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第三十五章一夜鱼龙舞
两个唐军士兵拖着一个男人走进了昭城的大帐。
男人的身上的丝绸软衣已经片片碎裂，小腿以下的靴子已经被脱去，绒毛长袜早在地面磨破，拖过雪地的时候，男人在地面留下了一片血迹。早些时候，乌苏拉医生认为这个男人的脚趾已经坏死，便给他做了手术，割掉了他几个脚趾头。这男人醒来之后，发现给他治疗的是乌苏拉医生，竟然陷入了崩溃一样的疯狂，然后将乌苏拉医生揍了一顿。
男人被拖入营帐的时候，看见了左右两侧有高高的囚笼，他过去的部下都被赤身露体地囚禁在里面，许多已经冻死，剩下的人已经虚弱不堪，缓缓地呼吸时，才有白色的鼻息缕缕飘出。
唐军士兵将男人抛在了一块软毯上。维基利奥感到腹内饥饿疼痛，温暖的火让他战栗不断，好一会才平息下来。
营帐中间烧着炉火，炉火上使用安息人的铁烤架，烤架上穿着一只羊。炉火的旁边，放着许多气味诱人的香料，多半是辣味的，有些刺鼻。佐料的旁边，码放着干净整洁的木盘与割肉刀。餐具边，是烫得温热的唐酒和的暖烘烘的面饼。
帐中有人竖吹着一种很长的唐笛，声音虽然嘶哑但却不失欢快。
男人扭头四顾时，还看见有人举着近乎透明的琉璃杯，饮用着美酒。帐中黄晕的光在琉璃杯中流转着。唐人的脸庞已经发红，各个容光焕发。
临来的路上，男人也曾头偷偷地打量着周围的士兵。这些士兵似乎准备庆祝一种异教徒的节日，他们在木棍上插着硕大的鲤鱼和一种带鹿角的蛇。许多士兵还说，古河人护送来了一个献宝人，准备向都护献礼。
距离新年已经过去很久了，男人不知道这些人在庆祝着什么。
许多被称为归义兵的诺曼人，却在嘀嘀咕咕地换算着历法，似乎在对照着尼塔当地的时日。
这一切，都让男人感到陌生而恐怖。
“维基利奥，”男人对自己说，“你竟然成了俘虏。”
唐人的将军们看着维基利奥的时候，大多数都很冷漠但并没有怒气，成熟的将领大都是这般的不露形色的。只有几个喝多酒的唐人军官恨得咬牙切齿，瞪着这个杀死大批唐兵的敌将。
维基利奥被火烤的暖和了后，一个唐人将军蹲在了他的面前。
维基利奥仔细辨认了一下他，这是个小个子唐人，就是他，在战场上将自己击败。
唐人将军看了一眼维基利奥，端起了一小碗酒，灌入了维基利奥的嘴中。
火热的酒汁涌入了冰凉的口舌，一路烧到了心肺。
维基利奥享受着酒的暖意，却忍不住咳嗽起来，整个人也在地面佝偻起来。
剧烈的咳嗽甚至让唐人的长笛手停止了吹奏，帐内本来还有的议论声，此时也逐一沉默。
维基利奥不无自负地想到，这些唐人一定在头疼不知道拿他怎么办，否则不至于这般关注他。
等这个乌苏拉将军咳嗽完了之后，帐篷中响起了一个古怪的声音，诺曼话。这个声音带着唐人的口音—――维基利奥能够辨别出来――但却说得很清晰。
“诸位唐男，给乌苏拉将军进酒。他比你们打得好。”
周围的唐人将军低声笑了起来。
维基利奥却如遭重挫。
他努力地想爬起来，但虚弱的身躯行动不便，他只能半跪着，用胳膊肘撑地，想看一看这些无耻的诺曼贵族们。
诺曼贵族们都穿着唐衣，这种衣服左右遮盖，需要在后背捆住，或者在腰间系上一条腰带，否则就会显得宽大。
维基利奥是一个熟悉唐人风俗的人，他甚至知道，在尼塔地区，唐人的衣服正在逐渐改变。上下一体的唐衣开始变少，分开两截的衣裳逐渐增多，只要有方便之处，唐人就会吸收外人的衣物，然后对外宣称这是新唐衣。
刚才说话的人，就是唐人的首领。
在这位首领的催促下，诺曼贵族们尴尬地起身，轮流走到了维基利奥的身边。
唐人首领再次发话，“把火拿近些，让乌苏拉将军看清他们的脸。”
两个诺曼归义兵取来了一件漆过的烛台，上面有一支蜡烛，烛焰明亮，洞耀帐内。
维基利奥想起来了，在乌苏拉城内，这两年非常流行的一种蜡烛，相传就来自尼塔。
