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第五十章前路

林中人聚居的地区，都护府的唐人是可以自由来往的。

听闻都护府率军东征之后，各地的林中人有喜有忧。

喜悦的林中人，大多势单力孤，要么只占据了几处村落勉强落脚，要么就是占据了城镇却无力防御的部族。这些部族都是心甘情愿地接受了都护府的收编，问题只在于都护府会如何回报他们。

忧虑的林中人，则是在布尔萨地区战果最丰的那一批。

比如林中马家，部族三千余人，占据了白垩城与周围的大片村镇。都护府开府时，曾贺白垩石六十余石；

比如林中刘家，部族一千四百余人，占据了伽恩城。他们将城镇改名为静城，四处驱逐布尔萨土著；

比如林中孙家，部族两千二百余人，占据了西格玛城。他们将城镇更名为米城，也如刘家一般四处驱逐布尔萨人。

对于沿途投奔归附的林中部族，都护府已有定制，将他们的逐一地纳入了都护府的之下。

对于不愿意投奔的林中人，章白羽也只是要求他们提供道路、水情等情报，并未苛求。

林中人聚居的地区，几乎每一个城镇规模以上的部族，都被都护府使节造访了。

都护府在各个城镇都张贴了一张都护府的公告。

“数城来投者，授唐男；一城来投者，授城守；百十人来投，授百十人之职；数人来投，编军中任事；仗剑来投，以壮士之礼纳之。”

此外，还有一些针对布尔萨居民的话语，比如希望各地的林中胞族不要滥杀布尔萨人，如果布尔萨人愿意西迁，也请慷慨放行，都护府自会有所报酬。

当然，这些话，林中大族是不在意的，他们只在乎加入都护府后，能够得到什么。

唐男的称号，在唐地不值钱，但是在布尔萨地区，只要熟悉都护府辖区情况的林中人，却都知道唐男都是有封土的实衔，一时之间都没了轻视的意思。

许多林中部族见到都护府没有立刻攻击的意思，便也心思活络起来，他们都明白，在布尔萨半岛上，最终还是会加入都护府的，可是以什么身份加入，就各自不同了。

有一城之地的林中部族，就希望在来年多占据一些土地，以便获得唐男的册封；

有数百人之众的林中部族，也想要占据一座城镇再说；

有数座城镇的大族，更是不愿意轻易地归顺，他们至今希望能够借助都护府的庇护扩张，但却也不愿意寄人篱下作那‘府下官郎’。

章白羽东进的时候就明白，收编林中人并不是一件简单的事情，毕竟林中部族不是布尔萨贵族，他们也都是唐人，都护府不会为难他们。都护府给这些林中人唯一的告诫就是不要和外族人勾结为害唐人，只要能做到了这一点，那么布尔萨半岛大得很，不必争那寸土之地，但要为了一己私利，援引外人还为害自家兄弟，那就没什么好谈的了。

