每天,维基利奥都在小小的寓楼里面走来走去。
城市已经恢复了安宁,附近的交际花区入夜了之后,甚至还有欢声笑语传来。
但唯独这幢寓楼静悄悄的,维基利奥知道,居民已经被共和国迁走了。
维基利奥在静默之中等待着,苦恼着。
“她病了?”维基利奥脑袋一片纷乱。
入夜。
维基利奥掀开灯罩,吹熄了蜡烛,几次尝试把灯罩盖上,但却扣不上去,最后干脆把灯罩扔在了地上,不管了。
漆黑的梦境用来,光线全部消失。
“你究竟想起了谁!”
维基利奥醒来。
他听见了敲门声。
有人在门外告诉他,今天议会准备听他自辩。
“自辩?”
洗漱之后,他开始朝着楼梯下面走去。
一个红披风士兵提醒他,“外面有点乱。”
维基利奥不理解这是什么意思,有点乱?
维基利奥摇了摇头,朝着街上走去。
立刻,烂菜叶和坏鸡蛋抛掷而来,几个红披风士兵在两边竖起了盾牌抵挡。
街头出现了大量的暴怒市民。
维基利奥想不通,这些人为什么还敢上街?
“懦夫!”有人高叫。
“他葬送了我们两千多士兵!”
“红披风!你们的战友被他害死了!你们还护卫他!”
“凶手!”
“他杀了格兰特将军阁下!”
市民们谩骂着羞辱着维基利奥。
维基利奥心中愕然。
东方的战事,他只告诉了将军团,为何今天一早会有这么多人聚集起来辱骂他。
有人泄密了。
“他连唐人也打不过!”
“城里的唐人都是奴隶!他打不过奴隶!”
有人丢来了一颗脑袋,维基利奥看见,那是一颗唐人的头颅。
城内的乌苏拉人正在疯狂地报复唐人,许多奴隶被杀死。
市民们正从让人恐惧的政变之中回过神来。
他们打听到的消息则让他们暴怒不已:维基利奥在前线失利,杀死了格兰特将军,接着他返回了乌苏拉城,发动了一场所谓的‘拯救共和国’的政变。
这种故事要让人相信,需要有一个前提,那就是维基利奥需要是一个圣徒,他除了共和国,什么也不在乎。
世界上有圣徒吗?
死的有,活着的没有。
人们更容易接受另外的说法,那就是维基利奥害怕共和国的惩罚,便率领士兵回国试图罢免执政官,以此来颠覆执政团躲开惩戒。
许多人甚至开始宣称,维基利奥这样做是为了自己成为执政官。
维基利奥从小小的寓楼走到泊船码头,走了很久,两侧都是谩骂不已的市民。
在船边,红披风士兵将维基利奥交给了议会士兵。
“小心,将军。”
议会士兵对维基利奥可没有红披风那么友好。
他们一左一右把他挤在中间,如同看押着一位犯人。他们的队长坐在维基利奥的对面,用挑衅和故作威严的目光盯着他。
这种眼神,维基利奥还是新兵的时候见到过。
维基利奥猜测这家伙用这种眼神吓唬了不少毛头小子,但是上了战场,这样的家伙就会露出本来面目:有些人表里如一,打起仗来像疯子,但另外一些却是十足的懦夫,听见战鼓声就会吐。
议会广场。
维基利奥的心收紧了。
执政官的雕像依旧没有撤走。
议会士兵使用大戟守卫两侧,维基利奥从他们之中走过,感受不到他们任何的情绪。
血迹已经被擦洗干净,红披风焚毁的一处贵族武装的哨塔,现在盖着厚厚的帆布,谁也看不出下面的烧痕。
```你的夫人病了,去看看他```
```妻子无助的哭泣着,女仆搂着她,窗帘被风吹动```
```维基利奥,我知道你是好样的```
```外乡人,这是我家族的宿命,她没有成为圣徒之前,我的家族会世代坚守此地```
```维基利奥,我的使者在罗斯,发现了洛泰尔和你家执政官的信件```
维基利奥吸了一口气。
两个议会士兵打开了大门,维基利奥走进了大厅之中。
执政官的铁座空着,这让维基利奥稍感安心。
但在前面的议长台前,坐着军法官。
怎么会这样。
维基利奥想到,我已经将执政官的罪行昭告全城,执政官与各个家族的勾结也已经暴露无遗,他被罢免十次都已经足够。
有人背叛了我!