维基利奥看着诺曼贵族，诺曼贵族的面孔被他一张张地记了下来。
诺曼贵族将酒和食物慢慢送到维基利奥嘴边，帮他饮酒、吃肉、吃饼。
这种仪式一样的喂食持续了好一会，唐人都在身边吆喝，让维基利奥看得清楚些。
维基利奥却很懊恼。
大半的酒水都洒出了嘴巴，烤肉吃不下去，面饼咬不动。
诺曼贵族离开后，维基利奥借着稍稍缓和一些的力气，终于盘腿坐了起来。
他从地上捡起一块残饼，一边慢慢地嚼着，一边抬头直视着唐人首领。
“维基利奥。”章白羽改用乌苏拉话询问他。章白羽的乌苏拉话明显没有诺曼话说得好，“你想回乌苏拉么？”
窗帘被风轻轻吹动，女仆搂着妻子的肩膀，妻子正无助的哭泣，客人们在低声的议论声中缓缓离开，受伤的手涌出灼热的血，有一个男人正懊恼不已。
我当然想回去。
“不想。”维基利奥说，“这里很好。”
“如果我告诉你，格兰特从古河部给我发来了信函，许诺只要允许他返回乌苏拉，一切都好商量。你愿意他先你一步回乌苏拉吗？”
维基利奥嘴唇颤动着。
格兰特返回了乌苏拉后，整个尼塔西部发生的事情，都全部只在他的口中了。
格兰特是个鲁莽的将军，但维基利奥并不觉得他会下作到和一个异教徒勾结。毕竟这种事情总会泄露出去，尼塔有许多乌苏拉人，乌苏拉人有许多眼睛。
这里发生的一切，早晚会传回乌苏拉。
格兰特不会这么蠢的。
“我不信。”
“我不需要你信。”章白羽说，“你以为格兰特返回乌苏拉，只是本地战局这么简单么？你以为他赶回去，只是为了掩盖失败这么简单么？”
“唐人。”维基利奥说，“我就是这么以为的。对乌苏拉将军来说，唯有战争值得一提。”
“是啊。你们是将军，只需要作战就好了，不必牵扯太多。我还知道，在乌苏拉有军法官，他会处死许多下级军官，但对将军团的人却束手无策。将军们能取得豁免。再怎么失败和无能，都还能去做富家翁，最后被执政官施舍一个职位，了此残生。但是，”章白羽说，“真的是这样么？”
唐人首领走下了铁座，端起一杯酒走到了维基利奥的身边，走到他的面前蹲了下来。
“将军，也分共和派和贵族派吧？你是哪一种？”
维基利奥这一下真的愣住了。
许许多多的流在他的脑中回想：共和国之子、受教育的奴隶、乌苏拉执政官的阴谋、共和国的叛徒们豢养的敌人｀｀｀
“格兰特回去后，恐怕不是向执政官复命，而是向第一任乌苏拉国王祝贺。”章白羽说，“共和国当然不会允许外族人占据贸易，但是国王呢？如果损失一点小小的贸易，就能让一方诸侯承认他是君主。你说，执政官阁下会不愿意么？”
“唐人算什么诸侯。”
“哦。”章白羽笑着说，“我虽然是个唐人，但我还是布尔萨王国的忠臣，是托利亚与马恩吉的公爵。我封君的封君，是洛泰尔陛下已经承认了。韩斐来！”
章白羽回头呼唤道。
一个留着小胡子的乌苏拉人站了起来，这个乌苏拉人穿着一身唐服，只不过头发却还是剔得很短，看起来很精神。
“是的，都护大人。”
“告诉他，你去拜访洛泰尔的时候，遇到了什么事情。”
韩斐来点了点头，“洛泰尔的身边，有乌苏拉人的使臣。执政官正在联络他，洛泰尔若能进入诺瓦行省，那么乌苏拉共和国将会首先承认洛泰尔的正统。作为回报，新的诺曼皇帝，将会赐给乌苏拉一顶王冠。”
“若执政官阁下依然满足于现状，或许他会继续战争。如果他已经准备称王，那么他继续作战的可能会很小。”
“乌苏拉人在尼塔地区的损失不足以让共和国放弃贸易，但却足以让一位君主感到麻烦。”
维基利奥听着这个为唐人担任外交官的乌苏拉人说话，听着听着，脸上惊讶的神色越来越多。
“我们见过面么？”
“维基利奥。”韩斐来说，“啊，维基利奥。”
维基利奥想了一会，愕然地说道，“你是汉弗莱！我以为你死了。”
韩斐来的嘴角抽搐了一下，“可惜没有死成。执政官阁下把我们送到了很远的地方。”