蒂亚斯坐了一会。
终于,一个穿着朝圣斗篷的人就坐在了他的面前。
“诺曼话?乌苏拉话?”蒂亚斯低声地询问。
“诺曼话。”
“你跟了我很久。”蒂亚斯端起了杯子假装喝酒。“你想干什么?”
“我想上船。”
“你找错人了。”蒂亚斯说,“我的船没法离港,你是哪里人?”
蒂亚斯听出了口音很古怪。
穿着朝圣斗篷的人掀开了斗篷,蒂亚斯真的惊讶了一下,这家伙居然是个唐人。
“都护府来的?”蒂亚斯感觉倒了麻烦。
“我要去。还没去。”这个人回答。
蒂亚斯花了好一会才明白,眼前的家伙是说“他要去都护府,以前他没有去过”。
“你要去做什么?”
“献宝。”那个人的诺曼话说得很蹩脚,花了很久才说明了他的意思。
蒂亚斯舔了舔嘴唇。
献宝人。
这并不少见,西部君王的宫廷中最不缺的就是献宝人,他们总能拿出稀奇古怪的宝物:会说话的鹦鹉、一块陨石、一头会唱歌的牛、长老二的少女、海珠、圣者遗物、钉死先知那副十字架的木片、钉死先知那副十字架的铜环、钉死先知那副十字架本尊、会倒背圣洁经文的男孩—――托莱人本来把那个男孩当成了天使赐福,在国内巡回展览,结果教廷却说,倒背经文是恶魔信徒的标志,托莱国王就惊慌失措地烧了那个男孩。
献宝人大多数都是骗子,但是,少数献宝人的确会因为一两件宝物,立刻变得富可敌国—――连带他们的资助人也会沾光。
“那么,你准备献出什么宝物呢?”蒂亚斯说,“要知道,如果我要冒险带你离开这里前往都护府,我的损失极为惨重。”
唐人冷哼了一声。
“我看了你,三十天,还有半个三十天。”
蒂亚斯善解人意的说,“一个半月。”
唐人在斗篷下点了点头,“一个半月。你的船上什么都没有,你没什么。没什么,损失。”
“胡说,”蒂亚斯说,“我的船很值钱,拿去拍卖可以卖一大笔钱。算了,你也听不懂。宝物,我要看你的宝物。你凭什么去见唐人大公。”
唐人让蒂亚斯点一碗酒。
蒂亚斯如约点了。
胖墩墩的罗斯女招待听说蒂亚斯要一杯最便宜得酒,便臭着脸端了一只木杯,往里面注满了酒。
唐人摸出了一根针,将它插在了一截麦秸里,然后将这麦秸放在了酒杯中。
蒂亚斯先不明白唐人这么做是什么意思。
唐人用手指拨动了一下麦秸。
等到酒杯中的酒恢复平静后,那根针的针尖,指向了北面。
蒂亚斯吹了一口气,也去拨弄了一下。
麦秸在酒水之中打转。
十几次呼吸后,它再次指向了北面。
罗斯女招待发现两个人顶着一杯酒看个不停,便走过来看个究竟。
当她发现两个人正盯着酒杯看的时候,突然就发了脾气。
“你们看什么!我们的酒里从来不兑水!穷鬼还敢看酒!”
蒂亚斯和唐人都没有理睬她,两人都盯着酒杯中的麦梗。
在一阵抖动之后,它再次指向了北面。
蒂亚斯掏出了一枚小钱,“闭嘴。”
罗斯女招待闭了嘴。
蒂亚斯掏出了第二枚小钱,“滚。”
罗斯女招待道了一声‘日安’,脚不点地的跑了。
蒂亚斯悄声地对唐人说,“今晚在旧港等我的人去接你,天亮之前我们开船。”
唐人点了点头。
蒂亚斯忍不住多问了一句,“你还有别的宝物吗?”
唐人摇了摇头。
蒂亚斯抬了一下帽子,很快就离开了酒馆,绕了个大圈子,甩开了一切可疑者,然后返回了船上。
唐人从酒馆走出来,在斗篷下吸了一口气。
除了那种针外,他当然还有一种宝物。
他已经不记得隐藏这个秘密多久了。
“父亲,快到了。”
他的父亲来自唐人遥远的故国。父亲从安息的东部一直流浪,被各个游牧部落俘虏,最后终于被一个唐人部落买去为奴,并在部落中成家生下了他。
他的父亲在临死时告诉他一段往事和一个嘱托。遥远的唐人故土上,旧的帝国崩溃了,在延绵上百年的战乱后,新的王朝已经诞生。新的王朝听说了前朝流亡的遗民,便派出了使臣,试图穿越沙漠向西,想看一看,那传说之中胞族建立的国家是不是真的存在。可惜,使者团很快就被沿途的劫匪、牧民消灭,他的父亲独自向西,终其一生,也没有看见唐人建立的国家。
几年前,他被唐人部族裹挟,进入了一个叫做林中郡的地方。满目所见,并不像父亲描述的城镇该有的那般繁华,反而处处凋弊而贫穷。他想办法逃了,辗转去了归云。可是归云郡的唐主不愿意见他,归云郡的街头,每日乱兵厮杀,街市不宁。他无奈辗转南下,所见各郡既感到亲切,又感到迷惑――亲切的是他终于完成了父亲的心愿,找到了域外胞族,迷惑的是,本地的唐人完全不似父亲当年的说法。父亲说,当初西行躲避战乱的军人,无不以一当百的精锐士,一边迁徙还一边灭国无数,为何他们建立的唐国,会这般受人欺凌呢?
父亲曾告诫他,遇到可以托付之人,才能告知对方故土之事,不然反倒会招致耻笑甚至杀身之祸。
春申以北,他遍访各地,终究没有遇到值得托付之人。
后来,他在下方郡偶然听说了一个消息:在春申河之南,有一片土地,一位唐人奴隶率部起义,并且占据了不少土地。
最初,他觉得这个将军会如同其他义军首领一样,如同流星一样骤然明亮又快速熄灭。
可是关于南方的消息越来越多,那位将军没有陨落,他变得越来越强大了。
在一群被称为莱赫商人的外族人那里,他听说了更多让他激动和振奋的故事。
终于,他准备最后尝试一次:南下,去见一见那个唐人。
如果那将军可以托付,他将代替父亲,传递故土君王几十年前的诏谕。
同时,他会献上两件唐人的宝物。
一样,能让唐人的船只航行在辽阔无垠的大海上。
至于另一样,只能在看过了那位将军后,再决定是否献给他。
唐人回到了小小的窝棚。
硫磺的气息有些刺鼻。
他简单的收拾了一下,朝着旧港离开了。
当夜,塞尼约里达号悄悄地驶离了码头。
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