老孙好奇,“那咱们现在是去哪里捉鬼?去义庄吗?进不去的,大门锁着。想要进去,要么赶上初一十五去上供,要么赶上府衙有尸体送过去。”
“潘大当家气势汹汹的,是去哪了?”虞青凤好奇。
“老大肯定是去找刁帮主去了。”大林子抢先回答。
“什么帮?”虞青凤问。
老孙答:“丐帮。”
虞青凤干笑两声,这临福县居然走得是武侠剧的套路吗?还有个丐帮。
出于好奇心,也是出于破案需要,虞青凤提议:“咱们也跟去看看吧。”
大林子和老孙面面相觑,拿不定主意。
“潘当家怎么说的?你们只是看管我,我是要负责捉鬼的。你们不配合指路,我查不明白这饿鬼来历,怎么对症下药,哦不,对症捉鬼?”
虞青凤必须要先确定一个前提,那就是想要捉鬼,必须要弄清楚这个鬼是什么来历身份。
听了虞青凤这话,两人茅塞顿开,顺从带路。
虞青凤暗自庆幸,这两人果然容易糊弄。
潘大才心情糟糕到极点,原本虞青凤想要直接跟上去,但大林子和老孙阻拦,说潘大才八成又是去碰壁了,根据以往经验,这种时候不要旁观,否则潘大才在丐帮那里受的气都会转移到旁观者身上。
路上,虞青凤问大林子和老孙有关义庄饿鬼的起源。可这两人却心照不宣,你一言我一语地给虞青凤介绍了临福县丐帮的起源。
听到最后虞青凤才知道,原来人家不是答非所问。
两年前,在义庄闹饿鬼之前,临福县的乞丐就很多,但虽然有规模却没有组织,都是分散开的一个个小团体,彼此之间还动不动为了争抢地盘打起来。
两年前,义庄惊现残破不堪的尸体,引来了临福县的姚知县亲临现场。
府衙仵作亲自验看,查明这具残缺尸体有被动物啃噬的痕迹,是属于两日前刚刚从府衙运送到义庄的王千万,是这义庄里最新鲜的尸体。
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这王千万就是个药铺伙计,跟着郎中上山采药时候摔死,死于意外,案子清清楚楚。
姚知县断定,肯定是山里的野兽跑到义庄,偷吃了最新鲜的尸体。因为人是不可能吃人的,所以必定是动物。
本以为这事儿就这么了了,可县衙的一个名叫江云鹤的衙役却突然失声大叫,说吃人的不一定是动物,也有可能是鬼,饿死鬼。
这个江云鹤正是负责监管义庄,统计尸体进出的衙役。
他说一年前,也就是距今的三年前,有个名叫白亦笙的乞丐,饿死街头,尸体被送入了义庄,他亲自登记在册。
可是过了三日,江云鹤打算将攒够了的尸体集体送去掩埋的时候,却怎么也找不到白亦笙的尸体了。他翻阅记录,的的确确没有其他同僚处理白亦笙尸体的记录。
白亦笙的尸体竟然有进无出,就这么在义庄里消失了。
白亦笙是饿死鬼,送进来的时候衙役印象非常深刻,瘦得就剩一把骨头,死状恐怖,让他十分惧怕。
当晚,他便出于恐惧和慈悲心理,在白亦笙尸体旁供奉上了一个馒头。
可是三日后他再去义庄转移尸体时,不单单是白亦笙的尸体不见了,馒头也不见了!
周围围观的百姓便开始窃窃私语,说是饿死的白亦笙变成了饿鬼,如今还魂控制肉身,急需进食,所以才会食尸。
还有百姓提到,这个江云鹤的儿子今年刚刚考取了进士,说不定就是因为供奉了那个馒头,饿鬼报恩,冥冥中保佑了恩人之子。
姚知县不允许百姓散播谣言,但也不敢处置谣言的始作俑者江云鹤。毕竟百姓们的猜想都是以江云鹤的叙述为基础。
一个月后,江云鹤的儿子在京城当了个小官,夫妻俩追随儿子移居京城。
两个月后,一传十十传百,整个临福县都笼罩在了饿鬼传说之中。
有个还俗的和尚说,这里面是有门道,是有个进程的:
一开始白亦笙因为饿死,心有不甘,积怨成鬼,灵魂与肉身分离后,不甘接受自己被饿死的事实,一心只想着吃饱饭,灵魂重归肉身,起死回生。
于是为了避免肉身下葬,再也寻不到,尘归尘土归土,便自己偷走了自己的肉身加以保护。