为了平民们吃到低价的粮食，代价却是贵族、商人、行会首领们为此出钱。

这种做法，相当于是让共和国为平民们出钱购买粮食。

“该死！这本该是那些粮食贩子的责任！”

“我们辛苦地参与东方贸易，却只能让粮食贩子吸我们的血！”

“啊！那些两手沾满面粉的乡巴佬肯定贿赂了女执政官！”

“干脆支持放弃粮价管制好了！”

“那样会招致恶名的！护民官一定会告状！”

“美名和金币，您只能选择一样。”

“嗯，这么想来，粮价管制还是可以废弃的。反正市民们最后只会责骂粮食贩子！”

执政官宫殿。

女执政在一个新修的池塘面前召见了粮食行会的议员。

池塘里面刚刚移栽了一些唐地植物，唐人管它叫做荷花。

唐人很喜欢这种植物。据说他们从遥远的东方迁徙而来的路上，依旧不忘携带这些植物，甚至还会花费天价，拜托安息商人辗转从东方运来这些植物的新品种。

只不过这种植物刚刚移栽过来，病怏怏地看不出任何美丽。

它硕大的叶子已经枯萎，芽苞也发黑了。

大公派来的花匠每天都会跳进水里检查片刻，但却满脸忧愁，说如果不能把这些植物移栽好，大公会不高兴的。

女执政官看过唐人一家印书馆绘制的荷花图册，对这种植物很喜欢。

虽然目前看来第一批荷花难以成活，但是女执政并不灰心：东方的大公总是说到做到，他说要送给莱赫一池塘的荷花，就一定会想办法做到。

粮食行会的商人议员很紧张。

“夫人，您召见我来，我很不安。如果我在议会上说的事情您不同意，我可以想想别的办法。您把东方贸易和粮食绑在一起，让我无所适从。现在许多朋友和我绝交，我的女儿经常被被人辱骂，晚上有人在我的家门口泼血。我｀｀｀如果您要责难我｀｀｀”

“我怎么会责难你？”女执政满脸平静，但语气并不冰冷，“我和你的想法一样。货物就是货物，生意就是生意，城内许多聪明人满嘴这种话。可是一到粮食这种东西上，立刻就会改口说‘粮食不是货物，粮食不是生意，粮食是人吃的’。我很想支持你，但是议会的景象你已经看见了。”

“可是您将粮食和东方货物捆绑，”议员犹豫了一会，还是说道，“让人觉得是我拖累了大家。甚至有人诋毁我，说我贿赂了您。”

“让他们说去吧。”女执政官说，“女人和执政官，总是要被人指责的。我恰好两者皆是，被骂再正常不过了。”

“您今天召见我，是说｀｀｀”

“是想说另外一件事情。”执政官说，“莱赫共和国未来有许多事情要做，保证城镇的粮食供应，只是其中一件。现在共和国内有许多传统不能打破，但是我不能让体面的商人无利可图。去霍格岛吧！乌苏拉把它变成奴隶港口之前，那里是个粮食岛屿。岛上的水源、土壤、气候，都很适合种植粮食。你在城内已经没有什么朋友了，生意也不再好做，那就去霍格岛。”

“去霍格岛｀｀｀”

“你会成为莱赫共和国的海外贵人，但依旧是我的粮食商人。”女执政官说，“如何让粮食抵达莱赫呢？要么，用优厚的粮价吸引商人，要么，”女执政官说，“你去经营出一个丰饶多产的谷物岛屿。你愿意去么？”

议员的脸因为激动而变得苍白。

莱赫共和国虽然是共和国，但毕竟是诺曼帝国的封臣。

共和国贵人的身份，在各国与贵族毫无差别。

比起乌苏拉的贵人身份来，莱赫共和国的贵人身份是可以继承下去的，故而莱赫贵人的价值更高。

“我愿意去。”议员点头。

“跪下，”女执政说道，“对我效忠。”

议员心中猛然醒悟过来：对方虽然是共和国的女执政官，但她永远是纳斯尔家族的女儿，她是个女贵族，更像是莱赫的女王。

议员跪了下去，宣誓效忠。

他站起来的时候，已经成为了莱赫贵人。

“霍格岛，”贵人按耐不住欣喜，想要尽快前往自己的领地，“我不太熟悉｀｀｀”

