果你没有进入地道，现在是什么样子？”
“和你没有关系！”多琳喊道，“快走｀｀｀你，你说什么？”
“如果再给你一次机会，你还会进入地道吗？”
“我｀｀｀”
多琳从来没有想过这个问题。
是啊，如果她没有进入地道，她会伤心一段时间，但却不会永远伤心，她已经明白了，一生的时间太过漫长，什么样的不甘和委屈都会随风消散。如果多琳没有进入地道，她会讨厌她的父亲干涉她，她会怄气很久，最后与父亲和解，听从父亲的安排，与一个庄园主的儿子成婚。未来，她的生活会安逸而富庶，会体面而无聊。她会跟着丈夫，带着孩子，会在年成好的时候出门旅游，在年成差的时候呆在家中。她的丈夫将会稳重而踏实，如同父辈一样，守望在土地之上。
如果她没有进入地道，她会忘了维克托吗？或许会吧。如果可以的话，多琳甚至不愿意见到维克托，她希望生活之中根本不要出现维克托这个人，这样的话，她就会想过去一样，尽力的延长少女时的幸福，在她该长大的时候，她也会安稳地长大，成为妻子和母亲，像是正常人一样度过一生。
在多琳还在回忆的时候，唐人女子已经走到了她的身边。
唐人女子似乎洞悉了多琳的想法，但女子脸上的表情却有些同情和无奈，“多琳，即便再有一次机会，你会做出别样的选择吗？”
多琳几乎立刻回应，说她不会再犯傻，但是话到了嘴边，多琳却又犹豫了。
“我｀｀｀我一直很恨那个男人，”多琳说，“但是我最近，却发现我连他的样子都想不起来了，他像个影子，又像个假人，我想起他就高兴，然后又恨他，有时候我一天都不会想起他，有时候我又觉得我好想他。我不知道｀｀｀”
唐人女子皱了皱眉头，“到现在，你还不能做决定么？”
多琳想了好一会，“我想知道，他后来｀｀｀究竟有没有来找过我。”
唐人女子拉住了多琳的手，“我也想知道。”
说完，唐人女子就将多琳将门外拉了过去。
女子的力量并不大，但多琳却如同深陷梦魇，只能跟着她一道前行。
走出房门的时候，多琳回头嘱托男孩不要乱跑，在这里等着她。
多琳以为唐人女子要拉她到门外说话。
房门一推开，多琳回头小心翼翼地掩上了门，在门缝下塞了一块石头，以便等会这门被风吹得卡死在门框上。
关上了门，多琳用双手搓着腹部的粗布裙，回头询问唐人女子：“你想跟我说什｀｀｀”
多琳的嘴唇僵硬了，
眼睛被阳光刺痛，她惊愕，刚才在房内竟然呆了那么久，天已经亮了吗？
等多琳适应了这光线，突然发现周围人声鼎沸，市集热闹无比。
“皇帝陛下万岁！”有人扬起了手中的旗帜，对着市民们呼喊着，“帝国继承人已经确定了，为皇室祝福吧！”
人们欢声笑语，扬起了酒杯对着空中祝祷。
许多诺曼人手挽着手，在街头跳着转圈舞，有些诺曼人站在梯子上，拉扯着一面小旗，有些诺曼人正在街角调试着铜号，呜呜地吹个不停。多琳下意识地想要退回‘身后’的大屋之中，但是她朝着后面退去的时候，却摔了一跤，她这才发现，她站在街道的正中间，身后是空无一物的。几个路过的男女对着多琳嗤笑了几声，一个老头走过来扶起了多琳，“姐妹，小心！”多琳正准备感谢这个老头，但她却惊恐地叫出了声来，她发现，这是她的祖父！
老年人疑惑地看了多琳一眼，眼里出现了疑惑不解的模样，多琳的双手搅动在一起，她的脑袋被街上吵闹喧哗的音乐声弄得一团乱麻。老头摇了摇头，离开了，多琳很想喊住他，但却被游行庆祝的人群挤开了。多琳被人群带到了城镇的中央。
多琳看着那高耸的塔楼，看着那半圆形的剧场，看着那兜售着果汁的小贩，听着那熟悉的声音。
多琳终于明白了，这是二十年前的瑞德城。
多琳因为恐惧而浑身发抖，她曾经无数次梦回此地，但当她真的被带回来的时候，她却感到一阵阵剧烈的不安，就好像她本来相信的一切如今都被颠覆了，她不知道自己是谁，她是少年多琳做的一个噩梦吗？莫非她现在依然是那个无忧无虑的姑娘，后来那几十年噩梦一样的生活只是她的幻想？
多琳哆哆嗦嗦，被这种景象吓得语无伦次，她蹲在了地上。
接着，多琳听到了一阵阵哭泣。
多琳抬起头来，下一瞬间，她的心如同风中的花瓣一样剥落飞离了，只剩下了最柔软的部分：那时候幼年的多琳，她刚迷了路，正蹲在街角哭泣，用软胖的小手抹着泪水。
“天哪。”多琳挪不开目光，如同注视着一个奇迹：她好小，她好可伶，她好可爱啊。
这时，一阵马蹄声响起。
用方巾裹住面庞的唐人女子。
她骑着一匹红马走到了幼年多琳的身边，“你迷路了吗？小姑娘？”
小多琳抬起头来点了点头。
“你想去哪里？”
“我不知道，”小多琳带着哭腔，“爸爸说，市长大人会帮我们的。”
唐人女子俯下身子，伸出了手，“我送你去市长哪里。”
啊｀｀｀原来安妮看见的是她｀｀｀
唐人女子在坐骑上看了多琳一眼，扬鞭策马而去了。