“好了好了，九娘啊，如人饮水，冷暖自知。我们也不必多虑，今日阳光甚好，我们去红袖坊听听小曲如何呀？”

“好呀好呀，蕴娘，我听说那红袖坊里头的歌女啊......”

姚蕴哄着九娘眉开眼笑的，她心底的一团阴沉疑云却是越聚越浓、阴翳难散。

萧秀盈临盆生产这一遭，恐怕不会如此顺利平安。那杀人灭口的种子，早已在落地生根发芽之前，就被明明白白地明码标价了！

这两三日得了空闲，姚蕴便命下人们拾掇拾掇屋子的里里外外，再在院子里头栽种些常用的药材。如此一来，这褚玉院也显得颇有生机些。

正月十五，正是万民同庆、千家共乐的隆重盛大节日——上元节。

华灯初上，影影倬倬，五彩斑斓。长安城里各家各户的门前都挂上了预示着五谷丰登、欣欣向荣的各式好兆头彩灯。左右两坊的东西大街更是游人如织、过客如流，车马塞路，喧喧闹闹。

如此热闹吉祥的好日子，萧秀清定然少不了要拉着姚蕴一同去凑个热闹的。

才行至兴宁坊的外头，巷子两旁的小商小贩早已备好了大大小小的摊子，顿时闹闹哄哄起来，有卖傩戏的稀奇古怪的面具玩意的，有卖各式各样丰俭由人的元宵吃食和姜汤茶饮的，还有最多的小摊子就属花灯摊子了。

萧秀清领着她走到一处小摊前，专心致志地挑选起来。

“蕴娘，你看看这个如何......”

“蕴娘，那这一个如何......”

二人各挑了一盏绢丝帛锦刺绣而成的精致五角花灯，一左一右地拎着花灯，继续慢悠悠地往前走去。

才走了一小段距离，前头似乎围了一大圈人，其中还混杂着鬼哭狼嚎的有男有女的争执声。

“哎呦喂，我的女儿啊，我可怜的女儿啊，你们凭什么拦着我呀......”

“若当真是你的女儿，这小女郎为何还一直在哭！”

“孩子生着病不舒服在哭闹，这又有何奇怪的，我正要带她去寻郎中呢，莫要挡路......”

“可是方才我明明亲眼瞧见你这怀中女童并不想随你走，是你生拉硬拽着走的......”

“哎呦冤枉呀，大家快来看看呀，这些混账东西要来抓走我和我可怜的女儿呀......”

中年妇人哭得稀里哗啦、声泪俱下的，一把鼻涕一把泪都有些抽不上气了。

围观的人群越来越多，不少人神色动容，很是同情这位中年妇人。

前头那紧紧怀抱着女童的，是一个上了年纪的中年女人。女人身穿一身素色菱纹袔子裙，头上裹着两条土色方巾。女人面容憔悴，双颊微微凹陷，那狭长双眸下的乌青尽显，薄唇也是惨白无色。一眼望过去，便是再寻常不过的日夜都操持家务、辛苦劳累的妇人娘子。

中年妇人的怀中抱着一个不过三四岁的小女童，小女童小眼猩红、哭哭啼啼地呢喃着碎言碎语，可惜听不清楚到底是在哭诉什么。