“哦，那个地方正在暴乱，几千个暴民在围攻我们的据点。”

“…”

“我会派出两船士兵陪你去的。”女执政官说，“想办法恢复耕地。当地的乌苏拉人、布尔萨人不必在乎，暴民不是公民，你可以随意处置。五年之内，我要粮食源源不断地涌入莱赫。”

“我一定做到。”贵人说，“只是两船士兵不太够｀｀｀”

“你的新邻居，那位大公，有得是士兵。”女执政官皱着眉头，似乎在责备对方，这种事情还要她提点，“如果你应对不了暴民，就向他求助。”

“呃，”贵人有点茫然，“他会同意吗？”

“他当然会。”女执政笑着说。“你的妻子，是乌苏拉造船场主人的女儿吧。”

“是的。”贵人摇头苦笑，“她的父亲信仰新教义，被驱逐到了南方大陆，生死不明。”

“把你的妻子，妻子家族的成员，全部带到霍格岛去。你们家族的二十多艘货船，也随同带过去。”

“我会的。”贵人坚定地说，“共和国希望我的舰队做什么呢？”

“去拜访唐人大公。”女执政官说，“唐国缺船，就像莱赫缺粮食。你带着船队去见他，他让你运什么你就运什么，他让你去哪里你就去哪里。他会很乐意帮你解决霍格岛的麻烦的。”

“我明白了。”贵人点头。“我去东方的。呃｀｀｀您还有什么事情要吩咐我的么？”

“帮我找一个人。”

“谁？”

“列奥纳多。”女执政冷哼了一声，“这个家伙说好的要给我寄回来一张画像的，去了唐地就音讯全无。把他找到，问问他，欠我的画什么时候还给我。”

“哦，是那个恋尸癖｀｀｀好的好的，夫人，我一定找到他。”

埃辛城。

列奥纳多先生坐在夕阳下的山坡上，绘制着一副埃辛港的风景画。

他生意兴隆，经常有唐人官员让他帮忙绘制肖像。

列奥纳多先生是个博学者，也是个很机灵的交际家，他以莱赫人的身份接触唐人，随后以大师的名声给自己贴金。

唐地果然遍地是机会。

列奥纳多先生承揽到了两副全身画和五副半身画的差事。

埃辛城内准备修建一个拍卖行，以便来年唐货拍卖的时候，不必费心费力地去海滩扎帐篷。

列奥纳多先生费尽口舌，终于让唐人给了他一笔定金。

他要帮唐人制作一道巨大的石拱门，列奥纳多给唐人吹嘘：“它的比例，将会是世界上最精美的！它会有十六根柱子，每根柱子上，都会绘制出圣徒｀｀｀哦不，唐人武士威武的英姿。”