维基利奥扭头去看将军团,发现那些将军都避开了他的目光。
他又去看议长和法官,两人正彼此交谈,仿佛没有感到他的注视。
维基利奥扯下了背后的披风,在右手缠成了一个布团。红披风士兵失去盾牌的时候,会使用布团缠绕右臂,这是拼死一战的动作。
“站在那里,不要再往前了。”一个士兵告诉他。
一处木台。
啊,这不是演讲,这也不是自辩,这是审讯。
“维基利奥,”有人询问他,“你在尼塔损失了三千多乌苏拉人,其中五百六十人是红披风卫队的士兵,剩下的乌苏拉人,包括入籍的外乡人、乌苏拉侨民、乌苏拉本城人。你承认吗?”
“不承认。”维基利奥说,“红披风的确断送在我的手上,但乌苏拉征召兵大多死于格兰特的指挥。”
“维基利奥,”有人继续询问,“你在埃辛城下杀死了格兰特将军,不是决斗,不是厮杀,而是突然从背后刺杀他。你承认吗?”
维基利奥点了点头,“是的。”
议员大哗,有人喊道绞死他。
这甚至不是审讯,这是定罪。
“维基利奥,”有人询问,“你擅自离开了战场,又以将军团的名义,抽调走了罗斯地区的士兵。接着,你发动了政变,杀死了城内一百多名无辜的市民、两百多名士兵,在你入城的两天时间里,总共有两百多起抢劫、纵火、奸(rape)污,这些罪孽全都因你而起,你承认吗?”
“我承认。”
议员们愤怒起来,许多前来旁听的贵人、大商人、侨民都开始咆哮了。
“你承认有罪吗?”
“我承认我做过这些事情,”维基利奥说,“但不承认有罪。你为什么不问尼塔为什么战局不利!为什么不问我为什么要返回乌苏拉!为什么不问,执政官准备做些什么!”
“涉及共和国机密的事情,不便在此处讨论。”
“这不是什么机密!”维基利奥说,“执政官在勾结诺曼帝国的叛军洛泰尔!他准备全力支持洛泰尔称帝,不惜耗尽乌苏拉的财富去换王冠!”
“维基利奥,”军法官用一种不忍的目光看着他,“支持洛泰尔,是议会通过的。我们已经在诺曼东南部,从洛泰尔的手中接收了两处港口。共和国的杜卡金币,已经开始进入诺曼帝国。诺曼东南部最大河流的出海口,将会允许乌苏拉设立贸易站。未来,莱赫人将会和我们共享诺曼帝国的贸易区。”
“执政官准备称王,颠覆共和国!”
“这无关你的罪行。你被指控叛国,你承认吗?”
“我不承认!我为共和国而回来!我做得一切举动,都无愧于共和国!”
“你混淆了共和派和共和国。共和国是乌苏拉共和国,不是共和派的共和国。你想要罢免执政官,可以揭发他,但你却选择了政变。何况我们不能因为几封信件,给执政官定罪。”
“在场的所有议员!你们谁不知道执政官的阴谋的!”维基利奥说,“我返回乌苏拉的时候,是谁顷刻之间就动员了数千暴民的?将军团的阁下们,是谁把你们软禁的?我信任你们!信任共和国!我逮捕了执政官后,立刻移交了军权!我的所作所为,只为了保护共和国!”
“你伤害了共和国。”有人说道,“东方贸易因为你完蛋了。”
“东方贸易,因为唐人的兴起而受损,阁下,”维基利奥指出,“绝非因我而完蛋。”
“你对唐人作战失败了。”
“是的。”维基利奥说,“这是我唯一的罪过,轻视了唐人。我返回乌苏拉,也是要告诉你们,唐人并非是暴乱奴隶,他们已经建立了国家。即便没有名号,但比起约翰王建立的布尔萨王国,它甚至要更强大!”
场内传来了嘘声一片。
“你拱手让出了埃辛城,我们在东方的贸易中心。”
“埃辛城无法守卫。”维基利奥说,“我将军队和侨民撤回了罗斯。”
“但是你接下来,就带着士兵返回了乌苏拉,没有继续对唐作战的举动。”
“这是两场战争。”维基利奥说,“我有证据表明,执政官即将发起叛乱,将共和国复辟王政。最早在今年夏天,最晚在秋天!那个时候,我将在海外,而你们,将会跪下来亲吻乌苏拉国王的靴子!懂得感激吧!”
“证据也只是证据。”
“是啊,现在证据也只是证据。因为我,这些证据将不会成为现实!执政官将永远无法称王了,你们都见到了他的能力、他的势力、他的手段,现在,我为你们撕掉了他的面具!你们会对他大加提防,归附他的人将会犹豫再三,最终离他而去。他从此居于明处,你们等待他任期一满,就能换掉一个,从今天起,你们就可以软禁他。这一切,都因为我提前回国,阻止了他!”