对于这一点，林中的部族倒是答应的爽快，他们说就是部族破灭，也绝不会勾结外人。

越过林中聚落的时候，唐军如果遇到补给不畅，就宁愿驻扎在荒野之中等待后方粮秣，也不会进驻林中人的城镇。

这样的做法给林中人的印象很深刻，唐军兵士的纪律也让这些林中人大感惊愕。

在唐土的时候，将领身边的亲兵们可以做到都护府唐军这样，但要说数千人都是一样地守纪，那就太出乎他们意料之外了。

更让林中人惊讶的是，唐军的主力不是匆匆募集的良家子，而是整年呆在军营之中的战士。常年供养数千人之旅，这种财力绝不是那些布尔萨贵族能比得上的。

一时之间，许多林中部族之间甚至传，说章白羽之所以要占据马恩吉城，是因为马恩吉坐落在一座金矿旁边，而那处金矿，则是当初诺曼人能够四处征战的财源。

这些话，就连大部分唐军士兵听了也觉得好笑。

这些唐军士兵都经历过尼塔地区‘物贵金贱’的时候，他们明白，即便有了金矿，如果田园荒芜、作坊不开，那么还是会衣不蔽体、食不果腹的。

唐军行进的速度并不快，就连坐困领地之上的布尔萨贵族们也很快就明白了，章白羽东进的主要目的是为了收编林中人，而不是为了进攻他们。

换句话说，章白羽根本没有把布尔萨贵族当回事。

这种轻视让布尔萨贵族们愤怒不已，却又在心底浮出了冰冷的恐惧：唐军之所以敢这样，也是因为他们有这个底气吧。

进入布尔萨之后，唐骑兵就为章白羽呈上了最新的布尔萨地图。

林中人囤聚的地区，被标记了出来，布尔萨贵族们驻防的领地，也多加圈点了。

由于战乱，各地错综复杂的领地如今变得更加混乱了。

诺曼人划分的城镇区域已经被彻底抛弃。林中人和布尔萨贵族们的土地犬牙呲互，完全只按照地形走势划分：一片领地怎么容易防守就怎么凝结成一片，过去那些处于大道辐辏之地的富庶平原，如今反倒成了众人抛弃的地方。毕竟，占据开阔地带就意味着会被四面围攻，在和平时期的聚宝盆，在战乱年代，反倒成了众人避之不及的地方。

都护府的统治正在一寸一寸地挪向东方。

当林中人蜂拥南下的时候，唐人的城守和郎官们就开始向东收复失地了。

去年收获夏麦的时候，都护府的边境就已经越过了旧有的边界。

在布尔萨地区出现了一个有趣的情况，布尔萨人会成群结队的西迁，直到他们遇到了唐人城镇之后，才会停下来喘一口气。

布尔萨人是很聪明的，他们能够别出都护府唐人和林中唐人的不同。

三月。

章白羽终于抵达了林中人控扼住的山口。

本地的林中部族见到都护府唐军抵达，并没有犹豫太多，便让出了山口，对都护府移交了几处他们防御的山堡。

唐军接管山口的时候看见，山口的一边，布尔萨贵族士兵们死尸枕藉，山口的另一边，却是密密麻麻的林中唐人的坟墓。

林中人与布尔萨贵族联军激战最凶的时候，也从没有放弃过这个山口，如果失去了这个山口，布尔萨联军就会再次进入布尔萨中部。

各个部族的林中人或许会彼此轻蔑、勾心斗角，但在防御这个山口的时候，却是出奇的团结。

在林中人的坟墓中间，章白羽几乎能看见每一个林中部族的姓氏。

有许多林中人是迁徙到了尼塔之后又返回的，他们在尼塔分得了土地，却听说布尔萨的林中人危在旦夕，便抛弃了家业，匆匆地返回了布尔萨，加入林中军防御这处山口。

接管了山口之后，章白羽的面前，就是一片开阔的平原，在平原的尽头，则是延绵起伏的丘陵。

林中军曾经远征过那里，但却被当地的布尔萨贵族军人依托地形狙击了回来，只得固守山口。

章白羽设下了大营。

在立营的时候，章白羽公祭了上千死于战事的林中人。

唐军士兵们也如同都护一样，头上绑着白色的丧布，对着望不到尽头的坟墓群下跪祭拜。

林中人在此地守卫了半年之久。

章白羽很好奇他们是怎么一边征募粮食、一边各自为战、一边还能抵挡布尔萨联军的轮番进攻的。

林中兵果然是善战的精锐。

不论如何，从此之后，此地便交由都护府守卫了。

都护府在林中人全部效忠之前，便张开了臂膀，保护起了他们的安全。

在唐军公祭之后，六百多林中儿离开了各自的部族，前来加入唐军作战。

四月，唐军连修六座木寨，彼此之间平整大道。

月末，木寨彼此相接。唐军调集石料，封堵山口。

章白羽命名这座关隘为‘林关’。

五月，布尔萨夏麦丰熟。探报布尔萨联军哗变频生，布尔萨贵族们被迫遣散大批士兵，允许他们回家割麦。

问询之后，章白羽屠牛设酒大饷士卒。

三日后，唐军大出林关。

同一时间。

瑞德城。

三艘莱赫商船在唐人小船的引航下，缓缓地泊入了瑞德外港。

一年以前曾来此地的莱赫水手们大感惊讶，当初他们抵达瑞德城的时候是个雨天，举目所及，码头两侧都是泥泞的滩涂。唐人修建的房舍、仓库、石头围墙全部浸泡在泥浆之中。地基上胡乱插着木棍，木棍之间连接着绳索。衣不蔽体的流莺在此出卖皮肉，乞丐们蹲伏在篝火边等待着施舍，偶尔路过的唐军士兵只能踏在泥地里面，还要避开随处可见的动物尸体和大堆的粪便。

现在，这些东西在瑞德港已经完全看不见了。

唐人修复了毁于战火的灯塔，在保留灯塔功能的前提下，还在灯塔顶端修盖了一个唐式的四流水尖塔。

在码头上，石头修筑的大道有些脏，鱼腥味十足，但却相当宽阔和平坦。