此外，列奥纳多先生的一本《血管论》也在埃辛城内逐渐出名。

列昂纳多先生第一次用两种颜色描绘了人体内的血管。

他作画的方式，似乎是将一个活人剖开，专门绘制皮肤下的内脏、骨骼还有血液。

平民们看得害怕，唐地的医师们却如获至宝。

抵达埃辛城几个月的时间里面，列奥纳多已经被唐人当成了‘大画家’、‘石匠’、‘格物家’、‘医师’、‘盗墓贼’还有‘浪荡子弟’。

最后一个称呼，估计是因为列昂纳多初到唐地时没有摸清楚唐人的秉性，绘制了几份裸男图册，一不小心就恶名远扬了。

列奥纳多是一个很有天分的聪明人。

他知道，凭借女执政的引荐去见大公，未必会被对方重视。

他要先积攒名声、他要吸引大公的注意力、最后，他要接到大公的邀请。

这才是他最终为大公绘制肖像的时机！

唐地是个好地方，列奥纳多得到了差事和佣金；

唐地也是个狂野的地方，列奥纳多不论有什么惊世骇俗的东西，唐人都照单全收，仿佛他们从不惊讶；

唐地，也是个让列奥纳多看不透的地方。

列奥纳多的脚下，海岬的尽头，就是莱赫侨民区卡萨城。

每隔几天，列奥纳多都会看见那里出现骚乱：经常有奴隶在那里上岸，随后就是莱赫卫兵的责骂和驱逐，唐兵会闻讯而至带走那些奴隶。

列奥纳多讨厌奴隶主，眼看唐人把卡萨城变成了一个自由降临之地，不由得大起好感。

炭笔在他的手中舞动着。

卡萨区在埃辛湾内熠熠生辉，片片石瓦、层层阶梯、木制的标牌、堆积如山的木桶和草料，来回穿梭的小船。

繁荣的小地方，总是惹人喜爱。

城镇的景观已经绘制完成了。

可是列奥纳多还没有想好，应该绘制怎样的人物在画上。

列奥纳多准备用这幅画打动大公，那么他就必须绘制大公喜欢的人物。

大公会偏好什么呢？

列奥纳多沉思者，看着卡萨港忙碌的人群。

远远地。

列奥纳多忽然听见了一声类似于哭喊的尖叫声。

卡萨港内，一艘罗斯船上出现了搏斗。

许多赤身露体的奴隶正在跳入海水中。罗斯船上的水手、士兵也发了疯，竟然忘了埃辛港内不得佩剑的命令，他们纷纷刀剑在手，砍倒一个个奴隶。

这些奴隶，都是从罗斯、阻卜运来的。

乌苏拉的海外邦国还在进行着奴隶贸易，对潟湖来的禁令充耳不闻，毕竟许多岛屿小城就是依靠奴隶种植粮食、开采矿物的。

列奥纳多站了起来。

他看见奴隶们一个个地跳入水中，却没有多少能爬上岸来。

罗斯水手驾驶着小艇，用木桨痛打水中的奴隶，甚至用佩剑刺戳他们，仿佛教训不听话的畜生。

卡萨城内，莱赫卫兵探头探脑地走出了卫兵室。

卫兵抱怨连连，知道又有麻烦来了。

每次有奴隶逃入卡萨港，莱赫人就要被船主们索赔。

众多的奴隶中，三个家伙爬上了岸，两男一女。

有个男人后背挨了一剑，刚爬上岸，就倒在地上一动不动了。

另外一个男人想冲上岸，却被追上来的罗斯兵用木桨打倒在地，即便隔得这么远，罗斯兵的叫骂声依旧清晰可闻。

女人依旧在朝着岸上跑着。

她一丝不挂，乳（°）（。）房在风中上下跳动。

她张嘴哀嚎，不知道跑到哪里才算自由。

莱赫卫兵站成了一排，堵住街道。

莱赫人为了减少麻烦，一般都会这么办：只要任由船主把奴隶捉回去，纠纷也就没有了。

女人跑到了莱赫人的身边，又是踢打又是哭喊，莱赫人总是不为所动。

一个怒气冲冲的罗斯兵提着剑，嘴里叫骂着，“婊子，你完了！”

罗斯兵胡乱地挥动了一下剑，女人的右手立刻鲜血淋漓。

女人也发了疯，猛冲莱赫人，竟然被她穿了过来。

列奥纳多看着。

赤裸的女奴哭泣着奔跑在卡萨城内；罗斯士兵提着剑越追越近；莱赫卫兵此时都在观望。

罗斯兵就要追到女奴的时候，两个唐兵士兵飞快地跑出了他们的哨所。

罗斯兵眼看唐兵冲来，加快的脚步，但是唐军士兵跑得更快。

女奴见到唐人跑来，连滚带爬，膝盖、胳膊磨得满是鲜血。

一个唐兵士兵终于跑到了女奴的面前。

士兵扯下了背后的披风。

披风在风中挥舞。

披风如同天使的羽翼，盖在了女奴的身上。

另外一个唐兵挡在了罗斯兵的面前。

他利落地拔剑，剑尖指着罗斯兵。

罗斯兵气急败坏，左右地奔走，想要绕过唐兵。

可是唐兵的剑总是指着他。

罗斯兵终于收了剑，对着唐兵脚下吐了一口吐沫，扭头骂骂咧咧地走了。

两个唐兵蹲下来问女奴了一会话，把她扶起来带走了。

卡萨城。

恢复了宁静。

列奥纳多擦了擦湿润的眼窝。

他知道该给大公绘制怎样的人物了。

“《卡萨城的天使》。”

列奥纳多打了一个响指，说出了画名。

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