“你让东方战局无可挽回。”有人说,“有三十多个跟随你返回的红披风士兵、书记官、侨民、商人可以证明,你和唐人签订了盟约,许诺给他们和平,割让埃辛城和整个西部尼塔。”
“是的。”维基利奥说。
周围传来了一大片要求绞死维基利奥的声音。
“你擅自放弃了尼塔的贸易点,割让了尼塔西部的土地,抛弃了数千具共和国士兵的尸体,放弃了十多万同信兄弟。然后,你准备回来拿到一纸合约。就因为唐人告诉你,你可以回来罢免执政官,让你保护共和制度?你这是叛国。”
“我放弃了贸易点,因为东方贸易已经枯竭,它们的意义不大,与唐人和谈后,贸易会恢复的;割让尼塔土地,是因为乌苏拉在东方的军队已经遭到了重创,徒劳守城,只能死伤更多士兵;共和国士兵的尸体,我很想妥善安葬,但如果代价是死伤同样多的士兵,我便只能抛弃它们;诺曼同信兄弟?呃。”维基利奥扭头对着议员们说,“前面的这些,我都做了。”
“但我回来,并不指望带回一份合约。”维基利奥说,“因为我骗了唐人。”
“这场战争毫无意义。但既然已经开战,就必须在对乌苏拉最有利的时候和谈。”维基利奥脸上露出了军人式的镇定,“伤兵们在罗斯地区疗养,不久后就能再度作战。我在罗斯募集了一支三千人的佣兵,他们将会骚扰都护府的海岸。”
尼塔,数个村庄焚毁于大火之中,居民四散逃亡,唐人的城镇燃烧起了狼烟。
“我带回的军舰,只占东方海域的四分之一,剩余的战舰,将会封死整个都护府的海岸。”
勒庞海外,莱赫战船突然铜钟大响,莱赫水手们惊慌失措地拉起了风帆,远海,看不到边的舰队快速靠近着。
“我将埃辛城和侨民区的财富赠送给了一位朋友。他将会与赛里斯公爵汇合,前后夹击唐人最薄弱的北部边境。”
古河骑兵沿着怀远郡的北部海岸,快速朝着新林郡的内山口奔驰而去。
“我将让都护府长久地陷入战火。我已经做好了周密的部署,将军团中,任何一个人都可以接替我的职责。所有的计划,我已经准备妥当。”
维基利奥说完了这些之后,议会中寂静无声。
维基利奥接着说,“这是两场战争。尼塔的战争,我还在继续,我绝没有认输,我也会继任者创造了最好的局面。至于共和国的战争,我也做了我该做的事情。执政官在此生中注定无法称王,共和制度得以保留。你们在场的所有人,都不会再有向国王下跪的耻辱!”
议员们嗡嗡之声响成一片。
军法官和议长还有法官交谈着,不时扭头看着维基利奥。
最后,乌苏拉的大法官颤颤巍巍地走上了议席,“维基利奥,你说的话,我们会去调查的。将军团派往东方的新任将军,今天就会出发。”
维基利奥点了点头,“这是最重要的。”
“但是你的所作所为```将军,你没有背叛共和传统,但你却背叛了乌苏拉。”大法官说,“你留在乌苏拉,将会被绞刑。”
维基利奥抬头看着法官,“我不会死在这里。”
大法官点了点头,“我们会谈一谈放逐的事情```”
维基利奥摇头,“我也不会被放逐。”
周围传来了不解的议论声。
“那你想做什么?”
“你们还记得我对唐人许诺过的话。我许诺他,我会回国阻止执政官、拯救共和国,然后给他带回一份合约。”维基利奥摇了摇头,“现在,没有什么合约了,战争会继续。我与唐人缔约,是为乌苏拉保留军力。我杀掉格兰特,是为了让唐人信服。我违背了诺,所以,我将返回尼塔,重新变回唐人的囚徒。”
“将军!”有人这样喊道。
“你不能回去!”
“这```”
维基利奥扭头看了看所有人,“我是背誓之人,我作为军人和贵族所有的荣誉,都已经失去了。现在我只是个普通的乌苏拉男人,和你们一样。我必须回去,接受唐人的一切惩罚,这是唐人应得的,这也是作为乌苏拉人该有的信誉。你们不要忘记了,共和国从渔村崛起到今天的海上霸主,依靠的不是诡计多端、不是阴谋,依靠的是信誉和出必诺!共和国的信用,是我们最宝贵的财富!也是共和传统中最珍贵的东西!你们不要忘记了!战争会继续下去,我会去尼塔受死!这是我的宿命。”
维基利奥对大法官和诸多议员行礼,扭头朝着门外走去。
```窗帘被风缓缓吹动```
```她还好么```
```我再也回不来了```
乌苏拉人维基利奥对着议会回头喊道。
“共和国万岁!”
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